¿Justin Herbert o Drake Maye?
Ambos mariscales de campo han tenido temporadas sobresalientes y se enfrentarán en el gran escenario el domingo por la noche, cada uno buscando su primera victoria en los playoffs de la NFL.
Mientras que Herbert tiene marca de 0-2 en postemporada para los Chargers, Maye está haciendo su primera aparición en postemporada para los New England Patriots después de armar una temporada muy valiosa a nivel de jugador.
Herbert no fue mencionado tanto como MVP, pero estaba entre la élite, especialmente considerando el estado de su línea ofensiva devastada por las lesiones, que recibe una nueva configuración prácticamente todas las semanas.
Jim Harbaugh y Mike Vrabel de los Patriots también son dos de los entrenadores más talentosos de la liga, y debería ser un enfrentamiento igualado.
Los Patriots ganaron 14 juegos, 10 más que el año anterior, pero no contaron con muchos mariscales de campo excelentes, una línea central que incluía a Cam Ward, Spencer Rattler, Dillon Gabriel y Joe Flacco, de 40 años.
Dos veces los Chargers han perdido partidos de playoffs en Nueva Inglaterra, quedando cortos en el partido por el campeonato de la AFC al final de la temporada 2007 y en un partido divisional en 2018.
Así es como los Chargers pueden ganar: Los Chargers deben frenar a los Patriots disminuyendo el juego terrestre, que ha sido la clave de la victoria de New England últimamente, y forzando el pase. Los receptores de Maye no tienen mucho potencial para grandes jugadas. En defensa, los Patriots son sólidos pero no abrumadores. Los Chargers necesitan ser efectivos en tercera oportunidad (necesitan quedarse y ser manejables en tercera oportunidad) para mantener vivas las ofensivas y la defensa de los Patriots en el campo. Por supuesto, proteger a Herbert es una prioridad y un desafío con una línea ofensiva que se reorganiza constantemente. Si los Chargers anotan temprano y con frecuencia, pueden sacar a la multitud del juego.
Así es como pueden ganar los Patriots: Nueva Inglaterra tendrá que mantenerse alejada de situaciones obvias de pase contra una defensa oportunista de los Chargers. Eso significa confiar en el juego terrestre, que es lo que han hecho los Patriots durante el último mes. Los Patriots necesitan fortalecer su defensa contra la carrera, incluso si los Chargers no tienen éxito con un Omarion Hampton lesionado y sus sustitutos. Si los Patriots pueden evitar pérdidas de balón y mantener un ritmo metódico, pueden estar a unos pocos pasos de anotar goles de campo.
