Sam Darnold acababa de ser sustituido cuatro veces por los Rams y los Seattle Seahawks estaban sufriendo, un revés significativo en la Semana 11.
El apoyador de Seattle, Ernest Jones IV, se acercó al micrófono y defendió a su mariscal de campo con vigor sin adornos. Después de la derrota 21-19, Jones recordó a los periodistas que Darnold había liderado al equipo en un momento durante toda la temporada. inmediatamente se volvió viral.
Los Seahawks no perderían otro juego: una racha de diez victorias consecutivas que terminó con una victoria sobre Nueva Inglaterra en el Super Bowl.
Mientras la NFL se dirige a la agencia libre esta semana y comienza el período de manipulación legal el lunes, los otros 31 equipos harían bien en estudiar lo que hicieron los Seahawks hace un año, aprovechando la química y la cultura para finalmente ganar el Trofeo Lombardi.
Los Seahawks lo ganaron todo con un mariscal de campo al que mucha gente había renunciado, un receptor de 31 años cuyos mejores años supuestamente habían quedado atrás y un ala defensiva de los Dallas Cowboys que solo había jugado cuatro partidos el año anterior. Además, Seattle se separó de un mariscal de campo y un receptor que habían sido piedras angulares de su ofensiva durante años.
Si la NFL es una liga imitadora, muchos equipos intentarán emular los movimientos del gerente general de Seattle, John Schneider, quien canjeó a Geno Smith y DK Metcalf y contrató a los agentes libres Darnold, Cooper Kupp y DeMarcus Lawrence para reiniciar la franquicia.
Lo que algunas personas quizás no se den cuenta es que cada uno de estos jugadores adquiridos ya tenía una relación con un entrenador del cuerpo técnico de los Seahawks. Lawrence conocía al coordinador defensivo. Kupp conocía al entrenador de receptores. Darnold había jugado para el coordinador ofensivo.
Además, había un vínculo fraternal entre los jugadores, que se reflejó en la defensa vocal de Jones de su mariscal de campo. Esta es la química esquiva, una cualidad que todos intentan crear.
El ex mariscal de campo de los Arizona Cardinals, Kyler Murray, es uno de los mejores comunicadores en la agencia libre.
(Rick Scuteri/Prensa Asociada)
El psicólogo de alto rendimiento Michael Gervais trabajó estrechamente con los Seahawks la temporada pasada para ayudar a los jugadores a fortalecer sus relaciones entre sí. Hizo lo mismo en los últimos años con los equipos campeones de Pete Carroll, tanto en la USC como en Seattle.
Gervais dijo que los Seahawks no sólo encontraron a los jugadores adecuados para su sistema, sino que también pusieron un énfasis extraordinario en construir vínculos entre esos jugadores.
“La mayoría de los entrenadores en jefe u organizaciones dicen: ‘Sí, juguemos paintball fuera de temporada'”, dijo. “No es eso. Lo que han hecho los Seahawks es básicamente dedicar una cierta cantidad de tiempo al ritmo empresarial durante la temporada para invertir en las relaciones”.
Esta es la plantilla. Ahora al mercado.
A partir del lunes a las 9 a.m. PDT, los equipos pueden negociar legalmente con representantes de agentes libres sin restricciones para acordar los términos del contrato. No se podrán firmar oficialmente contratos hasta el inicio del nuevo año liguero el miércoles a las 13:00 horas. PDT.
Esta temporada, el desafío será encontrar a estos jugadores menos conocidos, ya que el mercado no está saturado de jugadores llamativos.
Los mariscales de campo incluyen a Malik Willis, Kyler Murray y Aaron Rodgers, de 42 años.
Los corredores incluyen a Kenneth Walker III, quien fue el jugador más valioso en la victoria de Seattle en el Super Bowl el mes pasado, Travis Etienne Jr. y Rico Dowdle.
La clase de receptores incluye tres nombres conocidos al final de sus carreras: Mike Evans, Deebo Samuel y Stefon Diggs.
El jugador ofensivo más codiciado de muchos equipos puede ser el ex centro de Baltimore Tyler Linderbaum, quien fue clasificado como el quinto mejor en su posición por Pro Football Focus y ha mejorado su calificación de PFF cada temporada desde que ingresó a la liga hace cinco años.
Cada uno de los cuatro equipos que llegaron a los juegos por el título de conferencia la temporada pasada (los Seahawks y los Rams, los Patriots y los Denver Broncos) tuvieron excelentes defensas.
Los jugadores defensivos destacados en esta clase de agentes libres incluyen a los atacantes Trey Hendrickson, Jaelen Phillips y Odafe Oweh; los apoyadores Quay Walker y Tremaine Edmunds; y los defensores Alontae Taylor, Riq Woolen, Jaylen Watson y Reed Blankenship.
Después de llegar a un acuerdo con Khalil Mack el sábado, los Chargers tendrán alrededor de $80 millones para gastar bajo el tope salarial, la cuarta mayor cantidad en la NFL, según datos de la NFL. Overthecap.com. Los Rams están en el puesto 12 con alrededor de $27.5 millones en espacio salarial.
