El guardia de Alabama, Labaron Philon Jr., celebra una victoria en doble tiempo extra contra Arkansas el 18 de febrero.
(Vasha Hunt/Prensa Asociada)
N° 1 Míchigan: Los Wolverines, que registraron 24 victorias de dos dígitos, están en la cima por cuarta vez en la historia del programa. Jugarán contra el ganador del enfrentamiento de los Primeros Cuatro entre Baltimore, el condado de Maryland y Howard. Michigan terminó la temporada regular ganando sus últimos 15 juegos del Big Ten, estableciendo récords de victorias tanto para el programa como para la conferencia.
Estado de Iowa número 2: Los ciclones comenzaron con fuerza y en un momento llegaron a ocupar el segundo lugar en el país. Sin embargo, se calmaron a mitad de temporada antes de recuperar el impulso al comienzo del torneo. Iowa State comienza contra Tennessee State en St. Louis, que está a cinco horas en auto desde Ames, Iowa, pero sigue siendo un juego casi en casa.
N° 3 Virginia: Virginia perdió por cuatro puntos ante Duke en el campeonato del torneo ACC, pero eso fue una mejora con respecto a la derrota por 26 puntos ante los Blue Devils dos semanas antes. Los Cavaliers, jugando con el entrenador de primer año Ryan Odom, mejoraron 14 victorias respecto a la temporada pasada, un récord escolar. El partido es un gran desafío para Wright State, que ganó un juego de los Primeros Cuatro en 2022 al vencer a Bryant.
N° 4 Alabama: Crimson Tide es el equipo con mayor puntuación del país con 91,7 puntos por partido. Alabama ganó 23 juegos y perdió ante Mississippi en los cuartos de final de la SEC. Hofstra, que ha ganado siete partidos seguidos, podría ser un enfrentamiento difícil en la primera ronda. El destacado guardia junior Labaron Philon Jr. lidera a Alabama en anotaciones, con un promedio de 21,7 puntos.
búsqueda de cenicienta
Texas Tech llega cojeando al torneo sin el delantero estrella JT Toppin, quien sufrió una lesión en la rodilla que puso fin a su temporada. Una oportunidad espera al Akron Zips número 12, que ha ganado 20 de sus últimos 21 juegos y tiene cuatro jugadores con un promedio de puntos de dos dígitos.
JUGADORES A VER
Yaxel Lendeborg, delantero, Michigan: Lendeborg, un destacado de 6 pies 3 pulgadas, se retiró del draft de la NBA en mayo pasado y eligió jugar su última temporada en Michigan después de jugar en Arizona Western y Alabama Birmingham al principio de su carrera. Fue el Jugador del Año de los Diez Grandes.
Christian Anderson, guardia, Texas Tech: Después de que los Red Raiders perdieran a Toppin, Anderson ayudó a borrar el déficit de puntuación. El base fue nombrado mejor jugador del Big 12 y se recupera de una lesión en la ingle que sufrió el pasado jueves contra Iowa State.
Ugonna Onyenso, Centro, Virginia: El nigeriano de 7 pies de altura es una máquina de bloquear tiros con un récord de nueve bloqueos en el partido de campeonato de la ACC contra Duke y 21 en tres partidos del torneo. El récord anterior de 14 para el torneo lo estableció 31 años antes Tim Duncan de Wake Forest.
DISPAROS DE LLANTA
- Nolan Smith, ex guardia de Duke, asumió el cargo de entrenador de Tennessee State en julio y llevó a la escuela a su primera aparición en un torneo de la NCAA desde 1994.
- Han pasado 30 años desde que Santa Clara recibió una invitación para el torneo: en aquel entonces, los Broncos tenían un impresionante base canadiense llamado Steve Nash.
- Miami (Ohio) es la primera escuela de la Conferencia Mid-American que recibe una oferta directa desde 1999.
—Sam granjero
