Si cree que el fútbol de la Trinity League es el mejor del país, entonces la Mission League podría ser el equivalente en baloncesto masculino esta temporada.
“Es extraordinario”, dijo el entrenador de Harvard-Wesltake, David Rebibo, al describir el talento de los ocho equipos de la Mission League.
“Es absolutamente ridículo”, dijo el entrenador de Chaminade, Bryan Cantwell. “Podríamos tener a los ocho equipos potencialmente clasificados entre los 30 mejores del sur de California”.
Las transferencias, los novatos prometedores y el desarrollo de jugadores jóvenes han preparado el escenario para un calendario de la liga en enero que permitirá a los fanáticos ver a los jugadores que pronto aparecerán en la televisión de fin de semana para equipos de baloncesto universitario o en las plantillas de la NBA.
Harvard-Westlake ha ganado siete títulos de liga consecutivos y permanece en la lista de títulos. La plantilla de entrenadores de la liga es tan buena y el talento tan abundante que no sería una sorpresa ver a varios equipos ganar títulos de la Sección Sur dependiendo de la división en la que se encuentren.
No es que la liga no tuviera talento antes de esta temporada, pero Cantwell enfatizó: “Simplemente hay más en todos los equipos”.
Todos los equipos, excepto Harvard-Westlake, han agregado estudiantes transferidos esta temporada. Los más grandes fueron Brandon McCoy, estudiante de último año de St. John Bosco, quien se transfirió a Sierra Canyon, Cherif Millogo, de 7 pies 3 pulgadas, que llegó a St. Francis desde Boston, y Sam Mbingazo, de 6-9, quien regresó a Bishop Alemany después de jugar en Iowa Prep la temporada pasada.
Sin embargo, se produjo una gran derrota en Sherman Oaks Notre Dame, donde Tyran Stokes (6-7), considerado por muchos como el prospecto número uno en la generación de 2026, no jugará para los Caballeros. Se retiró de la escuela la semana pasada. Hay otros listos para reemplazarlo.
Zachary White eligió San Diego State y NaVorro Bowman se ha desarrollado tan bien que se ha convertido en uno de los mejores prospectos de la clase 2027.
Sierra Canyon podría iniciar una plantilla en todas las transferencias, con Maximo Adams en su segunda temporada con los Trailblazers y uno de los mejores jugadores de la generación de 2026. Brannon Martinsen, un senior de 6-6, vino de JSerra.
Maximo Adams de Sierra Canyon abraza al entrenador Andre Chevalier.
(Steve Galluzzo / Para The Times)
Harvard-Westlake no irá a ninguna parte con el regreso del destacado guardia senior Joe Sterling, un jugador de Texas, el centro senior Dominique Bentho y los guardias Pierce Thompson, Amir Jones y Cole Holden. Crespi trae de vuelta a los gemelos Barnes, Isaiah y Carter.
“Hay entre tres y cinco jugadores de la División 1 en cada equipo con potencial D1 entre los estudiantes de segundo y tercer año”, dijo Rebibo. “La categoría senior en esta liga es irreal. Hace que la liga sea más competitiva de lo que ha sido en mucho tiempo”.
Como si el talento no fuera ya atractivo, está el coaching. La ex estrella de los Lakers, Derek Fisher, quien anteriormente entrenó a los New York Knicks, está en su tercera temporada con Crespi y nadie se siente intimidado entrenando contra él. Bryan Cantwell de Chaminade, Todd Wolfson de St. Francis y Andre Chevalier de Sierra Canyon son entrenadores experimentados que han ganado campeonatos de sección. Loyola tiene un entrenador de primer año, Cam Joycede Ohio, y Mike DuLaney llevaron al obispo Alemany a un título estatal de la División III en 2024.
“Va a ser realmente competitivo y muy divertido”, dijo Cantwell.
Hay muchos jóvenes talentos de élite en todo el sur de California. Está Jason Crowe Jr., residente de Missouri, de Inglewood; Luke Barnett de Mater Dei, con destino a Kansas; el base junior de alto puntaje Gene Roebuck de La Mirada; Georgia Tech firma a Kaiden Bailey de Santa Margarita; Principales transferencias de estudiantes de segundo año: Evan Willis y Shalen Sheppard de Crossroads; Christian Collins de St. John Bosco, fuertemente reclutado; el dinámico guardia senior Josiah Johnson de Mayfair; el destacado guardia senior Isaiah Rogers de Corona Centennial; 6-11 Josh Irving de Pasadena, quien se comprometió con Texas A&M; Kevin Keshishyan, junior en ascenso de 6-6 de Los Altos.
En cuanto a los equipos, Sierra Canyon, Santa Margarita, St. John Bosco, Redondo Union, Rolling Hills Prep, Harvard-Westlake, Corona Centennial y Damien parecen estar en camino de convertirse en los mejores equipos.
Desafortunadamente, la mayoría de los mejores jugadores de la sección de la ciudad han sido transferidos o graduados. Palisades es el favorito de pretemporada con la llegada de los gemelos de Popoola Elijah y Olujimi, de 6-6, juniors de Las Vegas.
