Los graduados de Hale End del Arsenal despertaron a los Gunners de su letargo y se aseguraron un lugar en los cuartos de final de la Copa Carabao.
Después de una primera mitad tibia de la que Brighton debería haberse beneficiado y desperdiciado algunas oportunidades claras de gol, los Gunners volvieron a su ritmo habitual en la segunda mitad, venciendo a Brighton con goles de Ethan Nwaneri y Bukayo Saka.
Nwaneri disparó limpiamente a la esquina tras un fuerte pase de Myles Lewis-Skelly antes de que el suplente Saka anotara un segundo gol en una noche que contó con cuatro jugadores jóvenes del Arsenal en la alineación titular.
El club del norte de Londres puede ser, según muchos, el favorito al título de la Premier League, pero cualquier tipo de medalla de plata sería bienvenida, al menos temporalmente, ya que esta temporada el verdadero foco está en los grandes trofeos.
Dowman brilla en la noche de exhibición de productos Hale End
No hay más superlativos en torno al prodigio Max Dowman.
El Arsenal venció este miércoles 2-0 al Brighton en la cuarta ronda de la Copa Carabao.
El prodigio de 15 años del Arsenal, Max Dowman, realizó una actuación especial esa noche
Si bien muchas estrellas quedaron impresionadas, fue Dowman quien provocó los oohs y ahhs en los Emiratos.
Con 15 años y 302 días, Dowman se convirtió en el jugador más joven en iniciar un equipo de la Premier League en todas las competiciones.
Aunque Andre Harriman-Annous, de 17 años, estaba debutando con el primer equipo, nunca antes había formado parte del primer equipo del Arsenal en un partido competitivo.
Se unieron a los colegas de Hale End, Nwaneri y Lewis-Skelly, quienes también participaron.
Pero fue Dowman quien provocó los exclamaciones de los Emiratos, fascinado por un joven con magia en sus botas.
Arteta se mostró efusivo y dijo: “Todo es natural para él, es su forma de jugar”.
“Creo que ese es el secreto, que no le da mucha importancia”. Simplemente hace lo que mejor sabe hacer: jugar al fútbol con mucho coraje y determinación. Y hoy volvió a demostrar una habilidad increíble, la capacidad de salirse del camino con 15 jugadores de este nivel, eso es definitivamente algo especial”.
La forma en que atacó repetidamente al hombre frente a él estaba más allá de su juventud y siguió adelante sin ninguna preocupación en el mundo.
Hubo varias ocasiones en las que cortó hacia adentro o llegó a la línea de fondo y casi rompió la defensa de Brighton.
El adolescente ha demostrado que está más que preparado para desempeñar un papel crucial en el primer equipo de Mikel Arteta.
La confianza que se le infundió se pudo ver en la forma en que Ben White continuó buscando a Dowman en la banda derecha, reflejando su típico juego de combinación con Saka.
Dowman acordó condiciones de beca con el club del norte de Londres la semana pasada para su cumpleaños número 16 en diciembre, un pequeño paso hacia un largo y exitoso viaje con los colores rojo y blanco del Arsenal.
La Copa Carabao es el camino hacia más títulos del Arsenal
Considerado por muchos como favorito para ganar el título, la falta de trofeos recientes del Arsenal ha sido ocasionalmente un punto de discordia.
Su último trofeo provino de la victoria de los Gunners en la Copa FA en 2020. Hay que remontarse a 1993 para ver el último éxito del Arsenal en la Copa de la Liga.
La campaña 2025-26 de Mikel Arteta no quedaría definida por ganar alguno de estos dos trofeos. Por supuesto que no. El español será juzgado en función de si puede ganar la liga, tras haber estado tan cerca en las últimas tres temporadas, o si puede conquistar Europa en la Liga de Campeones.
Ethan Nwaneri (arriba) marcó la ventaja de los Gunners antes del gol de Bukayo Saka
Sin embargo, los trofeos pueden ser contagiosos. Se pueden traer dos alegrías o al menos una alegría temporal a los devotos a quienes últimamente les faltan cubiertos.
El Arsenal tiene profundidad para llegar lejos en todas las competiciones; Los diez cambios de Arteta anoche reflejan esto.
No estaban en su mejor momento, pero aun así lo lograron. No muchos equipos tienen el calibre de jugadores para hacer esto.
También es una forma para Arteta de apaciguar a jugadores experimentados como White, que no pueden encontrar un camino hacia la alineación titular habitual.
White, uno de los jugadores más experimentados de esta alineación, jugó bien. Disfrutó de su oportunidad y demostró lo que había logrado antes de sufrir una lesión en la rodilla.
Los Gunners de Arteta tienen la fuerza suficiente para estar en lo más alto de la Copa Carabao esta temporada
Kepa, el diputado, tiene planes
Desde su cesión inicial procedente de Brentford en el verano de 2023, que se convirtió en permanente un año después, David Raya ha hecho suyo el primer puesto del Arsenal.
En sus dos primeras temporadas con los Gunners recibió premios consecutivos del Guante de Oro de la Premier League, acompañados de una serie de paradas acrobáticas.
Aunque el español tuvo en Neto un suplente que estuvo lejos de su nivel la temporada pasada, esta vez tiene como competencia a su compatriota Kepa Arrizabalaga, y anoche dejó claro que, a diferencia de Neto, le interesa algo más que maquillar los números.
Kepa hizo un par de buenas paradas desde el principio, rechazando a Georginio Rutter, que en el minuto ocho superó el uno contra uno y se abrió fuera.
También contribuyó a que Stefanos Tzimas disparara el balón desviado de la portería en un contraataque en el que Brighton debería haber marcado.
Hubo algunos momentos en los que el balón se tambaleó ante la presión, se distorsionó para los saques de banda o algún que otro mal pase.
Así que no es perfecto, pero hay señales de un portero adjunto capaz que a Arteta le gustará.
