Por un momento, Ben McKinney desmiente su apariencia angelical y suena como un viejo profesional retorcido cuando declara: “Realmente quiero mil carreras”.
El gigantesco bateador de los England Lions está considerando objetivos para una temporada del condado que comienza el viernes, convirtiéndose en el segundo jugador en regresar inmediatamente a la División Uno del Campeonato para Durham.
“Como jugador joven, es bueno demostrar que puedes anotar carreras durante un período de tiempo más largo”. “James Coles y Rehan Ahmed lo hicieron el año pasado con cuatrocientos y quinientos”, dice.
“Así que es algo egoísta para mí, pero también quiero que Durham crezca porque somos un equipo demasiado bueno para jugar en la División Dos”.
La referencia del joven de 21 años al punto de referencia de la temporada utilizado por generaciones de bateadores de primer nivel llega en un momento interesante para el juego, con la jerarquía inglesa prometiendo reorientarse hacia el juego nacional al seleccionar jugadores.
Irónicamente, McKinney se ha beneficiado de la audacia de Bazball hasta este punto de su carrera, ya que ya estuvo en conversaciones para un debut internacional hace un año después de anotar cien para los Lions en Australia.
Ben McKinney apunta a 1000 carreras y ayudar a Durham a obtener el ascenso a la División Uno
Se esperaba que el jugador de 21 años hiciera su debut internacional hace un año después de alcanzar su número 100 con los Lions en Australia.
“El año pasado, antes del test contra Zimbabue, hubo una pequeña conversación y probablemente eso estaba en lo más alto de mi mente”, dice. Deportes del correo diario.
“Muchas de las personas mayores con las que hablo, por otro lado, dirán que si te preocupas por el presente, los números no mienten”. Voy a intentarlo este año”.
La tribu Așa de Glamorgan se ha posicionado como los próximos contendientes en lo que respecta a los primeros partidos de prueba en caso de que Zak Crawley finalmente salga de su miseria para la serie de junio contra Nueva Zelanda, pero McKinney, de 6 pies 3 pulgadas, ofrece una alternativa viable si puede convencer a Rob Key, director de cricket de Inglaterra, de que la tendencia a hacer salidas y luego golpear una en el aire ha quedado atrás.
“No miro las estadísticas con frecuencia, pero tengo cuatro billetes de cien de primera clase y sólo dos de cincuenta”. A menudo llego a 30 o 40 y es algo enorme, no sólo para el equipo sino también para mí, poder mostrar realmente los números que quiero”, dice.
“Se trata de tener un poco más de determinación porque, como bateador inicial, si consigues 60 en un portillo fuerte, podrías ganar el juego”.
“Todavía no he pasado por mis despidos, pero puedo decirles ahora que he regalado mucho mi terreno y, como jugador joven, tiene ventajas y desventajas”.
“Es un profesional en el que no me pongo a prueba constantemente, pero la apreciación de mi terreno es algo que quiero mejorar”. Hay que ser codicioso, y creo que puedo ser aún más codicioso, un poco más egoísta. “Lo más importante para mí es que hay que esforzarse para sumar puntos en el cricket del condado”.
Parte del proceso de maduración de McKinney incluyó ser liberado por Durham para tres juegos de campeonato a mitad de temporada el verano pasado, lo que puede haber causado que alguien sin vínculos tan fuertes con la región considerara seriamente su futuro: ahora está en el último año de su contrato.
McKinney admite que tiene que apreciar más su ventanilla después de regalarla “varias veces”.
McKinney recurrió al capitán de Inglaterra Ben Stokes (en la foto) el mes pasado para pedirle consejo sobre el tiro de arrastre.
Pero un jugador que aprendió cricket con el club Seaham Harbour de la Liga de Durham mientras era futbolista de la academia con su amado Sunderland dice que “probablemente necesitaba ese tiempo para pensar”.
Y añadió: “Como jugador joven en Durham, tienes oportunidades, pero no puedes cometer los mismos errores y esperar tener las mismas oportunidades”.
“Tengo que demostrar que no soy unidimensional”. Estaba en la selección inglesa sub-19, el primer año cuando llegó Brendon McCullum, y me pusieron en una situación unidimensional, pensando que tienes que atacar todo el tiempo cuando no lo haces.
“Es una curva de aprendizaje para mí”. Me encantaba ver a Ben Stokes. Piense en los Ashes en 2019. El equipo que mostró en Headingley, cuando estuvo a dos bolas de 50 durante la noche y luego hizo 135 para no ganar el juego al día siguiente, demostró que es un bateador completo. “Dominar cada situación es de lo que se trata el juego para mí”.
También fue a Stokes a quien McKinney recurrió para pedirle consejo sobre el pull shot en Abu Dhabi el mes pasado, al final de un programa de invierno de los Lions que incluyó dos 60 contra Inglaterra en el partido previo al Ashes en Lilac Hill.
“Sólo sé que puede tirar muy bien”. “Realmente simplemente hablamos sobre la ciencia detrás de esto”, explica.
“Hablamos de cómo puede suceder que cuando intentas acertar un seis, cuando simplemente lo logras, algunas personas aciertan un seis y otras no”. “Es muy bueno simplificando las cosas y me hizo pensar en el contacto”.
El potencial inicial de ambos hombres fue reconocido por John Windows, el antiguo director de la academia de Durham que recientemente renunció por razones de salud. Windows alentó a McKinney a seguir su pasión por el cricket en lugar del fútbol cuando llegó el Covid hace seis años.
“Yo era el número 10, pero me hice demasiado alto, así que pasé al mediocampo central y luego crecí un poco más y me convertí en mediocampista defensivo”. “Mi siguiente paso habría sido central”, se ríe McKinney, recordando su época en la Academia de la Luz.
“Todo el mundo dice que ahora podría ser millonario, pero las cosas no funcionan así, ¿verdad?” Es mucho más difícil que eso.
Y por eso es una suma de cuatro cifras y no de siete la que ocupa actualmente los pensamientos de uno de los mayores talentos de bateo del país.
