Hay momentos en la historia que son tan significativos que es necesario atesorarlos y preservarlos.
En los minutos posteriores al sorprendente triunfo de Escocia sobre Dinamarca, nadie en el scrum de los medios quería perder de vista lo que acababa de ver.
Tres goles escandalosos, dos de ellos en el tiempo añadido, habían devuelto a la selección nacional al Mundial. En una noche de drama sin precedentes, las preguntas sobre qué sucederá después habrían sido inapropiadas.
Como el resto de la nación, Steve Clarke y sus jugadores tenían derecho a disfrutar de la gloria de todo. Es poco probable que alguno de ellos vuelva a experimentar algo como esto.
Sin embargo, siempre que el directivo regrese de la órbita, tendrá mucho en qué pensar. Faltan solo 203 días para el espectáculo más grande del mundo.
Un viaje a Washington DC para el sorteo en el Kennedy Center el 5 de diciembre ya está grabado en el calendario.
Steve Clarke disfruta de un momento mágico con sus jugadores y personal en Hampden el martes
Clarke se convirtió en una leyenda escocesa la noche en que su equipo se clasificó para la final del Mundial.
Sin embargo, tras las celebraciones, el técnico tiene mucho en qué pensar de cara al torneo del próximo verano.
Escocia debería ser un equipo del bombo tres para la competición ampliada de 48 equipos. Un poco de suerte no vendría mal en este día.
Los mejores jugadores potenciales incluyen a los campeones defensores Argentina, los campeones europeos España, Brasil, Francia, Inglaterra y Alemania.
Sería preferible terminar en el mismo grupo que uno de los tres coanfitriones: Estados Unidos, México o Canadá. Son equipos top 1 a pesar de su clasificación FIFA, no gracias a ellos.
Con eso en mente, Clarke podría estar interesado en evitar que Croacia y Marruecos queden subcampeones, ya que deberían ser los primeros favoritos. Suiza, Austria o Ecuador serían un poco más baratos.
Existe una probabilidad equilibrada de que la identidad de los oponentes de Escocia en el Bombo 4 sólo se conozca después de completar seis play-offs el próximo año (cuatro europeos y dos intercontinentales).
De las seis posibilidades existentes, Cabo Verde, Haití o Nueva Zelanda parecen ser mejores escenarios que Jordania o Ghana.
El lugar donde juegue Escocia será casi tan importante como contra quién juegue. La fase de grupos se llevará a cabo en tres zonas horarias: Oeste, Central y Este.
La región central incluye Dallas, Houston y Kansas. Incluye tres ciudades mexicanas, que aborda la temática del juego en altura.
Los 11 hombres que comenzaron el partido sísmico del martes contra Dinamarca tienen más probabilidades de ser incluidos en el equipo de Clarke para la Copa del Mundo, si las lesiones lo permiten.
¿Podría alguien como Harvey Barnes entrar en la mente de Clarke después de que el extremo del Newcastle admitiera que no descartaba una jugada con Inglaterra?
Esto habría que tenerlo en cuenta a la hora de planificar. Después del sorteo, la SFA tiene hasta el 6 de enero para seleccionar uno de los 65 campos base del folleto de la FIFA.
Una vez que se calme el polvo de esta trascendental semana, la cuestión de qué jugadores elige Clarke será objeto de un debate nacional.
La FIFA está considerando una propuesta para aumentar el tamaño del equipo a 30 – cuatro más que en el Campeonato Europeo – pero incluso eso le daría mucho que pensar al entrenador.
Clarke tiene mucho talento en algunas áreas del campo. Otros departamentos parecen más desgastados.
Callum McGregor ahora se ha retirado de la fiesta que fue a Alemania, mientras que Liam Cooper, Stuart Armstrong, Ryan Jack y James Forrest probablemente ya tuvieron su momento. Lewis Morgan y Zander Clark probablemente no serán parte de la conversación.
Las lesiones impidieron a Lyndon Dykes, Lewis Ferguson, Ben Gannon-Doak y Aaron Hickey participar en el Campeonato de Europa. A todo el mundo le gustaría viajar en el vuelo transatlántico.
Cabría esperar lo mismo en el caso de John Souttar. Pero ¿qué pasa con Craig Gordon, el otro hombre que quedó fuera del viaje de 2024 tarde?
El portero, que cumplirá 43 años el próximo mes, jugó contra Grecia y Dinamarca a pesar de no jugar con el Hearts desde el 3 de mayo.
John McGinn y Kenny McLean celebran una de las grandes noches del fútbol escocés
El capitán escocés, Andy Robertson, espera darle al ejército de tartán algo de qué alegrarse en las finales que se celebrarán en Norteamérica y México.
