Según Carl Froch, el declive de Anthony Joshua no se debe sólo a las derrotas ante Andy Ruiz, Oleksandr Usyk o Daniel Dubois. Es la pérdida de la estructura, las creencias y la identidad que Rob McCracken ha construido a su alrededor.
Froch habla de McCracken con el tipo de lealtad que surge de años de confianza. El peleador de Nottingham lo acompañó desde su debut en 2002 hasta varios títulos mundiales. Siempre dijo que McCracken lo formó, no solo lo entrenó.
Cuando Joshua cortó los lazos con el hombre que lo llevó al oro olímpico y a la gloria en el peso pesado después de la primera derrota de Usyk en 2021, citando la necesidad de un cambio, Froch reconoció de inmediato las señales de advertencia.
“La gente puede pensar que esta es una toma controvertida, pero creo que la caída de AJ comenzó cuando rompió con Rob McCracken”, dijo Froch mientras nos sentábamos a conversar durante una hora. El nuevo show de ClubHouse Boxing.
“Rob lo llevó de ser un don nadie aficionado a ser campeón olímpico y luego al Campeonato Mundial. Pero AJ no escuchó. Lo dejó. Esa fue la peor decisión que pudo haber tomado. Ahora está mentalmente destrozado, físicamente viejo y completamente perdido. Honestamente, no creo que haya un camino atrás. Creo que ya terminó y él lo sabe”.
Si la ruptura fue la señal, sostiene Froch, el comportamiento posterior fue la confirmación. Describe la era post-McCracken de Joshua no como una reinvención sino como un lento desmoronamiento: una lista de entrenadores, un catálogo de medidas a medias y la erosión gradual de los fundamentos que convierten a los luchadores en campeones.
“La gente puede pensar que esta es una toma controvertida, pero creo que la caída de AJ comenzó cuando se separó de Rob McCracken”, dijo Froch a la reportera de contenido y boxeo del Daily Mail Sport, Charlotte Daly.
Tras las derrotas ante Usyk y Dubois, Joshua “podría haber perdido el amor por el boxeo”, dice Froch
“AJ podría haber perdido su amor por el boxeo, eso es posible”, dijo Froch. “No quería correr, no quería entrenar, no quería entrenar (hacia el final de su tiempo en McCracken). Escuchas todas estas cosas de las ratas del gimnasio y de los rumores y sabes que es el principio del fin”.
Froch destaca que no se trata sólo de esfuerzo, sino también de respeto.
“Si te niegas a hacer eso y además has dejado de escuchar a tu entrenador, entonces se acabó”. Ya terminaste. Debes escuchar a tu entrenador sin preguntas. Si dice “saltar”, su única respuesta debería ser “qué tan alto” o “sí señor”. Y AJ no hizo eso.’
Para Froch, la sucesión de campos por los que Joshua ha pasado desde McCracken (Robert García, Derrick James, Ben Davison y los últimos rumores de un traslado al campo de Usyk) se lee menos como adaptabilidad y más como una búsqueda sin rumbo.
“Escuché que AJ podría estar uniendo fuerzas con la gente de Usyk. “Honestamente, no puedo decir que sea una mala jugada porque el equipo de Usyk es fantástico”, admite. “Lo ponen en forma, lo manejan bien”. Así que el paso a este equipo sólo puede ser positivo para AJ”.
Sin embargo, la concesión pragmática de Froch conlleva una salvedad. El coaching sólo puede corregir errores visibles. El daño más profundo, afirma Froch, es psicológico.
“Ha perdido mucha confianza desde el nocaut de Ruiz”, explica. “Sí, ganó la revancha, pero simplemente corrió y aguantó”. Robó una decisión y no restauró nada. Cada vez que ha peleado con alguien que realmente quiere ganar, ha perdido. Ya no es un luchador de primer nivel.
Froch hace una pausa y luego habla con la franqueza que lo ha hecho venerado y ocasionalmente odiado en los círculos del boxeo: “No entiendo por qué todavía está en esto”. Simplemente retírate.
El juicio de Froch sobre Joshua se refleja directamente en su visión de los espectáculos comerciales de este deporte. No cree que AJ deba aferrarse a la esperanza de un último día de pago contra Fury, y duda que se deba esperar que Fury salga del retiro por un titular sin sentido.
Froch no cree que AJ deba aferrarse a la esperanza de un último día de pago contra Tyson Fury
“Lo veré, pero la pelea no tiene sentido”, dice. “Es una batalla de perdedores”. Hay dos tipos que fueron derrotados por Usyk. Ninguno de ellos tiene cinturones. Ambos son pasados.
Su apertura a enfrentamientos de alto perfil se extiende a un área más amplia: Froch ha construido una personalidad mediática basada en decir lo que otros se niegan a decir. No se disculpa e incluso ha iniciado su propio canal de YouTube para tener la plataforma para expresar sus opiniones.
