En noches como ésta en Villa Park, es justo preguntarse si los árbitros se han acostumbrado demasiado a que el VAR los tome de la mano.
Sobre el papel se trataba de una eliminatoria puramente de la Copa FA de la Premier League, con el añadido de que no habría videoarbitraje en la cuarta ronda.
Dada su reputación (el entrenador del Newcastle, Eddie Howe, nunca ha estado familiarizado con la tecnología), muchos estaban entusiasmados antes del partido. Al final, el consenso fue cómo se podrían jugar juegos sin él en el futuro.
Fue una farsa y el único alivio para los árbitros será que Newcastle se impuso a pesar de una serie de errores gracias al doblete de Sandro Tonali en la segunda mitad.
Sin embargo, antes de llegar a este trabajo italiano, reina el caos. Mucho. Goles en fuera de juego, penaltis fallados y tarjetas rojas pasadas por alto por amarilla.
Villa abrió el marcador después de 14 minutos cuando Tammy Abraham fue encontrada en fuera de juego. Lewis Hall fue derribado en el área por Victor Lindelof, pero no hubo penalti en el otro extremo.
El doblete de Sandro Tonali ayudó al Newcastle a vencer por 3-1 al Aston Villa en un gran día para el VAR
La falta de VAR en el partido de la Copa FA resultó ser un desastre para los árbitros, ya que se cometieron varios errores: Tammy Abraham le dio la ventaja al Aston Villa a pesar de anotar en posición de fuera de juego.
Newcastle debería haber recibido un penalti, pero los árbitros concedieron un tiro libre por una mano en el área penal.
Luego Lucas Digne chocó contra la espinilla de Jacob Murphy, pero escapó con tarjeta amarilla.
El portero del Villa, Marco Bizot, corrió imprudentemente desde su portería hasta la línea media antes del final de la primera mitad para impedirle a Murphy un descanso de tres contra uno para Newcastle. Ni siquiera el árbitro Chris Kavanagh necesitó del VAR para mostrar la tarjeta roja.
Pero los errores siguieron acumulándose. En la segunda mitad, poco después de la hora, Kavanagh dio un tiro libre por una mano de Digne que estaba al menos a dos metros dentro del área penal. Esto al menos se pasó por alto cuando Tonali empató 60 segundos después de ese tiro libre.
Kavanagh es un árbitro experimentado, al igual que sus jueces de línea Gary Beswick y Nick Greenhalgh, pero estos errores fueron fundamentales. Esta no era una posición fuera de juego de la uña del pie o de la frente. Estas fueron decisiones claras que no deberían requerir repeticiones en video.
Y, sin embargo, de alguna manera este concurso se convirtió en el mayor anuncio del VAR de todos los tiempos.
Esta competición es la prioridad número 3 para ambos equipos, ya que Newcastle todavía juega en la Liga de Campeones y necesita recuperar terreno en la liga, mientras que Aston Villa cree que puede seguir adelante y hacer malabarismos entre los cuatro primeros y la gloria de la Europa League.
Pero Unai Emery podría haber engañado a todos en Villa Park si hubiera sugerido que la competencia no le molestó relativamente mientras saltaba en su área técnica en las primeras etapas.
Emery nunca ha ganado un trofeo en Inglaterra, lo que sin duda resulta algo irritante. Ha habido varias semifinales, pero hasta ahora se ha centrado más en la dama de honor que en la novia. Será doloroso perder este.
Nick Woltemade aseguró la victoria con el tercer gol del Newcastle en el minuto 88 en Villa Park
Marco Bizot fue expulsado poco antes del descanso por una entrada precipitada a 40 metros de su portería
Incluso con siete cambios en el equipo que superó a Brighton aquí a mitad de semana, este era un equipo de Villa lleno de calidad con Tammy Abraham, Leon Bailey y Morgan Rogers como titulares.
Abraham estaba fijo en los ojos de Emery mientras los equipos se adaptaban a la competición. Aplaudió frenéticamente y corrió de izquierda a derecha en su área técnica, persiguiendo cada balón suelto que quería pasarle a su delantero.
Pero cuando llegó el avance, no fue la energía ilimitada de Abraham lo que lo provocó, sino más bien fue una rutina en el campo de entrenamiento.
Estos son tendencia ahora, ejercicios de entrenamiento en el suelo. El Manchester United pudo jugar tras su exitoso saque de esquina contra el Tottenham Hotspur recientemente y esta vez, con un poco de suerte, fue el banquillo del Villa el que les dio una palmadita en la espalda.
Rogers se alineó para ejecutar el tiro libre a unos 30 metros de la portería mientras Douglas Luiz caminaba casualmente hacia su compañero de equipo y árbitro Kavanagh, solo para sorprender a Newcastle al girar un seis peniques y disparar con cuidado el balón por encima de la línea de fondo de Toon.
Todos se quedaron paralizados excepto Abraham. Primero el contacto con el balón con el pecho, luego un remate con el pie derecho hacia la red. Los jugadores de Newcastle apelaron enojados a Kavanagh y al juez de línea Nick Greenhalgh, pero fue en vano.
Abraham se situó a un metro de fuera de juego y lo observó en tiempo real. Con todos los momentos difíciles que vemos semana tras semana, este no fue uno de ellos.
Ocho minutos más tarde, Newcastle tuvo más problemas cuando Lindelof cometió una falta torpe sobre Hall en el área de penalti. Cuando tocó el balón fue increíblemente ligero. Fue una falta clara y un penalti claro que fue detenido tanto por Kavanagh como por el otro juez de línea de la noche, Beswick.
Lucas Digne también recibió tarjeta amarilla por una entrada peligrosa sobre Jacob Murphy
En ese momento, Howe, con razón, pidió respuestas al cuarto árbitro Paul Tierney. Estas no fueron decisiones cerradas. En algún momento se rió desesperadamente.
Fue una de las decisiones más idiotas de los últimos tiempos, ya que Bizot produjo algo más adecuado para la WWE que el fútbol cuando eliminó a Murphy.
Así que Villa se defendió lo mejor que pudo en la segunda parte, pero se vio debilitado en el ataque por la reorganización provocada por la estupidez de su portero.
Tonali disparó ambos desde el borde del área penal hacia la esquina inferior y sostuvo una L en la mano para celebrar. Woltemade puso el broche de oro tres minutos antes del final.
Pero en realidad los únicos perdedores aquí fueron los funcionarios. Supongo que el VAR está bien después de todo.
