El problema para los candidatos a entrenador en jefe prácticamente en todas las temporadas bajas es que la cantidad de puestos disponibles suele ser escasa. Hay una razón por la que estos equipos despidieron a sus entrenadores.
Pero también hay muchos ejemplos de equipos que contratan a las personas adecuadas y cambian rápidamente, ya sea DeMeco Ryans con los Houston Texans hace unos años, Liam Coen con los Jacksonville Jaguars, Mike Vrabel con los New England Patriots, Ben Johnson mudándose a los Chicago Bears en la pasada temporada baja, o muchos otros ejemplos. Casi cualquier situación se puede cambiar con la actitud adecuada del entrenador y algunos cambios claves en el personal.
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Hasta el lunes siguiente de la temporada, había seis vacantes de entrenador en jefe en la NFL. Se agregaron tres más para llevar el número a nueve, incluido el despido de Mike McDaniel por parte de los Miami Dolphins y la sorprendente noticia de que Mike Tomlin renunció a los Pittsburgh Steelers. Aquí está mi ranking de puestos vacantes, del menos atractivo al más atractivo:
9. Delfines de Miami
El lado positivo es que el nuevo entrenador en jefe podrá vivir en el sur de Florida y además tendrá un nuevo gerente general. Después de eso, no hay mucho de qué entusiasmarse. Los Dolphins están cerca de alcanzar el tope salarial y la zona de peligro del mariscal de campo, ya que el equipo probablemente deja a Tua Tagovailoa. Los Dolphins ya estaban en malas condiciones y mover a Tagovailoa empeorará las cosas. Muchos de los equipos que buscan contratar son considerados malas organizaciones, pero también lo son los Dolphins; No han ganado un partido de playoffs desde la temporada 2000, la racha de derrotas más larga en la NFL. La plantilla de Miami es mala. La situación del mariscal de campo es mala. La situación del tope es mala. La historia reciente de la franquicia es pobre. Buena suerte.
8. Cardenales de Arizona
Los Cardinals perdieron 14 de sus últimos 15 juegos. Las lesiones afectaron su temporada, pero no tanto. Simplemente era un mal equipo de fútbol. ¿Y cuál es el principal atractivo de venta? El gerente general Monti Ossenfort se quedará, y en un momento en que los gerentes generales y los entrenadores se están uniendo como un solo paquete, eso puede no ser algo positivo. El tiempo de Kyler Murray con Arizona parece haber terminado, e incluso si regresa, tampoco será una gran cosa. No hay mariscal de campo, el mejor jugador del equipo es un ala cerrada, la defensiva se ubicó entre los seis últimos en puntos y yardas permitidas, y la franquicia solo ha hecho una aparición en los playoffs (una clara derrota) desde la temporada 2015. Tal vez la posibilidad de reclutar a un tercer mariscal de campo sería tentadora, pero no es que esta sea una gran clase de mariscales de campo. Arizona ha sido un trabajo sin futuro durante muchos años y no hay muchas razones para creer que eso vaya a cambiar pronto.
7. Marrones de Cleveland
¿No creen que los candidatos se darán cuenta de que los Browns acaban de despedir a Kevin Stefanski, dos veces Entrenador del Año de la NFL, quien se quedó con Deshaun Watson, Joe Flacco, Dillon Gabriel, Shedeur Sanders y un elenco rotativo de otros mariscales de campo? La adquisición de Watson fue probablemente el peor acuerdo en la historia de la NFL, y el gerente general que estaba en el cargo cuando se adquirió, Andrew Berry, permanece en el cargo. Jimmy Haslam tiene un historial terrible como propietario de un equipo. La esperanza para los Browns es una fuerte generación de novatos en 2025 que ha tenido contribuyentes inmediatos en todo momento. Pero es difícil ignorar la historia de los Browns.
6. Titanes de Tennessee
Si te gusta Cam Ward, quien mostró una mejora en la segunda mitad de la temporada, ese es un punto de venta. No es tan bueno como cualquier otra cosa. Es la misma mala situación de propiedad que se desarrolló a partir de Mike Vrabel, el presunto Entrenador del Año de la NFL esta temporada, debido a una lucha de poder con un gerente general al que despidieron un año después. Algunos jugadores jóvenes lo han hecho bien esta temporada, pero el equipo no es ni de lejos competitivo. La AFC Sur tampoco es un paseo por el parque. Si un candidato destacado elige este trabajo, es porque cree que Ward es una estrella, e incluso eso es un riesgo.
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5. Asaltantes de Las Vegas
Los Raiders son una organización en apuros. Contrataron al entrenador de mayor edad en la historia de la NFL y lo cambiaron por un mariscal de campo de 35 años la temporada baja pasada solo para terminar con marca de 3-14. Nunca parece haber un plan. La búsqueda de un sucesor de Pete Carroll está dirigida por el gerente general John Spytek y el propietario limitado Tom Brady. Este último fue un gran mariscal de campo, pero no tiene un historial de liderar una búsqueda de entrenador. Pero es un gran nombre y eso le gusta al dueño del equipo, Mark Davis. El único punto de venta para el nuevo entrenador sería que tendría la primera selección general del draft y una selección de mariscales de campo para empezar de nuevo. Brock Bowers es un gran talento, Ashton Jeanty debería ser un buen corredor con un poco de ayuda y Maxx Crosby es una estrella defensiva fantástica o un jugador comercial de primer nivel. Hay algunas cosas que me gustan, pero son los Raiders. Todo el mundo sabe lo mala que ha sido esta franquicia durante décadas.
