Con el Festival de Cheltenham a la vuelta de la esquina, conocemos la mayoría de los objetivos de los peces gordos.
Algunos todavía son cuestionables.
No hay duda de que los apostadores se sentirán frustrados por la falta de información concreta sobre empresas como Lossiemouth, Fact To File, Gaelic Warrior y Mighty Park.
Son sólo cuatro de los ases entrenados por Willie Mullins cuyos planes se han mantenido relativamente discretos, aunque Betfair Exchange, normalmente informativo, ha destacado Fact To File en la Ryanair Chase sobre la Copa Oro durante toda la semana.
Con menos de dos semanas para el final, Mullins-Bingo proyecta una sombra familiar sobre las grandes carreras. Esta es la habitual demostración de fuerza del equipo de Closutton. Cuando tienes las mejores cartas del póquer, las revelas lo más tarde posible.
Los apostadores no juegan un papel importante cuando existen conexiones sólidas. Nos lo dirán si no nos lo dicen. No se anunciará nada hasta que sea el momento adecuado. Con tantas estrellas que tienen tantas opciones, no es de extrañar que Mullins juegue mejor el juego de la espera.
Fact To File ganó la Copa de Oro de Irlanda, pero parece dispuesto a evitar el equivalente de Cheltenham
Jockey Mark Walsh con el trofeo de la Copa de Oro de Irlanda en Leopardstown
Willie Mullins tiene mucha potencia de fuego y no es de extrañar que tome decisiones tardías
También cuenta con una amplia gama de propietarios para mantenerlo contento e informado. JP McManus es el más importante. Acérquese un paso más a los problemas de Fact To File y Mighty Park.
Si bien mucha ira se dirigirá al astillero por vacilar sobre los sospechosos habituales, el absurdo libro del programa de Cheltenham permite que este sea el caso. Es un caso clásico de “no odies al jugador, odia el juego”.
Tomemos como ejemplo Lossiemouth. No tengo dudas de que el ligero cambio en el calendario para trasladar esta carrera del martes en el Old Course al jueves en el New Course tenía como objetivo en parte obligar a Mullins a correr con la yegua en el Champion Hurdle.
¿Un cambio sutil hacia un curso de resistencia? Sí, eso podría funcionar.
Sin embargo, lo que sí funcionaría es rebajar la carrera al segundo nivel. Seamos honestos. Este es básicamente el grado en que se utiliza el Mares’ Hurdle. Y si quieres utilizar una yegua de primera clase en su mejor momento como Lossiemouth aquí, entonces puedes, pero tienes que aceptar una penalización de primera clase y ceder peso a los rivales.
Esto significaría que ambas puertas estarían abiertas, pero sería más atractiva la que estuviera llena de mérito deportivo. Cuando Honeysuckle capturó a las yeguas al principio y al final de su brillante carrera, y dos Champion Hurdles en el medio, fue el modelo perfecto de cómo debería ser una yegua líder en acción.
El programa de yeguas está ahora tan establecido que puede hacer frente a esta crisis. También alinearía el Mares Hurdle con el Mares Hurdle y el Mares Novices’ Hurdle, ya que todos son de segunda clase.
Aún más importante es la rebaja de la persecución de Ryanair al segundo nivel. Nunca tendrá el prestigio de una Caza de Campeones o una Copa Oro. Entonces, ¿por qué pretender que merece el estatus de Grado Uno?
El objetivo principal de esta carrera es evitar o dividir a los contendientes de la Copa Oro o la Caza de Campeones. La renovación de este año está lista para llevarse la galleta. El ganador de la Copa de Oro de Irlanda no intentará el doblete para revalidar su título de Ryanair. En serio.
Olvídese de las elegantes boletas de apuestas ante-post o apuestas múltiples donde, como era de esperar, “Fact To File in the Ryanair” es el eje. Como decisión deportiva es tremendamente decepcionante.
Es como si un equipo de fútbol de primer nivel estuviera siguiendo activamente el camino de la Europa League porque es más fácil de ganar que la Liga de Campeones. Es simplemente ridículo.
Lossiemouth ha ganado dos Mares’ Hurdles, pero tiene fama de participar en la carrera de campeones.
También en este caso Ryanair debería ser de segunda clase. El Jockey Club también incluye Aintree y esta pista ofrece un maravilloso programa para caballos de Grado 1 durante el fin de semana del Intermediate Grand National.
Si tienes una carrera de grado 1 de dos millas y media, entonces Aintree y/o Fairyhouse son básicamente para ti. Pero soportar una sanción de segundo nivel porque Cheltenham es Cheltenham sigue siendo una opción para los contactos obsesionados con los festivales. O, mejor aún, prueba la Champion Chase o la Gold Cup.
Los mejores caballos pueden ser versátiles. Jango Baie ganó el Arkle de más de dos millas la temporada pasada y está compitiendo por los honores de la Copa Oro. Desert Orchid impresionó en una variedad de viajes al más alto nivel. Al igual que Kauto Star.
Nos han encasillado en pensar de manera muy unidimensional sobre este deporte y eso son campañas aburridas y programación deficiente.
La Chase de Turners Novices de dos millas y media fue cancelada la temporada pasada y convertida en handicap para principiantes, dejándola completamente fuera de equilibrio con Ryanair.
El mejor novato Romeo Coolio parece ser el mayor perdedor en todo esto, pero las conexiones parecen ser lo suficientemente atléticas como para tirar los dados en el Aviso de Arkle o Brown.
Impaire Et Passe no tuvo tanta suerte. Un sorprendente ganador del Ballymore Novices’ Hurdle, sorprendentemente no ha estado en Cheltenham desde entonces.
Una campaña fallida de Champion Hurdle en 2024 fue seguida por una ausencia debido al retiro de los Turner. Ganó debidamente en Aintree.
Pero es fácil argumentar que Mullins habría ganado un Brown Advisory verdaderamente terrible el año pasado si hubiera tenido menos influencia. Es una carrera que ningún caballo ha ganado desde entonces. La única carrera del festival del año pasado en la que no hubo otro ganador.
Sería un jugador importante en Ryanair Chase, pero lamentablemente volverá a ser Aintree. Ahora está extrañamente por debajo del orden jerárquico de Closutton.
Y ese es el espacio en el que te encuentras cuando hay tantos caballos de primer nivel en una granja. Ni siquiera Cheltenham puede sostenerlos a todos. Pero puede ser aún mejor cuando se trata de dirigir a los mejores en la dirección correcta y mover Mares’ Hurdle y Ryanair Chase al segundo nivel sería un buen paso para el deporte.
