El entrenador de Kansas State, Chris Klieman, contuvo las lágrimas en su conferencia de prensa posterior al partido después de que su equipo perdiera ante Utah el sábado.
Klieman tuvo que hacer una pausa para recomponerse antes de su discurso inicial. En él elogió el valiente esfuerzo de su equipo en la derrota por 51:47. Los Wildcats corrieron 42 veces para 472 yardas, mientras que el corredor Joe Jackson estableció un récord escolar con 24 acarreos para 293 yardas.
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El entrenador de séptimo año defendió a su equipo y a sí mismo después del partido, diciendo que estaba orgulloso de la forma en que jugaron los Wildcats contra los Utes No. 12. Cuando Klieman se debilitó y se emocionó después de elogiar a su equipo, el director atlético Gene Taylor caminó hasta el podio, rodeó al entrenador con el brazo y le dijo: “No irás a ninguna parte, hermano”.
Aquí está la declaración inicial de Klieman en su totalidad.
“Con el corazón roto por los niños y por la pérdida”, dijo Klieman. “Pero es uno de los mayores esfuerzos en los que he participado. Uno de los mayores esfuerzos en los que he participado como entrenador, y es difícil decirlo porque perdimos el partido”.
“Perdimos a tantos jugadores. Y sé que mucha gente pensó que íbamos a venir aquí y acostarnos. Y que tal vez los niños lo habían concedido, porque lo escuché lo suficiente. Que lo concedí, escuché a los jugadores lo concedieron. Necesitamos conseguir un nuevo liderazgo aquí, necesitamos conseguir nuevos jugadores y entrenadores. Estoy cansado de eso. Tengo que ser honesto contigo, estoy cansado de eso.
“Di mi maldita vida durante siete años por este lugar. Lo di todo durante siete años. Y creo que merezco un poco de respeto. Porque me siento frustrado como todos los demás, pero amo a estos niños. Iría a la maldita batalla con estos niños. Cualquier día. Este es uno de los 10 mejores equipos del país, una de las mejores ofensivas del país y una de las mejores defensas del país, corrimos para 472 yardas porque les dijimos a los muchachos que estábamos comprometidos con eso para ejecutar el fútbol y les dijimos los muchachos que creen en que dejaremos que se juegue fútbol contra estos muchachos porque nadie lo ha intentado de la manera que vamos a intentar y los niños han decidido hacerlo.
“Los niños no creen en ello cuando se dan por vencidos. Los niños no creen en ello cuando están a medio pie de la puerta. Nuestros hijos lo intentaron y se lo metimos por la garganta durante todo el partido de fútbol y perdimos. Y estoy devastado por eso. Pero me quedaré aquí con maldito orgullo y diré que jugamos duro contra un equipo realmente bueno, y estoy devastado por haber perdido el partido de fútbol, pero estoy aún más molesto por eso”. …”
Kansas State anotó 24 puntos en el segundo cuarto y tenía una ventaja de 12 puntos con siete minutos por jugar cuando Jackson anotó en una carrera de 24 yardas y los Wildcats se acercaron a dos puntos y una ventaja de 14 puntos. Pero Tao Johnson interceptó un pase en el intento de conversión y corrió el balón hacia atrás, dándole a los Utes una conversión de 2 puntos.
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Eso redujo la ventaja de KSU a 10 antes de que Utah completara una serie de 12 jugadas y 75 yardas para llevar el juego a 47-44. Después de que Kansas State anotó un triple con solo 22 segundos restantes, Utah tuvo una serie de siete jugadas y 70 yardas cuando el QB Devon Dampier anotó el touchdown de la victoria con 56 segundos restantes.
Gracias a la intercepción en el intento de conversión, el punto extra acercó a Utah a cuatro puntos y significó que Kansas State tuvo que anotar un touchdown para tener posibilidades de ganar. Utah luego interceptó al QB Avery Johnson en la segunda jugada de la última posesión de KSU.
La derrota mantuvo a Utah en la lucha por el playoff de fútbol universitario, mientras que Kansas State cayó a 5-6 en general y 4-4 en el Big 12. Los Wildcats deben vencer a Colorado en casa en la Semana 14 para avanzar a un juego de tazón.
