MILWAUKEE- Hace sesenta años, el único lanzador con una estatua en el Dodger Stadium tuvo la actuación de postemporada más dominante en la historia de la franquicia.
Sandy Koufax, este es Blake Snell.
Con disculpas a Orel Hershiser y su carrera clásica en 1988, las tres aperturas de postemporada de Koufax en 1965 prácticamente reflejan las tres aperturas de postemporada de Snell en 2025.
Koufax: 24 entradas, 13 hits, dos carreras, cinco bases por bolas, 29 ponches.
Snell: 21 entradas, seis hits, dos carreras, cinco bases por bolas, 28 ponches.
Koufax ganó una Serie Mundial con los Dodgers, en un momento en que la Serie Mundial duraba toda la postemporada. Hershiser ganó una Serie Mundial con los Dodgers en un momento en que la postemporada duraba dos rondas.
Para los Dodgers de este año, ganar la Serie Mundial requeriría cuatro rondas de postemporada, lo que podría permitirle a Snell registrar la racha de dominio más sostenida en la historia de una franquicia construida sobre el pitcheo en octubre.
Snell blanqueó a los Cerveceros de Milwaukee durante ocho entradas el lunes y fue la estrella indiscutible cuando los Dodgers abrieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con una victoria por 2-1. Si los Dodgers ganan la Serie Mundial, Snell espera hacer dos o tres aperturas más.
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“Quería ser un Dodger y jugar en este equipo”, dijo Snell. “Estar aquí ahora es un sueño hecho realidad.
“No podría pedir nada más. Simplemente haré lo mejor que pueda para ayudarnos a ganar una Serie Mundial”.
Sólo hubo una cosa que Snell pasó por alto el lunes, y la culpa fue de los Dodgers, no suya. El error casi le cuesta el juego a los Dodgers.
Sandy Koufax lanza para los Dodgers en el Juego 2 de la Serie Mundial de 1965 contra los Mellizos de Minnesota.
(Prensa asociada)
En la postemporada de 1965, Koufax lanzó dos juegos completos. En 1988, Hershiser lanzó tres.
Snell podría haber hecho un lanzamiento el lunes. Podría haber hecho el noveno lanzamiento, dijo, pero confió en su manager para tomar la decisión.
Es una víctima del juego moderno. Los Dodgers no han tenido ningún juego completo esta temporada. En 222 aperturas de temporada regular, Snell tuvo una, y tuvo que lanzar un juego sin hits para lograrla.
El lunes, enfrentó al mínimo de 24 bateadores en ocho entradas, permitió un hit y luego interceptó al corredor. El último lanzador en lanzar al menos ocho entradas en un juego de postemporada: Don Larsen de los Yankees de Nueva York en su juego perfecto en 1956.
El manager de los Cerveceros, Pat Murphy, calificó la actuación de Snell como “la actuación más dominante contra nosotros” en la década que dirigió o dirigió aquí.
Milwaukee anotó más carreras que cualquier otro equipo de la Liga Nacional, excepto los Dodgers.
Los Cerveceros son excelentes para poner la pelota en juego (solo dos equipos de la Liga Nacional se poncharon menos que Milwaukee) y, sin embargo, Snell ponchó a 10. Sus otros 23 outs: 11 rodados, un elevado, un out de falta y ese pickoff.
Ningún otro lanzador de los Dodgers (ni Koufax, ni Hershiser, ni Clayton Kershaw) ha lanzado al menos ocho entradas y permitido un hit o menos en un juego de postemporada.
“Todos sabemos esto: cuando Blake tiene razón, es el mejor lanzador del juego”, dijo Kershaw. “Es muy divertido de ver”.
Snell había ponchado a 103 lanzamientos en ocho entradas. Su máximo de la temporada fue 112. Los Dodgers lideraban 2-0, acercándose al final del orden de los Cerveceros.
“Uno difícil para mí”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
Snell no había lanzado en la novena entrada desde aquel juego sin hits hace 14 meses. Los Dodgers planean usarlo regularmente para descansar en el Juego 5 de esta serie. Roberts llamó al siguiente jugador, Roki Sasaki.
“Pensé que era 50-50”, dijo Roberts. “Roki lanzó la pelota muy bien”.
Sasaki enfrentó a cinco bateadores, ponchó a dos y permitió una carrera. Blake Treinen salvó y le dio la victoria a Snell.
El rap que ha seguido a Snell a lo largo de su carrera: material incomparable con control impredecible, lo que lo llevó a realizar con demasiada frecuencia entre 90 y 100 lanzamientos en cinco entradas en lugar de siete u ocho. Lideró la Liga Nacional en bases por bolas en 2023, temporada en la que ganó su segundo premio Cy Young.
En las nueve aperturas de temporada regular desde que los Dodgers lo sacaron de la lista de lesionados en agosto, Snell realizó dos aperturas de cinco entradas y 90 lanzamientos. En sus otras siete aperturas, registró un promedio de rendimiento limpio de 1,28.
En sus últimas seis aperturas, incluida la postemporada, ha lanzado al menos seis entradas cada vez. Su récord: 5-0, con efectividad de 0.68.
“Los últimos tres años he sido bastante consistente”, dijo Snell, “y he podido lanzar el balón y hacer lo que quiero con el balón”.
“Pero la narrativa siempre ha sido: ‘Es un lanzador salvaje, camina con mucha gente’. Me río de eso porque sé que no es verdad. Lo sé porque soy yo quien lanza la pelota”.
Está lanzando la pelota mejor que nunca, en el escenario más grande donde se hacen las leyendas de los Dodgers.
“Después de la temporada, cuando dominas y tienes grandes actuaciones”, dijo Snell, “nadie puede decir nada”.