4. Gigantes de Nueva York
Los Gigantes son una organización disfuncional y subestimada. Se pasa por alto porque tienen cuatro trofeos de Super Bowl, pero la historia reciente es terrible. Desde que ganaron el Super Bowl al final de la temporada 2011, no han ganado la NFC Este una vez y solo han aparecido en dos playoffs. Pero ha habido algunos buenos borradores consecutivos, lo cual es prometedor. Los Gigantes también están ansiosos por tener un entrenador en jefe de más de unos pocos años después de pasar por cuatro entrenadores en 10 años, lo cual tiene que ser tentador. Jaxson Dart fue una selección de primera ronda en 2025 y presumiblemente el mariscal de campo del equipo en el futuro cercano, por lo que un candidato a entrenador tendría que estar involucrado en su desarrollo. Pero hay buen talento en torno a los dardos. Y el atractivo de ganar en Nueva York para una franquicia que a la NFL le encanta destacar es agradable. No muchos de los equipos que buscan un nuevo entrenador son atractivos, por lo que la apertura de los Giants probablemente luce mejor de lo que realmente es.
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3. Halcones de Atlanta
Este es un trabajo del que puedes convencerte. Ver a los Falcons superar a los Bills y luego vencer a los Rams al final de la temporada, es desconcertante que tuvieran un récord por debajo de .500. Debido a esto, el entrenador en jefe Raheem Morris y el gerente general Terry Fontenot fueron despedidos. Los Falcons jugaron inteligentemente y no dejaron que un gerente general saliente eligiera al nuevo entrenador. Esto hará que el puesto sea más atractivo para algunos candidatos. Obviamente hay talento en la plantilla y los Falcons juegan en la peor liga de la NFL. El único obstáculo es la situación del mariscal de campo. Michael Penix Jr. ha tenido altibajos y viene de otra lesión que puso fin a su temporada, por lo que su disponibilidad para el primer partido de la próxima temporada es incierta. Kirk Cousins podría regresar, pero tendrá 38 años. El quarterback es un factor importante, pero todo lo demás está bastante bien. Y no importa con qué frecuencia se discutan las vacantes de entrenador en jefe, el mariscal de campo no es el único punto de venta que buscan los candidatos.
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2. Acereros de Pittsburgh
Si quieres poner este trabajo en primer lugar después de que Mike Tomlin se jubile, es justo. Un equipo que ha contado con tres entrenadores desde 1969 ofrece un nivel de paciencia y estabilidad sin paralelo en el deporte profesional. Los Steelers no han tenido una temporada perdedora desde 2003. Pero no es una situación perfecta. Es evidente que la defensa está envejeciendo. Esto lo observamos a lo largo de la temporada. Parece poco probable que Aaron Rodgers, de 42 años, regrese a los Steelers, si es que juega, lo que colocará a Pittsburgh en el carrusel de mariscales de campo sin una buena manera de conseguir un titular de primer nivel. Los Steelers tienen una cantidad decente de espacio proyectado en el tope salarial, pero ¿cuáles son las opciones viables de quarterback esta temporada baja? Y en esta generación de draft de mariscales de campo, encontrar una gran respuesta a largo plazo en el puesto 21 en general es una posibilidad remota. Si el mariscal de campo fuera el único problema, sería un trabajo más atractivo. Pero parece ser un equipo a punto de reconstruirse, lo cual es extraño para un equipo que acaba de ganar 10 juegos y un título divisional. Entonces podría ser una primera temporada difícil. Pero este trabajo sigue siendo muy bueno ya que tiene un largo historial con una de las mejores organizaciones de la NFL y tiene paciencia más que suficiente para resolver la situación del mariscal de campo hasta que se resuelva. Quizás incluso suficiente tiempo para trabajar en más de una era de mariscal de campo como lo hizo Tomlin.
Mike Tomlin renunció como entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers luego de una derrota en el fin de semana de comodines. (Foto AP/Gene J. Puskar)
(PRENSA ASOCIADA)
1. Cuervos de Baltimore
Es inusual que un contendiente perenne con un dos veces Jugador Más Valioso cambie de entrenador en jefe. Especialmente uno que tuvo a su anterior entrenador durante 18 temporadas. Pero una temporada miserable en Baltimore provocó un cambio importante cuando los Ravens se separaron de John Harbaugh. Muchos de los candidatos más atractivos considerarán la oportunidad de trabajar para una organización sólida que aún debería estar en una ventana de Super Bowl con Lamar Jackson y colocar a Baltimore en la cima de su lista de puestos vacantes.
