Resiste la fácil tentación de contraatacar en la segunda mitad de un partido que ya está decidido desde hace tiempo.
Las Seis Naciones de Andy Farrell son ahora una operación de salvamento y Sam Prendergast es uno de los componentes que sobrevivió a ese encuentro con una feroz fuerza francesa.
Había muchos deseosos de convertir a Prendergast en un chivo expiatorio en menos de 20 minutos, pero su número ciertamente disminuyó cuando este joven jugador se negó a darse por vencido.
Sus críticos pasan por alto con demasiada facilidad las tacleadas fallidas de los irlandeses, la táctica de patear una patada tras otra a pesar de que Francia ganó todas ellas, la feroz velocidad de ataque del equipo local y un scrum que se aferra a vida o muerte.
Ese ha sido el destino de Prendergast en sus 15 meses como jugador de rugby de prueba hasta el momento, pero en la avalancha de problemas que azotó a Irlanda, Prendergast no fue uno de ellos.
Sam Prendergast de Irlanda después del partido del Campeonato Guinness de Rugby 6 Naciones entre Francia e Irlanda en el Stade de France en París.
Su actuación estuvo a la altura de su etapa con la camiseta irlandesa hasta el momento, con momentos de grandeza a veces interrumpidos por momentos de impulsividad.
Su decisión de lanzar una patada francesa para evitar que el marcador se convirtiera en 50-22 y un lineout ofensivo en la zona roja irlandesa estuvo a centímetros de ser inspirada.
El balón permaneció dentro y la jugada terminó con el primer intento de Francia, pero sólo después de errores y malas interpretaciones de sus compañeros en la defensiva.
Luego estuvo en el lugar del intento de su oponente, pero Matthieu Jalibert aprovechó el hecho de que Antoine Dupont no pudo ser detenido en un primer momento, lo que dejó a Tommy O’Brien varado en defensa.
Pero es revelador que el análisis del equipo visitante irlandés se ajuste a los términos de un juicio. Sus acusadores presentarán pruebas endebles para defender su caso, y estaban presentando documentos alegremente mientras esta batalla se convertía en humillación.
Pero junto con su hermano Cian, cuya destreza ofensiva y rigidez defensiva demostraron ser lo suficientemente convincentes como para derrotar a Peter O’Mahony y asegurarse su lugar para las próximas semanas, el número 10 fue responsable de los pocos goles de consolación de Irlanda en el partido.
Hubo momentos en los que quedó claro por qué es el creador de juego elegido por Farrell.
Puede recurrir a habilidades que ninguno de sus competidores puede, como lo demostró con un tiro cruzado perfectamente colocado para Tommy O’Brien, y con la forma en que lleva el balón a la línea antes de realizar pases a izquierda y derecha.
Llevaba una camiseta interior larga de mangas negras debajo de su camiseta, siendo el único jugador irlandés que lo hacía (y presumiblemente otro cargo en el caso en su contra).
Comenzó el partido con un saque de salida en lo profundo del 22 francés, y a partir de ahí fue una noche de estrés interminable para él y todos sus compañeros.
Eso significó que Jamison Gibson-Park y Prendergast no podrían crear ninguna ofensiva significativa durante la mayor parte de la noche.
Baptiste Serin corre con el balón bajo la presión de Jamison Gibson-Park durante el partido Guinness Six Nations 2026 entre Francia e Irlanda en el Stade de France
Prendergast dio un buen paso dentro de una entrada en una rara incursión irlandesa en la 22 francesa, pero Josh van der Flier malinterpretó su lanzamiento, quien estaba más concentrado en realizar un ruck que en recibir el pase.
La intención de ataque de los irlandeses se debió más bien a los tiros al área lanzados por Gibson-Park. Fue una táctica aceptada con entusiasmo por los destacados tres defensores de Francia, pero Irlanda persistió porque no había otra alternativa.
Mientras un equipo sufre mucho, otro se beneficia y el rival de Prendergast se lo pasó bien.
Durante mucho tiempo ha habido rumores de una relación incómoda entre Dupont y Jalibert, con el maestro del medio scrum francés más feliz jugando junto a su compañero de Toulouse, Romain Ntamack.
Antoine Dupont de Francia observa el partido Guinness Six Nations 2026 entre Francia e Irlanda en el Stade de France
Desde que este último se lesionó, Jalibert fue emparejado por decimotercera vez con Dupont, lo que generó mucho debate de antemano.
Si realmente tienen un acuerdo de trabajo delicado, este juego fue como una sesión de terapia en tiempo real.
A medida que resolvieron sus problemas, los problemas de Farrell e Irlanda crecieron. Después de eso, habrá llamados para cambios radicales en el juego de Italia, pero la verdad es que este encubrimiento ha estado ocurriendo durante un año.
Un equipo envejecido, la preferencia del entrenador por los probados sobre los no probados, la habilidad de los Lions para anotar goles en la gira y una miserable serie de lesiones contribuyeron al caos.
El desorden no será fácil de limpiar, pero identificar los fragmentos del tesoro en este flujo de lodo será parte de la semana de Farrell.
Hizo cuatro cambios con 30 minutos por jugar, pero la introducción de Jack Crowley fue para Tommy O’Brien, con Jamie Osborne moviéndose al ala y el jugador de Munster al lateral.
Sam Prendergast de Irlanda durante el partido Guinness 6 Nations Rugby Championship entre Francia e Irlanda en el Stade de France en París, Francia.
Prendergast se mantuvo firme y realizó algunos pases maravillosos, incluido uno que casi fue interceptado, en consonancia con los cambios salvajes que habían sido el sello distintivo de su carrera irlandesa hasta ese momento.
Sin embargo, su marca fueron los intentos de Nick Timoney y Michael Milne y terminó la velada en los créditos.
Andy Farrell tiene una enorme lista de problemas que afrontar, no sólo en los próximos días sino en los próximos meses.
La decisión del out-half no es una de ellas.
