Lo que debería haber sido un enfrentamiento fantástico entre dos equipos con marca de 14-3 en la temporada regular dio un giro inesperado.
Cerca del final de la victoria en tiempo extra de los Denver Broncos sobre los Buffalo Bills en la ronda divisional, el mariscal de campo Bo Nix se rompió un hueso en el tobillo. Está fuera por el resto de la temporada y es reemplazado por Jarrett Stidham en el Juego de Campeonato de la AFC contra los New England Patriots. será stidham el primer mariscal de campo desde que Joe Webb hizo su primera apertura en playoffs con los Minnesota Vikings en 2012 sin lanzar un pase durante la temporada regular. Será apenas el segundo mariscal de campo en ser titular en un juego de campeonato de conferencia por primera vez esta temporada. Se une a Roger Staubach, quien hizo esto con los Dallas Cowboys en 1972. Stidham será el primero en comenzar en un juego de campeonato de conferencia por primera vez esta temporada sin intentar un pase en la temporada regular.
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Es una situación sin precedentes. Y cambió el alcance de un enfrentamiento fuerte y al mismo tiempo eclipsó a un equipo de Nueva Inglaterra que ha dado un giro notable después de terminar con marca de 4-13 en cada una de las últimas dos temporadas. El enfrentamiento de repente se convirtió en Drake Maye, quien terminará primero o segundo en la votación de MVP de la NFL esta temporada, contra Stidham, cuyo último pase se produjo al final de la temporada regular de 2023. De una forma u otra, será un partido del Campeonato de la AFC inolvidable.
Encuentro anterior esta temporada
Los Broncos y los Patriots no se han enfrentado desde 2023. Los equipos tienen algo de historia en los juegos del Campeonato de la AFC. Los Broncos, junto con Peyton Manning, recibieron a Tom Brady y los Patriots en juegos por el título de la AFC al final de las temporadas 2013 y 2015. Los Broncos ganaron ambos juegos, ganando 26-16 la primera vez y 20-18 la segunda.
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Actualización de salud
Todo el mundo ya sabe que los Broncos tendrán que prescindir del mariscal de campo Bo Nix. Hubo más noticias importantes sobre lesiones de los Broncos esta semana cuando el equipo abrió la ventana de práctica para el corredor JK Dobbins, quien no ha jugado desde el 6 de noviembre debido a una lesión en el pie. Ayudaría a una ofensiva que no tiene un mariscal de campo titular, aunque no hay garantía de que Dobbins pueda jugar. El informe de lesiones de los Patriots es bastante limpio, pero el esquinero Carlton Davis III sufre una conmoción cerebral. vía Mike Reiss de ESPN.
los entrenadores en jefe
La Final Four de la NFL tiene cuatro entrenadores de élite. Mike Vrabel podría ser el Entrenador del Año de la NFL por darle un giro a los Patriots esta temporada. Sean Payton también sería una buena opción después de llevar a los Broncos al puesto número uno. Los Broncos adquirieron a Payton en un canje antes de la temporada 2023 y ha pasado de ocho a 10 a 14 victorias en sus tres temporadas en Denver. La experiencia de Vrabel radica en la defensa, mientras que Payton es un gurú ofensivo, lo que lo convierte en un fantástico duelo de entrenadores.
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Jugador clave de los Patriots
Marcus Jones tiene la capacidad de cambiar un juego haciendo una jugada de muchas maneras. Se ha convertido en un muy buen esquinero esta temporada y es posible que tenga que desempeñar un papel aún más importante en la defensa si Carlton Davis III queda fuera de juego por una conmoción cerebral. Su pick-6 la semana pasada contra los Texans ayudó a los Patriots a tomar el control de este juego. Jones también es un regresador de despejes fenomenal; su promedio es de 14.3 yardas Lo mejor en la historia de la NFL. Jones no ha participado en ninguna jugada ofensiva esta temporada, pero sí en el pasado y tuvo un touchdown de recepción de 48 yardas como novato en 2022. En este gran escenario, los Patriots pueden tener un truco reservado para Jones, quien tiene innegables habilidades para ganar juegos.
(Obtenga más noticias de los Patriots: feed del equipo de Nueva Inglaterra)
Jugador clave de los Broncos
Esta sección podría incluir a toda la defensa de los Broncos. No hay ningún secreto aquí: un equipo que juega con un mariscal de campo suplente oxidado no sólo tiene que jugar bien en defensa, sino que también tiene que hacer una o dos grandes jugadas. Destacamos al cornerback Patrick Surtain II, quien es el actual Jugador Defensivo del Año de la NFL. No recibe muchos pases como esquinero de cierre, pero los Patriots no tienen un solo receptor alfa al que deba seguir. Ya sea Surtain, Riley Moss, Alex Singleton o uno de los linieros defensivos de los Broncos, alguien tiene que hacer una o dos jugadas cruciales para compensar la pérdida de Bo Nix.
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(Obtenga más noticias de los Broncos: alimentación del equipo de Denver)
Observación del mercado de apuestas
La mayoría de las casas de apuestas tenían a Denver como el favorito a corto plazo para el Juego de Campeonato de la AFC, nuevamente comenzando con los Patriots como favorito por 4.5 puntos después de que se anunció que Bo Nix estaba perdido para la temporada. Algunos libros han visto una apuesta de hasta -5,5 en esta línea. ¿Moverse para reemplazar al mariscal de campo de Denver, Jarrett Stidham, realmente vale 6 o 7 puntos? “Personalmente, no creo que deba ser tanto”, dijo un corredor de apuestas a Yahoo Sports. “No me sorprendería que esa línea terminara en New England -3”. Como era de esperar, el público es universalmente positivo acerca de los Patriots, pero observe el total, que aumentó de 40,5 a 42,5 debido a una acción brusca. — Ben Fawkes
Vea más del trabajo de Ben en el centro de apuestas deportivas de Yahoo.
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pronóstico
Sean Payton no pareció desconcertado cuando anunció la lesión de Bo Nix. Todo lo que dijo fue que los Broncos estarán a la altura del desafío y que Jarrett Stidham está listo. “Tenga cuidado”, dijo Payton. “Sólo mira”. Parte de eso tiene que ser irradiar confianza para que el equipo pueda seguir su ejemplo, porque los Broncos no tienen más remedio que seguir siendo optimistas. Pero Payton parece creer en Stidham, quien fue un agente libre prioritario para los Broncos en 2023 (la primera temporada baja de Payton en Denver) y fue recontratado la temporada baja pasada cuando volvió a estar libre. Los Patriots son un muy buen equipo. Drake Maye será uno de los mejores mariscales de campo de la NFL en los próximos años. Son los favoritos en este juego por una razón. Pero no subestimen la capacidad de Payton para tener a todo su equipo, incluido Stidham, listo cuando todos los cuenten. Denver todavía tiene una defensa de primer nivel y una ventaja legítima de localía. Los Broncos apoyarán a Stidham y jugará un buen fútbol.
Broncos 20, Patriotas 17