Scott McTominay anotó posiblemente el mejor gol de Escocia con este increíble tiro desde arriba, dándole al equipo de Clarke una ventaja de 1-0 contra los daneses.
Alexander Schwolow parece estar consolidándose como el nuevo número uno en Tynecastle. La edad de Gordon es menos preocupante que sus perspectivas de jugar con regularidad.
Quizás tenga que salir cedido en enero para cumplir su sueño de jugar un Mundial. Esta no será una decisión fácil ya que Hearts continúa luchando por el título.
Angus Gunn también tiene que pensar. Actualmente se encuentra lesionado y no ha jugado ni un solo minuto desde que se mudó al Nottingham Forest.
Para el hombre que mantuvo la portería en el Campeonato de Europa, esto debe abordarse en el nuevo año si quiere luchar por un lugar en la Copa del Mundo.
Como único portero que juega actualmente en su club, Scott Bain tiene todos los motivos para seguir jugando en Falkirk.
Cualquiera que sea la pareja de defensa central que comience el primer juego, uno esperaría que estuviera formada por Souttar, Grant Hanley y Scott McKenna.
Jack Hendry sigue involucrado desde que se mudó a Al-Etiffaq. Ryan Porteous ha estado en el exilio internacional desde que se mudó a Los Angeles FC. Sólo una lesión podría provocar su retirada.
Como lateral, las selecciones de Andy Robertson, Hickey y Kieran Tierney pueden darse por sentadas. A Clarke le gustan Josh Doig, Ross McCrorie y Anthony Ralston. Habrá un signo de interrogación junto al nombre de Max Johnston.
Los jugadores escoceses acosan a Kenny McLean después de que su audaz globo le dio a Escocia una victoria por 4-2
Fue una velada inolvidable para Clarke y su personal de trastienda en Hampden Park.
Nathan Patterson jugó en Liechtenstein en junio sólo porque su serie de lesiones le impidieron jugar para el Everton. Es absolutamente necesario que se tome un descanso si quiere tener alguna posibilidad de formar parte del equipo. Greg Taylor, ahora en el PAOK de Grecia, parece estar fuera de carrera.
Es la sala de máquinas donde Escocia es más fuerte. Clarke buscará fichar a Billy Gilmour, Ferguson, Kenny McLean y Lennon Miller para cubrir las posiciones más profundas.
Ryan Christie, Scott McTominay y John McGinn son los favoritos en las zonas más avanzadas. La importancia de Gannon-Doak quedó clara cuando cojeó contra los daneses. Cuando está en forma, vuela.
Nunca es posible tener suficientes buenas opciones. Es por eso que los oídos de Clarke se animaron cuando escuchó que el extremo del Newcastle, Harvey Barnes, todavía estaba abierto a jugar con Escocia.
El jugador de 27 años, que juega en la izquierda, fue internacional una vez con Inglaterra en un amistoso contra Gales, pero todavía es elegible para usar una camiseta azul marino a través de sus abuelos maternos.
La principal preocupación es la zona del delantero. Escocia solo marcó tres goles en seis partidos en la Eurocopa 2020 y 2024. Ningún delantero marcó ni un solo gol.
Como máximo goleador de la Premier League, la inclusión de Lawrence Shankland quedará grabada en la historia.
Sin embargo, las limitaciones del Che Adams fueron evidentes en Pireaus, mientras que Lyndon Dykes sólo marcó dos goles para Birmingham esta temporada.
Escocia ha llegado a un Mundial por primera vez desde 1998, ahora necesita descubrir cómo causar impacto en la fase final.
Kenny McLean anota el maravilloso globo que dejó a Hampden absolutamente sin aliento el martes
Clarke es famoso por su lealtad a sus jugadores. Ésta es una cualidad admirable, pero debe haber límites. Tiene el deber de comprobar si existen mejores opciones.
George Hirst está en la plantilla, aunque cinco goles en 15 partidos con el Ipswich están lejos de ser espectaculares.
Tommy Conway sólo ha marcado dos goles en 16 partidos con el Middlesbrough. Kevin Nisbet no ha logrado anotar para Aberdeen esta temporada, mientras que James Wilson ha tenido problemas para jugar en un equipo Hearts de primera categoría.
Mikael Mandron, el delantero francés del St Mirren, puede jugar gracias a su abuela del Aberdonia. Hasta ahora, Clarke no ha contestado el teléfono.
Nadie debería esperar que el gerente se ocupe de esas cosas todavía. Después de hacer historia, hay que darle tiempo para respirar y reflexionar sobre una noche inolvidable.
Sin embargo, cuando el sorteo se realice dentro de dos semanas, todo parecerá muy real. El ejército de tartán llega a destinos aún desconocidos. Esta vez, Clarke tiene que hacer que valga la pena.
