Ben Stokes instó a Inglaterra a no “desplegarse” en la quinta y última prueba de Ashes en Sydney el domingo mientras intentan limitar el daño a 3-2 en un juego que podría tener implicaciones más allá de esta gira.
Con una victoria, el director general Rob Key y el entrenador en jefe Brendon McCullum tendrían más posibilidades de conservar sus puestos, aunque ambos admitieron que Inglaterra no estaba adecuadamente preparada para el inicio de la serie en Perth. Los funcionarios del BCE ya han dicho que no hay interés en cambios importantes en Lord’s.
Pero si Inglaterra sufre una cuarta derrota en cinco, la ira pública no hará más que aumentar. Eso aumenta la presión sobre el presidente Richard Thompson y el director ejecutivo Richard Gould para que tomen medidas después de un viaje que comenzó con un optimismo generalizado.
El trabajo de Stokes parece seguro, en parte porque no hay una alternativa plausible, pero su propio caso se vería fortalecido por una victoria que respalde la victoria de dos días en un campo de Melbourne considerado “insatisfactorio” por la ICC, un resultado que aseguró que el cricket australiano cubriera sus huellas al obligar al curador de MCG Matt Page a explicarse a los medios en la tercera mañana de la prueba.
Y ha dejado claro a sus jugadores que ahora no es el momento de relajarse en el último partido de prueba de Inglaterra hasta principios de junio, cuando Nueva Zelanda comience una serie de tres partidos en Lord’s.
“Desafortunadamente, The Ashes no salió como queríamos, pero tenemos otro juego de una gran serie”, dijo. “Aunque no podemos conseguir lo que vinimos a buscar, todavía tenemos la oportunidad de salir y ganar un partido de cricket”.
Ben Stokes instó a Inglaterra a no ceder en el último partido de prueba de Ashes
El resultado del Test Match de Sydney podría tener un gran impacto en el futuro de Rob Key (izquierda) y Brendan McCullum (derecha).
“Cuando llegas al final de una larga gira y la serie termina, lo único que no quieres ver -y no creo que lo haga- es deslizarte por este juego y ver qué sucede”. Y aunque podremos volver a casa en ocho o nueve días, cualquier pensamiento puede esperar hasta entonces”.
No muchos jugadores han surgido de este viaje con una reputación mejorada, aunque Josh Tongue parecía un serio contendiente cuando tomó 12 terrenos a los 18 en Adelaide y Melbourne, y la segunda entrada 40 de Jacob Bethell en el MCG confirmó su promesa.
Pero Stokes también advirtió a sus jugadores que no “se queden aislados ni aislados” en el SCG durante los próximos días, y agregó: “Una vez que alguien comienza a pensar en sus propias actuaciones, resulta bastante fácil ver a través de ellas”.
En un movimiento inusual para ellos, Inglaterra retrasará el nombramiento de su XI final hasta el sorteo después de considerar si usar a Will Jacks o Shoaib Bashir como su hilandero. Menos de 24 horas antes del inicio, el campo del SCG todavía parecía verde y Australia estaba debatiendo si adoptar a Todd Murphy o seguir con el ataque completo que habían usado en Melbourne.
Cuando se le preguntó sobre el lanzamiento, Stokes respondió: “Es bastante difícil”. No creo que un jardinero haya estado nunca bajo tanta presión como el tipo que está aquí esta semana.
“Lo miré ayer y anteayer también. Intentamos actuar como si supiéramos lo que estamos haciendo cuando miramos el campo, lo frotamos y lo tocamos. Pero, para ser honesto, nadie tiene ni idea”.
