Shohei Ohtani llevaba la misma máscara de calma que siempre lleva.
Habló con distancia, como suele hacer.
Pero cuando Ohtani entró a la sala de entrevistas en el Dodger Stadium después de la derrota de su equipo por 6-2 en el Juego 4 de la Serie Mundial, ya estaba planeando su redención.
“Por supuesto que quiero prepararme para estar disponible en cada partido si me necesitan”, dijo Ohtani en japonés.
Ohtani quiere volver a lanzar en esta Serie Mundial.
Quiere lanzar de nuevo, incluso después de sufrir una derrota ante los Azulejos de Toronto el martes por la noche.
Quiere lanzar de nuevo, incluso después de que las exigencias físicas de la noche anterior en una victoria de 18 entradas y nueve bases en el montículo lo debilitaron significativamente.
Si Ohtani sirve, es casi seguro que lo hará en relevo.
No tiene sentido que Ohtani lance en el jardín central, considerando que si deja el juego como lanzador, las reglas exigen que los Dodgers lo utilicen en los jardines, de lo contrario lo perderían como bateador por el resto del juego.
También podrían usarlo como cerrador, y también podrían usarlo en una victoria crucial de la Serie Mundial, ya sea en el Juego 6 o 7.
Este es Ohtani. Eso es lo que hace.
No permitirá que la decepción de su debut como lanzador en la Serie Mundial le impida perseguir otro sueño. No tiene miedo al fracaso.
El cuarto juego fue un fracaso.
El partido de seis horas y 39 minutos que jugaron los Dodgers la noche anterior proporcionó cobertura a Ohtani. Llegó a la base un récord de nueve veces. Conectó dos jonrones y dos dobles. En algún momento le dio un calambre en la pierna. se fue a dormir a las 2 am
Pero Ohtani no aceptó ninguna de las excusas que le ofrecieron.
“No pretendo decir que el partido de ayer fue esto o aquello”, dijo.
La verdad fue revelada en su obra.
Ohtani parecía exhausto. Estaba sudando profusamente y parecía deshidratado. Parecía, bueno, humano.
Su bola rápida, inusualmente, nunca alcanzó las 100 millas por hora, pero bateó bien la mayor parte del tiempo. Su único error notable fue un líbero elevado que le lanzó a Vladimir Guerrero Jr. en la tercera entrada y que rebotó sobre la pared del jardín izquierdo para permitir un jonrón de dos carreras.
Ohtani ponchó al equipo en la cuarta entrada, al igual que el primer bateador al que se enfrentó en la quinta entrada. El manager Dave Roberts dijo que el entrenador de lanzadores Mark Prior se acercó a Ohtani en la sexta entrada y le preguntó cuánto le quedaba.
“Dijo que tenía tres entradas más”, dijo Roberts.
Ohtani no logró salir de la séptima entrada. De hecho, ni siquiera pudo conseguir un out en la séptima, permitiendo un sencillo a Daulton Varsho y un doble a Ernie Clement para comenzar la entrada. Con Ohtani claramente agotado, Roberts llamó a Anthony Banda, quien permitió que los dos corredores heredados anotaran.
Línea final de Ohtani: Seis entradas, cuatro carreras, seis hits, una base por bolas y seis ponches.
Dijo que su objetivo es lanzar siete entradas.
Ohtani tampoco tuvo la jugada que quería en la caja de bateo. No ayudó que no tuviera protección alguna en la alineación. El noveno bateador Andy Pages, quien bateó delante de él, se fue de 0-2 y ahora está bateando .080 en esta postemporada. Mookie Betts, bateando detrás de él, se quedó sin hits hasta la octava entrada, cuando el juego ya estaba fuera de su alcance. Betts bateó .158 en esta Serie Mundial.
Ohtani recibió base por bolas en la primera entrada, pero no logró hits en los siguientes tres turnos al bate. Ninguno de los 14 lanzamientos que vio del abridor de los Azulejos, Shane Bieber, estuvo cerca del cuadrante medio del plato.
Ya era bastante difícil ser lanzador abridor y primer bate en el mismo juego. Resultó que después de una batalla de 18 entradas, era simplemente imposible ser el abridor y el primer bate en el mismo juego. Porque si Ohtani no pudo hacerlo, nadie podrá.
En lugar de lamentar el revés, Ohtani ha comenzado a considerar su próxima maniobra para traspasar los límites: ser primer bate y relevista de alto apalancamiento en el mismo juego.
La Serie Mundial ahora está empatada, con dos juegos cada una. La obsesión de Ohtani por encontrar nuevas formas de ganar juegos podría ser la razón por la que los Dodgers vuelvan a ser campeones.
