El “Elenco de la barra de béisbol B” está aquí para guiarlo a través de este invierno de agencia libre de la MLB, que comenzó con un poco de éxito cuando los Marineros de Seattle volvieron a contratar al primera base Josh Naylor con un contrato de cinco años y $92.5 millones.
Además, cuatro jugadores, un récord en toda la liga, aceptaron ofertas calificadas por un año por valor de 22,025 millones de dólares. Si bien los peces más grandes en el mar de la agencia libre todavía están ahí para ser capturados, pocos equipos están realmente en juego para jugadores codiciados como Kyle Tucker o Alex Bregman. En pocas palabras, no muchos equipos están dispuestos o son capaces de permitirse los megacontratos que exigen estos jugadores.
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Es por eso que en el último episodio de Baseball Bar-B-Cast, Jordan Shusterman y Jake Mintz de Yahoo Sports dividieron los 30 equipos en nueve niveles diferentes según cómo planean abordar la agencia libre, desde los que más gastan (Funny Money) hasta las franquicias más frugales (Broke Boys).
Etapa 1: Dinero divertido
Dodgers de Los Ángeles, Mets de Nueva York
Estos dos equipos están dispuestos y son capaces de gastar dinero casi ilimitado, al diablo con el impuesto al lujo. La estrategia ya ha dado grandes frutos para los Dodgers con títulos consecutivos de Serie Mundial. Su enorme nómina ha provocado discusiones sobre la brecha de gasto en el béisbol y podría conducir a acaloradas negociaciones colectivas y un posible cierre patronal en 2027.
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“Me interesa lo malvados que se vuelven, ¿verdad?” Mintz dijo de los Dodgers. “Han ganado dos seguidos ahora. El cierre patronal se acerca. Podríamos estar operando bajo un nuevo sistema financiero en, ya sabes, un año. ¿Eso impacta la forma en que los Dodgers abordan este invierno y dicen: ‘Esta es nuestra última oportunidad de volvernos realmente locos y tal vez el contrato de Kyle Tucker esté desactualizado, agreguémoslo a nuestra plantilla'”.
¿Es la próxima trilogía para el manager de los Dodgers, Dave Roberts, y la superestrella Shohei Ohtani? (Foto de Daniel Shirey/MLB Photos vía Getty Images)
(Daniel Shirey a través de Getty Images)
Los Mets, por otro lado, han gastado mucho dinero hasta ahora sin tener mucho que mostrar.
“Lo que más me interesa es a cuál de los dos muchachos traerán de regreso: ¿(Pete) Alonso y (Edwin) Díaz?” —preguntó Mintz. “Y más allá de eso, ¿cómo intentan complementar el equipo? Tienen algo de dinero en sus libros, pero si intentan retener a Alonso y Díaz, será menos dinero de lo que piensas”.
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Etapa 2: hombres ricos al norte de Richmond
Yankees de Nueva York, Filis de Filadelfia, Azulejos de Toronto
Si bien este grupo no tiene miedo de exponer la chequera, está un paso por detrás de los Dodgers y los Mets. Actualmente.
“No pretendamos que los Yankees todavía no están en condiciones de gastar más dinero que todos excepto los Dodgers y los Mets, y tal vez incluso gastar más dinero que los Dodgers y los Mets en ciertas circunstancias”, dijo Shusterman.
Si los Yankees quieren contratar a un gran nombre en la agencia libre, es posible que tengan que competir con un equipo de los Azulejos que está a una victoria de un título de Serie Mundial.
“¿Estás actuando como un gigante?” Mintz preguntó sobre Toronto.
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Los Filis, por otro lado, tal vez tengan que gastar todo su dinero para mantener unida a la banda.
“Debido al estado del roster y la dirección de su franquicia, (los Filis) llegan a un punto interesante donde (Kyle) Schwarber es obviamente la principal prioridad. (JT) Realmuto también”, dijo Shusterman. “¿Hay otro paso? ¿Hay otro paso más allá de simplemente mantener unido a este grupo? ¿Es un Kyle Tucker?”
Nivel 3: Haber empleado o emplear a Rafael Devers
Gigantes de San Francisco, Medias Rojas de Boston
Al realizar un enorme intercambio a mitad de temporada para adquirir a Rafael Devers de los Medias Rojas en junio, los Gigantes demostraron que están dispuestos a hacer movimientos agresivos para mejorar. Aún así, San Francisco se perdió los playoffs por cuarta temporada consecutiva, mientras que Boston avanzó a la postemporada.
