Después de la victoria del sábado por la noche sobre su rival Green Bay, el entrenador en jefe de primer año de los Chicago Bears, Ben Johnson, intensificó la rivalidad gritando: “Al diablo con los empacadores” en el vestuario poco después de enviarlos de regreso a Wisconsin por segunda vez esta temporada.
Cuando los periodistas de Chicago le preguntaron a Johnson sobre su berrinche en el vestuario (que energizó a su equipo), no dio marcha atrás ni se retractó de sus palabras. Mantiene su arrebato verbal, dirigido a toda la organización de Green Bay, y no siente ningún remordimiento.
“Es una rivalidad. La ciudad de Chicago, Green Bay… tiene que ser una rivalidad”.
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“Existe una rivalidad entre estos dos equipos” Johnson dijo. “Algo que reconozco plenamente y de lo que soy parte. Sí, a mí… simplemente no me gusta este equipo”.
En su primer año como entrenador en jefe, Johnson ya está dando forma a la cultura de Chicago y ha derrotado al mayor rival de los Bears dos de tres veces esta temporada. Ambas victorias sobre Green Bay se produjeron en Chicago, y la más satisfactoria se produjo el sábado y puso fin a la temporada de los Packers. Los tres partidos se decidieron por siete puntos o menos, y la victoria más cercana de los Bears del fin de semana fue el comodín por 31-27.
Durante mucho tiempo, esta rivalidad estuvo muy sesgada a favor de los Packers. Pero en sólo una temporada, con Johnson como entrenador en jefe, el desarrollo del mariscal de campo Caleb Williams y los jugadores que reunieron, hubo un cambio de poder en la NFC Norte. Los Bears están a una victoria de alcanzar su primer juego por el título de la NFC desde 2010.
Johnson llegó a Chicago decidido a mantener esta rivalidad, y es incluso obvio durante el apretón de manos entre estos entrenadores después del partido. Cada vez que estos equipos se han enfrentado esta temporada, el apretón de manos ha sido rápido, y el sábado el de Johnson pareció más un paso por delante que un saludo. No se intercambian bromas entre estos rivales.
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Pero para Johnson y los Bears, la rivalidad de los Packers está en suspenso hasta la próxima temporada mientras se preparan para su partido de ronda divisional contra los visitantes Los Angeles Rams el domingo. Los Bears enfrentan un duro desafío contra el mariscal de campo All-Pro del primer equipo, Matthew Stafford, y una ofensiva que puede ser tan explosiva, si no más, que la de Chicago.
