Mientras Thomas Frank recorría el largo camino hasta el túnel de la esquina en Turf Moor a tiempo completo, el veredicto de los fanáticos del Tottenham se pronunció en verso tradicional y poco original.
“Queremos que Frank se vaya”, cantaron.
Hicieron una breve pausa para sacar a algunos de sus jugadores del campo, pero fue sólo un respiro temporal. Y así es como funciona el fútbol. Dale un pase a los jugadores y culpa al entrenador.
Es comprensible hasta cierto punto. El Tottenham no estuvo ni cerca de ser lo suficientemente bueno en la Premier League y también tuvo debilidades aquí. Tuvieron el control del partido durante 45 minutos y estaban en ventaja. Sin embargo, casi pierden. Sólo un cabezazo de Cristian Romero en el minuto 90 los salvó.
Queda por ver si será suficiente para salvar al entrenador. Frank llevará a su equipo a Frankfurt esta semana en la Liga de Campeones y, si gana, alcanzará los octavos de final. Eso sería un éxito y también le daría al club una ventaja financiera.
Pero a Frank definitivamente se le está acabando el tiempo. Aquí su equipo impresionó en la primera parte y se adelantó gracias a Micky van der Ven. Pero un gol de Axel Tuanzebe poco antes del descanso cambió todo el desarrollo del partido y el sentimiento del mismo. Y cuando Burnley se adelantó gracias a un gol del suplente Lyle Foster, nadie se sorprendió realmente.
Definitivamente a Frank se le está acabando el tiempo. Aquí su equipo estuvo impresionante en la primera parte, pero un gol de Axel Tuanzebe justo antes del descanso cambió todo el desarrollo del partido.
Los jugadores de Frank merecen crédito por no dar marcha atrás. El espíritu está ahí. Pero con los jugadores atacantes clave fuera por lesión, hay una actitud contundente en el último tercio. A pesar de las impresionantes actuaciones de jugadores como Xavi Simons y Wilson Odobert, quizás sea revelador que los dos goles los marcaran los defensores centrales.
Ciertamente, el dominio del Tottenham en la primera mitad fue completo hasta el momento en que Burnley anotó en el minuto 45.
El equipo de Frank estaba más decidido, más ambicioso y jugaba con más energía. También crearon oportunidades.
Gran parte del peligro procedía de la izquierda, cuando Djed Spence y Simons eran particularmente influyentes. Dos veces, por ejemplo, Simons empujó hacia adentro y provocó faltas cerca del borde del área penal, y dos veces Pedro Perro estuvo a punto de acercarse. Un disparo pegó en el lateral de la red, mientras que el segundo fue rechazado por el portero del Burnley, Martin Dubravka.
Burnley jugó con tres centrales, como suele hacer contra los mejores equipos, pero aquí casi se lee como una declaración sobre la vulnerabilidad. Le dio al equipo de Scott Parker cierta estabilidad en el medio y Tottenham tuvo problemas para entrar en el juego por un tiempo.
Pero cuando marcaron el gol, llamaron a la puerta cada vez más fuerte.
Odobert, que por supuesto fue jugador del Burnley, probó a Dubravka desde lejos en el minuto 37 y el portero del Burnley tocó el balón detrás de él. Luego, desde una esquina, Dubravka nuevamente salvó profundamente a Odobert y de alguna manera logró bloquear el siguiente disparo de Conor Gallagher.
Fue una excelente jugada reactiva del portero eslovaco, pero pronto ya no contó, ya que después del siguiente córner Burnley no pudo despejar sus líneas adecuadamente y Van der Ven envió una volea bien controlada a la esquina desde 15 metros.
El Tottenham tuvo el control del partido durante 45 minutos y estaba en ventaja. Sin embargo, casi pierden. Sólo un cabezazo de Cristian Romero en el minuto 90 los salvó.
Eso debería haberle dado al Tottenham algo de control. Burnley estaba fuera del juego y podría haberse hundido si Odobert hubiera hecho algo mejor que disparar directamente a Dubravka después de hacer una pared con Simons cuatro minutos después.
Tal como estaban las cosas, Burnley de alguna manera entró en el descanso después de que Kyle Walker lanzó un hermoso centro desde la derecha y a Tuanzebe se le permitió moverse entre dos majestuosos defensores de los Spurs para volear desde seis yardas.
Ese es el tipo de cosas que suceden cuando estás en una mala racha y Frank debe haberse sentido bastante deprimido por eso cuando pronunció su discurso de equipo en el medio tiempo. Sin embargo, lo que importaba ahora era la reacción de los Spurs en la segunda mitad.
Ciertamente fue un juego diferente a partir de ese momento. Lo que había sido un ejercicio de control en Tottenham, ahora era abierto y tenso. Tenía una ventaja. Fue una competencia. Los Spurs continuaron teniendo más posesión, pero ahora parecían extremadamente vulnerables a los contraataques de Burnley.
El exdelantero del Chelsea del Burnley, Armando Broja, entró dos veces en el partido por el lado izquierdo. En el minuto 48, Van de Ven recuperó una gran cantidad de terreno mientras empujaba para bloquear, y luego, justo después de la hora, Broja se fue de nuevo, y esta vez el portero de los Spurs, Guglielmo Vicario, tuvo la oportunidad suficiente para salvar.
Entre estos momentos, Tottenham aprovechó su gran oportunidad cuando Dubravka detuvo un cabezazo de Dominic Solanke desde corta distancia. Este fue el primer inicio de temporada de Solanke en la liga y realmente debería haber marcado.
Los Spurs seguían siendo el mejor equipo en términos de posesión, pero su confianza había desaparecido. Les costó encontrar un paso entre la multitud del Burnley (no había suficiente movimiento por parte de los jugadores atacantes del Tottenham) y cuando perdieron el balón estaban demasiado abiertos.
La decisión de Parker de sustituir a Broja, que nunca parece un goleador natural, por Foster parecía sensata cuando anotó en el minuto 69. Dio sus frutos en cuestión de minutos.
La decisión de Parker de sustituir a Broja, que nunca parece un goleador nato, por Foster pareció sensata en el minuto 69 y dio sus frutos en cuestión de minutos.
Fue otro Jaidon Anthony quien creó espacio en el borde del área penal de los Spurs cuando su muñeco y su movimiento sacaron a Van de Ven del juego. Y cuando su pase corto hacia el interior encontró a Foster, el Burnley estaba en el negocio. Vicario hizo bien en parar el primer disparo con el pie, pero cuando el balón volvió a Foster la portería se abrió. Destiny Udogie, suplente de Porro en el descanso, hizo todo lo posible para despejar el siguiente disparo, pero sólo pudo meterlo en la red.
Frank ahora estaba mirando el cañón. “¡Queremos que Frank se vaya!” fue un breve grito del equipo visitante, mientras que el canto de “Mañana por la mañana te despedirán” probablemente también se escuchó desde esa zona.
Al final, sus jugadores lo defendieron. Queda por ver si un empate contra un equipo entre los tres últimos contará como crédito en el banco, pero al menos el Tottenham no se ha rendido.
Siguieron presionando y poco después de que el excelente Simons golpeara el travesaño con un disparo imponente en el minuto 89, los Spurs se levantaron del suelo. El Tottenham jugó el balón de izquierda a derecha y cuando Simons centró, Romero se metió en la portería con un gran cabezazo.
Así que no fue una catástrofe para Frank, pero no fue la tarde positiva que podría haber sido y tal vez debería haber sido. Al final quedó claro que las opiniones de los aficionados del Tottenham no habían cambiado.
