Brooks Koepka regresará al PGA Tour de inmediato, lo que podría tener implicaciones de gran alcance para el circuito separatista LIV.
Se esperaba que el cinco veces ganador de Majors, que anunció justo antes de Navidad que rescindiría los últimos 12 meses de su contrato con LIV, cumpliera una suspensión para poner fin a su exilio de cuatro años del PGA Tour.
Sin embargo, la escena estadounidense parece haber bajado las armas para reencontrarse con uno de los nombres más importantes del sector.
Ahora será interesante ver si alguno de los antiguos colegas de Koepka en LIV está dispuesto a hacer el mismo movimiento, sabiendo muy bien que el PGA Tour ofrece un camino de regreso más fácil que las sanciones más duras que alguna vez impuso una cohorte de jugadores destacados que incluía a Scottie Scheffler.
El PGA Tour hizo todo lo posible el lunes para enfatizar que Koepka aún enfrentaría “consecuencias graves y justificables” para facilitar su regreso, que tendrá lugar en el Farmers Insurance Open a finales de este mes.
Pero su nuevo “Programa de miembros recurrentes” es efectivamente una laguna práctica que causará gran preocupación a LIV.
Brooks Koepka regresará al PGA Tour inmediatamente después de su decisión de abandonar el circuito LIV
Según el programa, en el que Koepka aceptó una solicitud del PGA Tour para una donación caritativa de 5 millones de dólares, cualquier golfista que ganó un Major o el Players Championship entre 2022 y 2025 será bienvenido de regreso; en teoría, eso podría significar que la misma puerta está abierta para Jon Rahm, Bryson DeChambeau y Cameron Smith.
Al anunciar su regreso al PGA Tour, Koepka, quien citó razones familiares como parte de su decisión de dejar LIV, dijo: “Me gustaría agradecer a mi familia y a mi equipo por su continuo apoyo en cada paso de mi carrera profesional”. Cuando era niño siempre soñé con jugar en el PGA Tour.
“Hoy estoy igualmente emocionado de anunciar que regresaré al PGA Tour”. Estar más cerca de casa y pasar más tiempo con mi familia hace que esta oportunidad sea particularmente significativa para mí.
“Estoy seguro de que el PGA Tour prosperará con un nuevo liderazgo, nuevos inversores y un programa de capital que proporcione propiedad significativa a los jugadores”. También entiendo que existen sanciones financieras asociadas con esta decisión y las acepto. Finalmente, me gustaría agradecer a los fans. “Su apoyo significa más para mí ahora que nunca y espero verlos pronto en el Farmers Insurance Open y el WM Phoenix Open”.
El regreso de Koepka no es una gran sorpresa: durante mucho tiempo se rumoreaba que sufría de “arrepentimiento del comprador” después de optar inicialmente por mudarse a LIV por una tarifa de firma de alrededor de $ 100 millones.
Su posterior salida del circuito respaldado por Arabia Saudita fue rápidamente acompañada por una solicitud para reincorporarse al PGA Tour, ahora bajo la dirección de Brian Rolapp.
Rolapp fijó el lunes como fecha límite el 2 de febrero para que otros desertores regresaran al PGA Tour, diciendo: “El 23 de diciembre de 2025, Brooks Koepka notificó al PGA Tour que su afiliación anterior había terminado y posteriormente solicitó el restablecimiento de su membresía en el Tour”.
“Esto ha llevado a nuestras juntas directivas a examinar cómo ofrecemos la mejor versión del PGA Tour a nuestros fanáticos, jugadores y socios, con consecuencias graves y justificables, lo que resultó en nuestro nuevo programa de miembros que regresan”.
“El Programa de Miembros Regresados tiene como objetivo proporcionar un camino alternativo de regreso a la competencia del PGA TOUR para los ex miembros que han logrado el mayor éxito en el juego. Impone límites estrictos y razonables tanto en la entrada al torneo como en las ganancias potenciales que creemos que responsabilizarán adecuadamente a los miembros que regresan por la compensación significativa obtenida en otros lugares”. También incluye criterios de élite basados en el rendimiento que requieren ganar el Players Championship, el Masters Tournament, el PGA Championship, el US Open o el Open Championship entre 2022 y 2025.
“Entre las severas restricciones que Brooks ha aceptado se encuentra una pérdida de cinco años de capital potencial en el programa de propiedad de jugadores del PGA Tour, lo que representa uno de los mayores impactos financieros en la historia de los deportes profesionales. Las estimaciones indican que podría perder aproximadamente entre $50 millones y $85 millones en ingresos potenciales, dependiendo de su desempeño competitivo y el crecimiento del Tour”. A petición del PGA TOUR, Brooks también acordó hacer una donación caritativa de 5 millones de dólares, cuyos destinatarios se determinarán conjuntamente.
“Es importante destacar que el programa de miembros que regresan no quita oportunidades de juego a los miembros actuales; los campos se ampliarán según sea necesario”.
“Otros jugadores elegibles interesados en reincorporarse al PGA Tour deben hacerlo antes del final del Programa de Miembros Regresados el lunes 2 de febrero. Esta es una ventana única y fija y no sienta un precedente para situaciones futuras”. “Una vez que se cierre la puerta, no hay garantía de que esta ruta vuelva a estar disponible”.
