Hay jugadores de baloncesto de secundaria e incluso padres que se estremecen cuando un entrenador les dice: “Juegas en el equipo universitario junior”.
Sí, los tiempos han cambiado. Los días en que los programas universitarios utilizaban equipos de empresas conjuntas para desarrollar sus programas han quedado atrás. Los estudiantes de primer año con potencial terminan jugando en la universidad. Otros son colocados en equipos de segundo año y tratan de desarrollar química con otros estudiantes de primer año. La actitud tanto de los jugadores como de los padres es: jugar JV no está bien.
Pero aquellos que quieren desarrollarse y tal vez mejorar cuando llegue el inevitable pico de crecimiento se están perdiendo de lo que realmente se trata JV Basketball: el desarrollo de jugadores.
Las cosas parecen haber funcionado esta temporada para tres destacados jugadores universitarios que comenzaron en el equipo JV de su escuela: Drew Anderson de Santa Margarita, Pierce Thompson de Harvard-Westlake e Isaiah Williamson de Los Alamitos. Por suerte, con un poco de paciencia, todos los involucrados tuvieron el tiempo y la oportunidad de esperar a que su cuerpo madurara, y el resto es historia. Los tres jugarán baloncesto universitario algún día.
Anderson medía 6 pies 3 pulgadas cuando era estudiante de primer año. Ha tenido un crecimiento acelerado y tiene marca de 6-9 esta temporada. A él y a su familia les encantó la idea de aprender a tocar en JV. Ahora está comprometido con Oregon State y juega como senior en el equipo número 4 en Southland.
“Mis padres eran atletas en la universidad”, dijo Anderson. “Sabían que mejoraría con el tiempo”.
Thompson fue guardia JV en su primer año y probablemente no contribuiría al equipo universitario ya que había muchos guardias por delante de él en el programa. Bajo menos presión, destacó. Como junior esta temporada, su destreza defensiva y sus tiros de tres puntos lo convierten en el próximo mejor guardia de Harvard-Westlake, siguiendo los pasos de Trent Perry.
Williamson tenía antecedentes familiares para jugar en el equipo universitario cuando era estudiante de primer año. Su hermano Issac fue un guardia estrella del campeón estatal Eastvale Roosevelt. Sin embargo, dado que Los Alamitos tenían muchos estudiantes de último año en el nivel universitario, se tomó la decisión de tener paciencia y dejarlo jugar en el equipo JV. Esta temporada, como estudiante de segundo año, se ha convertido en un prospecto destacado de la Generación de 2028. Es un bateador zurdo de 6-4 que puede anotar desde una variedad de puntos en la cancha.
Isaiah Williamson, estudiante de segundo año de Los Alamitos, fue jugador de JV la temporada pasada.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
Un programa que todavía cree en utilizar el equipo JV para desarrollar a sus jugadores es Harvard-Westlake y el entrenador David Rebibo. Tiene cinco estudiantes de primer año excepcionales esta temporada en un equipo JV que tiene marca de 24-0. Se propusieron prepararse para jugar en el equipo universitario la próxima temporada.
El estudiante de primer año Dekoda Ray dirigió el invicto equipo de baloncesto JV de Harvard-Westlake.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
Dekoda Ray, un guardia de primer año de 6-3, podría jugar en el equipo universitario en muchos programas, pero él y sus padres se reunieron y decidieron que un año en JV sería bueno para su desarrollo.
“Sentimos que teníamos que confiar en el proceso”, dijo Ray. “No juegues tu juego como si estuvieras jugando en empresas conjuntas. Juega como si estuvieras jugando por algo más grande”.
Rebibo dijo que la “transparencia” era la única forma de comunicarse con padres y jugadores.
“Queremos niños que quieran estar en la universidad”, dijo. “Pero tenemos claro que tenemos que hacer lo que sea mejor para su desarrollo y jugar detrás de cuatro jugadores experimentados no significa que puedas jugar tampoco. Somos muy honestos”.
Se tendrá noticias de los cinco estudiantes de primer año del JV en los próximos años: Ray, 6-7 Nairobi Ebi, 6-5 Jackson Thomas, 6-1 Max Paquin y 6-5 Nathan Kashper. La mayoría ascenderá al equipo universitario para los playoffs y habrá estado entrenando con el equipo universitario en el otoño.
Otro programa que cree en los equipos JV como centro de entrenamiento es St. John Bosco y el entrenador Matt Dunn.
“Orgulloso”, dijo Dunn.
Les hace saber a todos que 11 jugadores de St. John Bosco que jugaron baloncesto universitario comenzaron en JV.
El equipo JV es un entorno de aprendizaje. Si cometes un error, un entrenador no te enviará inmediatamente a la banca como lo hacen en el nivel universitario. Además, no todos los jóvenes de 14 años están socialmente preparados para jugar en la universidad con jóvenes de 19 años.
Al final, Anderson les recuerda a todos que no importa en qué equipo comiences como estudiante de primer año.
“El trabajo que hagas siempre ganará”, dijo.