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“Los Medias Rojas, en mi opinión, son más convincentes desde la perspectiva del roster y de la agencia libre porque tienen que tratar de retener a los muchachos”, dijo Shusterman. “Y los Gigantes simplemente se preguntan: ¿Qué van a hacer para que esto avance?”
Etapa 4: Has gastado, pero ¿dónde estás?
Padres de San Diego, Rangers de Texas, Astros de Houston, Bravos de Atlanta, Cachorros de Chicago y Angelinos de Los Ángeles
Este grupo de clubes ha hecho grandes compromisos con grandes jugadores con resultados variados, incluyendo a Fernando Tatis de San Diego, Corey Seager de Texas, múltiples extensiones de contrato para jugadores de los Bravos o incluso el acuerdo de Anthony Rendón con los Angelinos. Pero por varias razones, Shusterman dijo que está confundido y tiene curiosidad sobre cuál es la situación de estos equipos.
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¿El equipo de esta clase que piensa que debería dar un paso adelante? Los jóvenes.
“Este equipo debería ser un verdadero gigante con la cantidad de dinero que genera”, dijo Mintz. “Y hasta que empiecen a actuar así, estarán aquí con los Padres, Astros, Bravos, Rangers y Angelinos”.
Etapa 5: ¿Por qué no te encuentras conmigo en el medio?
Marineros de Seattle, Diamondbacks de Arizona, Tigres de Detroit, Reales de Kansas City, Orioles de Baltimore, Rockies de Colorado
Como se mencionó, los Marineros ya firmaron a Naylor con un contrato considerable. Pero si no hacen ningún otro movimiento importante más allá de eso esta temporada baja, seguirán estando firmemente en el nivel medio del béisbol. Aunque estos equipos tienen aproximadamente el mismo nivel de gasto, claramente hay una amplia gama de capacidades en el campo.
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“Estos clubes, cinco de ellos, en realidad están en lugares relativamente similares donde están tratando de competir, y un equipo son los Rockies”, dijo Mintz. “Pero sentimos que los Rockies necesitan ser resumidos aquí porque si Paul DePodesta (el recién contratado presidente de operaciones de béisbol) contratara a Dylan Cease, me sorprendería y diría: ‘Esos son los Rockies'”.
Nivel 6: Demasiado inteligente para gastar dinero
Cerveceros de Milwaukee, Rays de Tampa Bay, Guardianes de Cleveland
Seleccionan bien, se desarrollan bien y saben cómo aprovechar al máximo las plantillas de bajo costo. Pero, ¿cómo consiguen superar el obstáculo y tener éxito en los playoffs?
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“Se han ganado tanto el beneficio de la duda como una especie de frustración colectiva: ‘Oye, haces muchas de estas otras cosas muy bien. ¿Qué pasaría si gastaras un poco más de dinero en jugadores de béisbol realmente buenos?'”, dijo Shusterman.
Etapa 7: Los Rojos
Rojos de Cincinnati
Fueron lo suficientemente buenos como para llegar a los playoffs, pero rápidamente terminó con una victoria desigual en la serie contra los Dodgers.
“Al menos tienen más cosas buenas que te permiten decir: ‘Tal vez estás a unos pocos jugadores de distancia’. Creo que esa es quizás la forma más halagadora en la que puedo expresar la situación de los Rojos”, dijo Shusterman. “Pero tal vez no quieran gastar dinero porque son los Rojos, y eso sucede a menudo”.
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Nivel 8: lugar equivocado, momento equivocado
Mellizos de Minnesota, Cardenales de San Luis, Nacionales de Washington
Estos son equipos que han gastado dinero real en varios momentos de su historia, pero ese no será el caso este invierno, ya que todos buscan cierto nivel de reconstrucción.
“No habrá muchas cosas sexys en las grandes ligas este año”, dijo Mintz sobre el trío del equipo. “Probablemente habrá algunos cambios de jugadores experimentados a prospectos y por esa razón cualquier cosa más allá de un contrato de un año me sorprendería”.
Etapa 9: Chicos arruinados
Marlins de Miami, Medias Blancas de Chicago, Piratas de Pittsburgh, Atletismo
¿Podría alguno de estos equipos salir de las ligas menores? Quizás el hecho de que los Atléticos firmaran a Luis Severino con un contrato de tres años la temporada pasada sea una señal de lo que vendrá. O tal vez sea una anomalía.
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“Hasta que demuestren que estamos equivocados, como lo hicieron los Atléticos con Severino el año pasado, tenemos que esperar, hasta cierto punto, que no gasten dinero… La historia nos dice que no gastarán dinero real en la agencia libre. Así que si quieren cambiar eso, hablaremos de ello”, dijo Shusterman.
