Ben Whittaker admite que “extrañamente” disfrutó que “todos se volvieran contra él” después de su caótica primera pelea con Liam Cameron y dice que ha usado la reacción como combustible en solitarias sesiones de entrenamiento nocturnas mientras se prepara para hacer una declaración importante en su debut en Matchroom en Birmingham el sábado por la noche.
El medallista de plata olímpico, que se enfrenta a Benjamin Gavazi por el título de plata de peso semipesado del CMB, dice que la reacción a la infame pelea con Cameron, que terminó en una farsa cuando ambos hombres cayeron del ring, se convirtió en el punto de inflexión de su carrera profesional.
Whittaker también fue duramente criticado después de la revancha cuando detuvo a Cameron en el segundo asalto antes de estallar en una celebración salvaje que desató un feroz debate en línea y acusaciones de falta de respeto. Pero en lugar de quebrantarlo, insiste en que la negatividad ha encendido algo dentro de él.
“Era una situación difícil porque lo tenía todo. Luego todos se pusieron en mi contra y, curiosamente, me gustó”, dijo Whittaker al Daily Mail Sport antes de la noche de la pelea. “Salí a correr a la 1 de la madrugada y dije: “Espera hasta que regrese”.
“La gente me etiquetaba en publicaciones y hablaba de mí”. Dije que esperes hasta que regrese. Interrumpí a todos, me entrené como un villano en una película, no hablé con nadie y solo me concentré en salir y actuar. “No puedes cambiar las opiniones de otras personas, así que debes concentrarte en ti mismo”.
Whittaker ahora cree que toda la saga de Cameron – desde la extraña caída contra las cuerdas hasta la tensa discusión del “Roundgate” antes de su revancha y las críticas que siguieron – fue el impulso que necesitaba después de un período en el que el éxito inicial llegó con demasiada facilidad.
Ben Whittaker (arriba) admite que disfrutó “extrañamente” el hecho de que “todos se pusieron en su contra” después de su caótica primera pelea con Liam Cameron.
Whittaker se enfrentará a Benjamin Gavazi por el título plateado de peso semipesado del CMB este fin de semana.
“Por supuesto que nunca querrás tener un obstáculo en el camino”. Hubiera sido bueno que todo hubiera seguido así. Quién sabe, probablemente ni siquiera estaría boxeando ahora, probablemente sería una estrella de Netflix o algo así de loco”, dijo. “Pero este shock tenía que suceder y creo que llegó en el momento adecuado”.
“Vengo de una familia de clase trabajadora. Mi madre tenía dos trabajos, mi padre tenía dos trabajos. Nada era fácil. Entonces, de repente, todo se me vino encima y entonces, o quitas el pie del balón o te excedes. Mi problema era exagerar. Entrenaba tres veces al día. Me cocinaba demasiado”.
Después de la revancha se mudó a Irlanda, simplificó su equipo y comenzó a trabajar con Andy Lee. Desde entonces, se ha vuelto notablemente más discreto, evitando el centro de atención y haciendo un trabajo mínimo con los medios.
Cuando el Daily Mail Sport le preguntó si esta retirada se debía a un sentimiento de decepción o a una pérdida de confianza en los medios, Whittaker dio una respuesta sincera.
“No se puede dar a todos su tiempo”. Era un payaso de clase, siempre tenía que decir algo y actuar como un idiota. Quizás sea TDAH. Pero desde que pasó todo, las cosas se han calmado. No siempre tienes que ser la persona más ruidosa de la sala. “A veces estoy callado”, dijo.
“Estoy en una ciudad donde nadie me conoce realmente, lo cual es bueno”. Puedo pasar desapercibido, hacer mis compras y vivir tranquilamente. Te hace un luchador más feliz”.
Lee, dice, ayudó a perfeccionar los fundamentos sin intentar empañar el estilo extravagante de Whittaker. “El espectáculo es algo que nunca me podrán quitar”. “Me encanta, soy bueno en eso y así es como me expreso”, dijo Whittaker.
Whittaker enfrentó reacciones negativas en su primera y segunda pelea con Cameron (en la foto de la derecha).
Whittaker se imaginó cayendo sobre las cuerdas en su primera pelea en Arabia Saudita en 2024.
Whittaker ahora cree que toda la saga de Cameron, desde la caída a través de las cuerdas hasta la discusión del “Roundgate” antes de su revancha, fue la sacudida que necesitaba.
“Andy tampoco quería sacárselo”. A veces, en el sparring, dice: “No hagas tu pequeño alarde, no pierdas esto”. Él sabe que lo básico es lo que importa, pero también sabe que mi estilo es único”.
Ahora con marca de 9-0-1 y seis nocauts, Whittaker entra en su primera pelea con Eddie Hearn decidido a demostrar que finalmente puede generar impulso después de dos años de parada y comienzo con Boxxer.
Se espera que Gavazi, 19-1 con 13 KOs e invicto desde su derrota debut, presente la prueba más dura de su carrera, pero Whittaker insiste en que está listo para ofrecer la actuación que los fanáticos estaban esperando.
“Estoy bien”. “Hice todo el trabajo y no dejé piedra sin remover”, dijo. “Otra pelea titular, un buen cinturón en juego – hicieron todo de su parte”. Ahora me toca a mí salir y ganar y eso es lo que planeo hacer”.
Y si la multitud se vuelve contra él nuevamente, dice, no lo rehuirá. De hecho, como lo ha demostrado antes, podría prosperar con ello.
