En la atmósfera febril de uno de los grandes y antiguos puestos avanzados del fútbol inglés, Liam Rosenior se destacó como una isla de tranquila autoridad en un día marcado por impresionantes matanzas de gigantes en su primer partido como entrenador del Chelsea.
Su comportamiento mientras recorría su área técnica al margen en The Valley contrastaba marcadamente con la teatralidad que a menudo mostraba su predecesor, el fallecido Enzo Maresca.
Por supuesto, habrá pruebas aún más duras para Rosenior que esa aparición en la tercera ronda de la Copa FA contra el equipo del Campeonato en apuros de Nathan Jones, pero lo menos que se puede decir sobre esa victoria por 5-1 es que fue un comienzo seguro de su reinado.
Rosenior, que ha firmado un contrato de cinco años y medio en Stamford Bridge, protagonizó esta prueba a la perfección. Tuvo el coraje de hacer ocho cambios con respecto al equipo que perdió el choque de la Premier League la semana pasada ante el Fulham, mostrando la fe en la juventud que era su marca registrada en su anterior trabajo en Estrasburgo.
Se pondrá a prueba aún más en la semifinal de la Copa Carabao contra el Arsenal el miércoles, pero todo lo que necesitaba en este choque era evitar una sorpresa y el Chelsea, donde Facundo Buonanotte y Jamie Gittens estuvieron sobresalientes, lo hizo con cierto estilo.
Podría tomar un poco más de tiempo ganarse a los fanáticos, incluso si tratan con los dueños del Chelsea. Los aficionados del Chelsea en el stand de Jimmy Seed detrás de la portería dejaron claro que no están contentos con el copropietario Behdad Eghbali. Silenciar las voces de los oponentes requerirá algo más que una simple victoria fuera de casa en Charlton. “No te quieren aquí”, coreaban los seguidores como mensaje a su copropietario.
Liam Rosenior brilló con serena autoridad en su primer partido como técnico del Chelsea
Lideró a su nuevo equipo a una convincente victoria por 5-1 sobre el Charlton Athletic en la tercera ronda de la Copa FA.
Tosin Adarabioyo marcó el segundo gol del Chelsea en la era Rosenior
El viaje a The Valley todavía está lleno de emoción sentimental: bajar del tren en Charlton, caminar cuesta abajo desde Charlton Church Lane y ver el fantasma de la majestuosa y antigua East Terrace surgiendo en la oscuridad, tal como solía ser cuando Sam Bartram era el guardián aquí.
Encima de la taquilla hay una foto de Don Welsh del Charlton, sostenido por sus compañeros de equipo y agarrando el trofeo de la Copa FA después de llevar al equipo a la victoria en la competición en 1947. El balón se rompió en esa final. Y ahora el técnico del Charlton, Nathan Jones, quería intentar frustrar las incipientes ambiciones de Rosenior.
Hubo gran entusiasmo a nivel local por un partido considerado el más importante de la Copa FA en The Valley desde la década de 1970. El sentido de la ocasión incluso trajo un lado completamente diferente a Enzo Fernández, el mediocampista del Chelsea que suele ser un oponente tan implacable para los equipos rivales.
Fernández estaba sentado en el banco de suplentes y mientras se alejaba después del calentamiento previo al partido, aplaudió calurosamente a uno de los juniors del Charlton, un niño de unos 10 u 11 años, que acababa de detener un tiro. Fernández le chocó los cinco. El joven portero parecía haber tenido su día.
Rosenior tomó su lugar en el banquillo y deambuló por su área técnica cuando comenzó su primer partido en la banda del Chelsea. A los cinco minutos fue testigo de su primera amonestación: Benoit Badiashile fue amonestado por la caída de Miles Leaburn.
También recordó el disgusto de los fanáticos del Chelsea por la propiedad de BlueCo del club cuando seguían coreando el nombre del ex propietario Roman Abramovich en las primeras etapas.
Pero las cosas han mejorado. Jamie Gittens lució bien por el lado derecho del Chelsea y pudo evitar un disparo de Will Mannion. Facundo Buonanotte lanzó un bonito pase al área para que Jorrel Hato corriera hacia él, pero Hato no pudo rematar con suficiente fuerza como para poner en problemas a Mannion.
Marc Guiu, autor del tercer gol del Chelsea, abraza a Rosenior tras una impresionante actuación
Habrá pruebas más duras para Rosenior que este paso por la tercera ronda de la Copa FA: el ex entrenador del Estrasburgo se pondrá a prueba más duramente en la semifinal de la Copa Carabao del miércoles contra el Arsenal.
El Chelsea dominó la posesión durante toda la mitad. Las estadísticas mostraban que tenían más del 80% de posesión. Pero no pudieron hacer mucho con eso. Gittens siguió siendo su delantero más eficaz y hacia el final de la primera mitad hizo un excelente trabajo al impedirle a Mannion un tiro raso dirigido a la esquina.
Después de cuatro minutos de tiempo añadido de los siete minutos del final de la mitad y un retraso por una emergencia médica en la afición al inicio, el Chelsea anotó el gol que merecía su dominio.
Charlton no logró meter un balón del Chelsea en el área y, cuando rebotó, le cayó a Hato, que había estado jugando en el centro del campo cuando su equipo tenía la posesión, y disparó un hermoso tiro ascendente que pasó por encima de Mannion y entró en la esquina superior.
Cinco minutos después del descanso, el Chelsea duplicó su ventaja. Buonanotte lanzó un tiro libre del Chelsea directamente al área y Tosin superó hábilmente a Mannion desde corta distancia. El portero no tuvo posibilidades. El sorteo empezó a parecer rutinario.
El Chelsea llegó al partido relajado. Alejandro Garnacho disparó desviado y parecía que podían marcar más goles. Entonces Charlton destruyó la compostura del Chelsea. Filip Jorgensen salvó bien un cabezazo de Lloyd Jones, pero Leaburn aprovechó el rebote y lo estrelló en la red.
El valle era ahora un caldero y la atmósfera era una prueba para los jóvenes pupilos de Rosenior, pero encontraron la respuesta perfecta. Cinco minutos después del gol de Leaburn, el Chelsea había recuperado su ventaja de dos goles.
Garnacho, que había sido abucheado toda la noche por la afición del Charlton pero que nunca había dejado de exigir el balón, lanzó un centro al área y cuando el disparo de Mannion Buonanotte fue rechazado, Marc Guiu metió el balón en la red para el tercero del Chelsea.
Pedro Neto, sustituto tardío de Garnacho, anotó el cuarto gol en el tiempo de descuento y después de que Estevao Willian fuera derribado en el área, Fernández añadió el quinto gol desde el punto de penalti con el último disparo del partido.
