De todas las oportunidades que el Manchester United ha perdido en los últimos 13 años al tratar de encontrar un entrenador que pudiera seguir los pasos de Sir Alex Ferguson, hay un error que el club aún debe cometer.
No hubo ningún revuelo cuando el sucesor de Ferguson, David Moyes, fue despedido después de sólo diez meses, por muy dura que parezca esa decisión hoy en día. No hubo protestas cuando Louis van Gaal perdió su trabajo inmediatamente después de ganar la Copa FA o cuando el reinado tóxico de José Mourinho llegó a su final, esperado hace mucho tiempo.
Por más triste que fuera ver a Ole Gunnar Solskjaer irse llorando, incluso el fan más ferviente sabía que se le había acabado el tiempo. A Erik ten Hag se le dio una segunda oportunidad y la dejó pasar, mientras que a Rubén Amorim se le dio más tiempo y comprensión de lo que tal vez merecía antes de autodestruirse en enero.
En cada ocasión, los aficionados del United comprendieron los motivos y estuvieron de acuerdo en general con ellos. A pesar de todas las quejas entre los aficionados a lo largo de los años, el despido de un entrenador nunca ha estado en lo más alto de la lista de quejas.
¿Pero no darle a Michael Carrick el puesto permanente como entrenador en jefe si el United termina tercero esta temporada y se clasifica para la Liga de Campeones? Ese sería un asunto completamente diferente.
Sería increíblemente difícil convencer a los fanáticos de que era una buena idea agradecer a Carrick por sus servicios y luego contratar a otro entrenador en jefe.
Será increíblemente difícil convencer a los fanáticos de que agradecer a Carrick por sus servicios y luego contratar a otro entrenador en jefe es una buena idea.
El técnico interino ha conseguido siete victorias en nueve partidos como entrenador del club
En resumen: Carrick se hizo cargo de un equipo que recientemente había empatado contra Burnley, Leeds, Wolves, Bournemouth, Tottenham y Nottingham Forest, y perdió ante Aston Villa.
A los tres días de empezar a trabajar, orquestó una victoria sobre el Manchester City y luego infligió la única derrota del Arsenal en los Emirates en cualquier competición esta temporada.
Fue el comienzo de una racha de nueve partidos en los que sólo hubo una derrota y siete victorias, incluida la victoria del domingo por 3-1 sobre Villa, el rival más cercano del United por el tercer lugar.
Carrick y su personal revitalizaron el club casi de la noche a la mañana. Puede que Jonny Evans y Travis Binnion formaran parte del mobiliario, pero Steve Holland y Jonathan Woodgate fueron incorporaciones importantes.
Si hacen el trabajo, particularmente al terminar terceros detrás de Arsenal y City, merecen la oportunidad de estar allí nuevamente.
¿Y qué pasa con el nuevo si no? Es común que se contrate a un nuevo gerente cuando el anterior ha fallado. El listón está bajo. Suponiendo que Carrick termine la temporada con un récord bastante impresionante, ¿cuánta presión innecesaria ejercería eso sobre su sucesor al comienzo de la próxima temporada? ¿Qué tan desfavorables serían las comparaciones con Carrick para un club que ha sufrido a la sombra de Feguson durante tanto tiempo?
A la primera señal de problemas, los fanáticos querrían saber por qué la jerarquía del United pensó que era una decisión inteligente ignorar el auge de Carrick y enviarlo a su camino.
El United ha probado todo tipo de entrenadores, pero el éxito se les ha escapado
¿Cuál es la prisa de todos modos? El United ha admitido sus errores y ha blandido el hacha antes. Si le dan el trabajo a Carrick y no funciona, haz otro cambio. Tampoco había garantías con el siguiente hombre.
¿Y quién sería este chico? Thomas Tuchel ha ampliado su contrato con Inglaterra y el técnico brasileño Carlo Ancelotti podría hacer lo mismo. ¿Luis Enrique dejaría ahora el Paris Saint-Germain y se uniría al United?
Las acciones de Thomas Frank han caído tras su despido en el Tottenham y las de Roberto De Zerbi tras su salida del Marsella. Cuando Oliver Glasner deje Crystal Palace al final de la temporada, ya no tendrá el mismo respeto que cuando ganó la Copa FA un año antes.
Después de haber vencido a algunos de sus supuestos rivales por el puesto en el United, incluido Unai Emery de Villa el domingo, será interesante ver cómo le va a Carrick contra Andoni Iraola en Bournemouth el viernes por la noche.
Puede ser que no llegue más lejos y todo se desmorone. Su mandato no fue un éxito rotundo. Ha habido períodos en los últimos cinco partidos en los que el United no ha tenido un desempeño particularmente bueno, especialmente durante los 90 minutos.
La derrota del Newcastle era inminente y en la primera parte ante el Villa no parecía un equipo que se hubiera beneficiado de un parón de 11 días. Al final necesitaron otra jugada a balón parado de Casemiro y la brillantez continua de Bruno Fernandes para llevarlos a la victoria.
Pero es un mito que los equipos de Ferguson ganaran todos los partidos de manera audaz; Suspenso que fluyó de un lado a otro antes de que el United se adjudicara la victoria en Fergie Time. Había algunos pavos de verdad y Carrick debería saberlo. Protagonizó muchos de ellos.
Sir Jim Ratcliffe tiene una gran decisión que tomar en el verano sobre qué dirección quiere tomar Manchester United
Ferguson tenía que disparar regularmente a sus jugadores durante el descanso y luego esperar una reacción. A menudo funcionó, pero a veces no. Independientemente de lo que dijo Carrick el domingo, el United fue un equipo diferente en la segunda mitad contra Villa.
Veamos cómo se desarrolla esto. Sir Jim Ratcliffe se mostró, con razón, cauteloso ante las preguntas sobre el futuro de Carrick cuando se le acercó en la parrilla durante los entrenamientos para el Gran Premio de China en Shanghai el sábado. El jugador de 44 años solo ha estado en el banquillo durante nueve partidos y le quedan ocho más.
Si el United llega a la Liga de Campeones con el quinto puesto -o incluso se queda fuera de la Liga de Campeones- tendrá que tomar una decisión mucho más difícil. Después de todo, ocupaban el sexto lugar cuando Amorim fue despedido.
Pero este club ha tomado muchas direcciones diferentes desde Ferguson. Moyes, el elegido con pedigrí en la Premier League. Personalidades carismáticas y con mucha experiencia como Van Gaal y Mourinho. Solskjaer, el héroe local. Entrenadores europeos progresistas como Ten Hag y Amorim.
No hay nada que no hayan probado. No hay cajas abiertas. A veces sólo tienes que ver lo que tienes delante, y en este momento es Michael Carrick.
