Una actuación espectacular del Arsenal supuso una victoria espectacular. Derrotar al humilde y apacible Tottenham en el derbi del norte de Londres es una cosa, derrotar al ardiente y hambriento Bayern Munich tres días después es otra muy distinta.
El campeón alemán de Vincent Kompany viajó a Londres con el manto de la invencibilidad. El Arsenal se lo arrancó y lo colgó en las murallas de la Fortaleza de los Emiratos.
Aquí el Bayern, que estuvo invicto toda la temporada, recibió una lección. El Arsenal era más rápido, más fuerte y, en su mayor parte, simplemente mejor.
El partido estuvo igualado en el descanso: el adolescente del Bayern Lennart Karl detuvo un cabezazo de Jurrien Timber, pero no hubo nada comparable en el segundo tercio. El Arsenal estaba desenfrenado, el Bayern en una retirada desesperada y en ocasiones indigna.
Y cuando Gabriel Martinelli superó al portero del Bayern Manuel Neuer para marcar el tercer gol en el minuto 77, complementando el segundo de Noni Madueke momentos antes, el Bayern había llegado a un punto en el que quería salir de ahí con dignidad. Entonces, después de todo, no es tan diferente al Tottenham.
Casi todo lo que tocan Arteta y Arsenal se convierte en oro en este momento. Este es un equipo que no pierde desde la derrota ante el Liverpool en agosto. ¿Cuánto hace que parece?
El Arsenal consiguió una victoria por 3-1 sobre el Bayern de Múnich en una victoria crucial para los Gunners.
Gabriel Martinelli marcó un gol abierto para asegurar los tres puntos para los de Mikel Arteta
Aquí los cambios de Arteta ayudaron a su equipo a ganar el partido: Mudueke y Martinelli marcaron y Riccardo Calafiori preparó el segundo. Martin Odegaard también volvió a salir del banquillo. De hecho, fue una rara noche perfecta y es obvio lo que una actuación tan dominante y vital significará para estos jugadores.
Con cada gran victoria, crece la sensación de que el Arsenal puede llegar a donde ha amenazado durante tanto tiempo. Y cuando un juego se gana de esta manera, cuando un oponente conocido no sólo es derrotado sino apartado, entonces los horizontes se expanden. El Arsenal es el favorito para ganar la Premier League y este resultado también trae a la conversación la discusión sobre el gran premio del fútbol europeo.
En resumen, el Bayern fue el mejor equipo al principio y dominó la posesión como pocos equipos aquí. Pero todavía sucedió algo familiar: el Arsenal anotó.
Harry Kane, que ha marcado 24 goles esta temporada pero no tenía idea de ello, había dicho el día antes del partido que creía que la Premier League perdería parte de su atractivo a medida que el regreso de los goles a balón parado y el fútbol más directo se sintiera en todo el país. Entonces el capitán de Inglaterra al menos supo qué esperar.
Habían pasado veintidós minutos cuando Declan Rice sacó un córner por la derecha. Neuer fue tacleado justo antes del balón, pero no fue obstaculizado cuando hizo un torpe intento de poner a Timber en el balón. Neuer llegó demasiado tarde y Timber disparó el balón a la portería desde seis metros.
“Falta al portero” fue la petición clara de Kompany al cuarto árbitro, pero no pasó nada. El Bayern se vio frustrado por uno de los jugadores más pequeños del campo y ahora se enfrentaba a un verdadero desafío.
Amenazaron brevemente con lograrlo cuando los alemanes lograron un gran avance y marcaron un gol impresionante. Fue fútbol directo, pero con un poco de alboroto.
Un pase preciso de Joshua Kimmich por la banda derecha encontró a Serge Gnabry con una carrera hacia Myles Lewis-Skelly y su magnífica volea a medio galope llevó el balón directamente al joven Karl, quien superó a David Raya desde ocho o nueve metros. Fue uno de los mejores goles marcados aquí esta temporada y la competencia es feroz.
Mediada la primera mitad, Jurrien Timber superó a Manuel Neuer y le dio la ventaja al Arsenal.
La prometedora estrella del Bayern, Lennart Karl, de 17 años, niveló al Bayern antes de que los Gunners tomaran el control.
Noni Madueke recuperó la ventaja del Arsenal al convertir un excelente centro de Riccardo Calafiori
Al ganar, el equipo de Arteta dio ejemplo al resto de Europa
El Arsenal quedó brevemente atónito y Arteta fue amonestado por gritar con demasiado entusiasmo pidiendo un tiro libre. Pero la segunda mitad sólo trajo presión para el Arsenal. El Bayern no pudo vivir con la intensidad del equipo local.
Rice era fabulosa, una amenaza constante en medio del campo, pero también lo eran muchos otros.
Mientras tanto, el Bayern no pudo hacer frente a los saques de esquina del Arsenal en toda la noche. El equipo local anotó cuatro goles en los primeros 15 minutos de la segunda parte y pudo haber marcado en todos los casos. Kompany estaba cada vez más agitado y también fue advertido.
El segundo gol del Arsenal llegó en el minuto 69 y surgió de un error del Bayern cuando Dayot Upamecano pasó el balón directo a Rice. Pero cuando resbaló en Calafiori, la crueldad del Arsenal quedó clara. Cuando un centro pegó en el segundo palo, Madueke tenía más hambre que dos rivales y fue el primero en marcar.
A pesar de todo, el Bayern solo creó una oportunidad cuando Karl venció a Lewis-Skelly antes de seguir corriendo y disparar demasiado cerca de Raya. Lewis-Skelly, que juega frente al seleccionador inglés Thomas Tuchel, no irá al Mundial si juega así. Su actuación fue quizás la única decepción aquí.
Fue un partido difícil por momentos y eso ayudó al ambiente. Por momentos el árbitro italiano tuvo dificultades para controlar el partido.
Pero el gol de Madueke dio al Arsenal la libertad de jugar con aún más confianza y energía, y el tercer gol decisivo fue un espectáculo de terror, especialmente para Neuer. El gran portero cumplirá 40 años la próxima primavera y tuvo una mala noche aquí, coronada por la decisión de salir corriendo para interceptar el impecable sprint de Martinelli a falta de 13 minutos para el final.
Neuer nunca podría haberlo logrado y no lo logró. Y cuando Martinelli hizo rodar el balón hacia la portería vacía, se logró la victoria y se dio cuenta de que este equipo del Arsenal podría tener lo necesario para hacer algo extraordinario esta temporada.
