Billy Bonds era la sal de la tierra. Es decir, la tierra bajo sus pies en Upton Park, donde pasó 27 años notablemente únicos como jugador, entrenador y entrenador del West Ham.
Una piedra angular leal, humilde, comprometida y esencial de los Hammers en este cuarto de siglo con un club que lo amaba tanto como él amaba todo sobre ellos.
No es necesario ser fan total del club para formar parte de su tradición y folklore. Sólo tienes que encontrar tu hogar espiritual. Para bonos que requerían una transferencia rápida de 47.500 libras esterlinas desde Charlton y un viaje rápido a través del túnel Blackwall en la primavera de 1967.
Así comenzó una carrera como jugador que incluyó 799 apariciones en el primer equipo, la última a la edad de 41 años. Siguió un período como entrenador, que culminó con su traslado a la oficina del entrenador cuando los fanáticos exigían cada vez más que se le diera el puesto.
Cualquier cosa menos la era moderna en la que las superestrellas retienen a múltiples clubes mientras pasan de un equipo a otro en busca de más y más millones.
Al observar este panorama en su vida posterior, Bonds dijo: “Me hubiera gustado seguir jugando al fútbol en los parques y considerarme afortunado de que me pagaran por patear una pelota”. Podría haber añadido: “Y para inquietar a algunos oponentes”.
Billy Bonds era el Corazón de León del West Ham, amante de la familia; él era la sal de la tierra
Bonds no era un hombre de un solo club, pero ciertamente encontró su hogar espiritual en el West Ham United.
Tuvo la mala suerte de no jugar con Inglaterra, pero es una leyenda en el West Ham, donde ganó dos Copas FA.
El capitán del West Ham, Jarrod Bowen, deja una camiseta en homenaje a Bonds antes del partido contra el Liverpool
No en vano la afición del Claret and Blues le llamaba “Corazón de León”. Había partidos, ya fuera como lateral o en el centro del campo, en los que parecía estar persiguiendo y atacando a todos los miembros del otro equipo. Su perseverancia se basó en una dedicación absoluta. Primero en entrenar. En primer lugar, un kilómetro y medio en las pistas de esquí de fondo en invierno.
Quizás lo más importante es que después de los partidos, ya sean ganados o perdidos, él es el primero en salir de la ducha y en el auto con su padre para regresar a su casa en el sur de Londres. allí para mirar juego del dia mientras la mayoría de sus compañeros estaban afuera celebrando o ahogando su pena.
Bonds era el epítome de un hombre de familia. Los otros grandes amores de su vida fueron su difunta esposa Marilyn, sus hijas Claire y Katie y luego sus nietas Eloise y Elissa.
Sin foco. Sólo devoción a las cosas que más importan. Se trataba de los Billy Bonds, que tenían un puesto que llevaba su nombre en el antiguo emplazamiento de Bolena. Los Billy Bonds recordaron con cariño antes del partido del domingo en casa contra el Liverpool en el London Stadium. Un homenaje que habría avergonzado a este hombre tan reservado.
El Billy Bonds, que sucedió a Bobby Moore como capitán, dijo: “No puedo creer que esté siguiendo los pasos del hombre al que he idolatrado desde que lo conocí cuando tenía sólo 14 años”.
De no haber sido por una lesión antes de su debut internacional contra Brasil, Bonzo Mooro habría fichado por la selección de Inglaterra. Esta desgracia le evitó al West Ham tener que pagar una tasa de bonos adicional de £ 2,500 si hubiera ganado el límite que merecían pero que ansiaban en vano.
Siguió a su héroe por las escaleras del estadio de Wembley mientras capitaneaba a los Hammers y conseguía dos títulos de la Copa FA, uno de ellos contra el futuro club de Moore, el Fulham.
Como entrenador, llevó al West Ham de regreso a la Primera División antes de la Premier League después de que perdieron una de sus batallas bastante monótonas contra el descenso.
El fútbol saluda al soldado Billy. Se fue a los 79, pero no se olvidó.