Ya ha irritado las plumas antes. Joshua le dijo públicamente a Froch que estaba ofendido. Tony Bellew criticó a Froch por filtrar mensajes privados entre ellos, y promotores como Frank Warren y Eddie Hearn en ocasiones se mostraron abiertamente molestos por sus comentarios.
“Estoy dispuesto a hacer todo lo posible y decir lo que quiero decir y no preocuparme por a quién ofendo”, se encoge de hombros. “Si no te gusta, ya sabes dónde estoy”. Anthony Joshua me dijo que estaba ofendido. Tyson Fury me dijo que estaba ofendido. Frank Warren tuvo sexo conmigo. Me encuentro con estas personas cara a cara para hablar de ello.
“He hablado con Frank antes, pero alguien sacó su teléfono para grabarlo. He hablado con Eddie varias veces. Pero cualquiera que tenga algún problema conmigo puede llamarme o reunirse conmigo. Realmente no he dicho nada que pueda ofender demasiado a nadie y que no pueda resolverse”.
Un pararrayos moderno que no le atrae especialmente es Jake Paul. El despido de Froch es casi amoroso por su disgusto.
“Cuando miro a Jake Paul, pienso que es tan malo. No es un boxeador. Simplemente es tan malo boxeando. Es terrible. No entiendo por qué la gente dice que es todo menos terrible. Jake Paul vive en un mundo de payasos y ofrece un espectáculo de payasos cada vez que pelea.
Un pararrayos moderno que a Froch no le entusiasma especialmente es el influencer de YouTube Jake Paul.
“Si pelea contra un verdadero profesional como Tommy Fury, que está al mejor nivel británico, será derrotado”. Entonces, si se uniera a alguien como yo, un veterano retirado de 48 años y miembro del Salón de la Fama, no tendría ninguna posibilidad.
“Lo único que quizás lo distinga es probablemente su condición física y su edad”. No sé qué tan fuerte es. No sé si tomó algún suplemento para mejorar el rendimiento, digamos que no estoy seguro. No sé qué tan regulado está. Vale la pena comprobarlo. Pero eso es todo lo que tiene para ofrecer.
Sin embargo, el mismo hombre que cuestiona las calificaciones de Paul y pide que AJ se jubile contrataría a uno de ellos en los términos correctos. Hay un toque de teatro en ello (el campeón retirado sigue compitiendo), pero está mezclado con un pragmatismo que apenas tolera el sentimentalismo.
“Reemplazaría a Jake Paul en el corto plazo porque creo que es un trabajo de una sola ronda”, dice. “¿Pero para sacarme de la jubilación? Quiero 10 millones de libras.
“Jake Paul puede ser el lado A”. Jake Paul puede decir dónde está, si quiere pelear donde quiera pelear, y lo quiere en Netflix, y lo quiere en Estados Unidos, entonces puede elegir todo porque es el actor principal. Pero para salir del retiro y subirme al ring con él, quiero pagar bien ahora”.
Si bien el boxeo de influencers representa un nuevo estándar, el nombramiento de Andrew Tate por parte de Froch como el chico del cartel de los Misfits no ha pasado desapercibido. Es serio pero teatral ante la perspectiva de encontrarse con Tate en el ring.
“Puedo entender que Andrew Tate se convierta en director ejecutivo de una organización a la que le está yendo bien y ganando dinero porque a MisFits le está yendo bien comercialmente”. “El modelo es bastante bueno”, dice. “Pero no estoy seguro de que Andrew Tate vaya a pelear”.
“No creo que sea bueno para su marca”. Lo golpean en la cara o se defiende o tal vez lo golpean. Escuche, él va a correr riesgos. Pondrá todo en juego sólo para demostrarles a todos que cree que es el mejor y que no puede ser vencido”.
Froch dice que se enfrentará a Andrew Tate para quedarse con el nombre de “La Cobra”
A menos que se enfrente a la Cobra “real”.
Tate tiene un historial de lucha en artes marciales bajo el sobrenombre de “King Cobra”, mientras que a Froch se le conoce desde hace mucho tiempo como “The Cobra” en los círculos del boxeo.
La batalla para ver quién conserva el manto de Cobra es en parte una broma y en parte una declaración de su legado para Froch, lo que subraya una vez más la seriedad con la que se toma los nombres, las marcas y la idea de propiedad en el deporte.
“Bueno, veamos qué hace Cobra Tate en diciembre”. A ver cómo es y si está bien puede que me interese. Si alguna vez peleáramos, Andrew Tate y yo, el ganador tomaría el nombre de Cobra.
“Deberíamos tener eso en el contrato”. El perdedor nunca más podrá llamarse Cobra si pierde la pelea. Si una Cobra pierde ante la otra Cobra, debe renunciar al título de Cobra. Sólo puede haber una Cobra y ese soy yo. Ahora tenemos que luchar.”
