El Coventry City es el único equipo de las cuatro principales divisiones de Inglaterra que ha perdido un partido esta temporada. para volverse imbatible tanto dentro como fuera del campo.
Uno de los primeros movimientos del propietario Doug King después de comprar el CBS Arena a Mike Ashley fue reducir el precio de una pinta antes del partido a £ 3,60, una de las más baratas del país. En mayo, los aficionados del Sky Blues esperan poder brindar por su regreso a la Premier League por primera vez desde 2001.
Están en una forma increíble, habiendo ganado sus últimos tres juegos por puntuación combinada de cricket, venciendo al Sheffield Wednesday por 5-0 a domicilio, al Millwall por 4-0 a domicilio y al Birmingham City por 3-0 en casa.
Coventry es mejor conocido por vencer al Tottenham para ganar la Copa FA en 1987. Sin embargo, Coventry ha tenido un largo viaje desde que dejó la máxima categoría. Llegaron a la segunda división, fueron expulsados de su estadio, trasladados a los estadios de otros dos equipos como hogar temporal y enfrentaron graves dificultades financieras.
Pero con King (una reminiscencia de los dueños del fútbol inglés de antaño) en la sala de juntas y la estrella de la Premier League Frank Lampard en el banquillo, parece que los buenos tiempos han regresado a Coventry.
Mientras el equipo de Lampard se prepara para enfrentarse al Blackburn el sábado en lo que se espera que sea otro lleno en el CBS Arena, Deportes del correo diario analiza más de cerca por qué todo va tan bien en Coventry.
El Coventry City de Frank Lampard es el único equipo de las cuatro principales divisiones de Inglaterra que no ha perdido ningún partido esta temporada.
Kaine Kesler Hayden, de Coventry, celebra marcar el cuarto gol de su equipo contra Millwall a principios de este mes. Su equipo va por el camino del éxito y ha ganado sus últimos tres partidos en un global de 12-0.
EL EFECTO LAMPARD
Después de la segunda etapa de Lampard en el Chelsea, cuando el equipo ganó uno de los 11 partidos durante su período temporal al mando, hubo un escepticismo generalizado cuando Coventry lo contrató, particularmente porque reemplazó a un entrenador popular en Mark Robins. Pero el impacto de Lampard ha sido espectacular, con 73 puntos en 41 partidos durante su mandato.
La temporada pasada sacó al Coventry de la batalla por el descenso y llegó a los play-offs, donde tuvo mucha mala suerte al ser derrotado por el Sunderland en el último segundo de la semifinal. Gracias a su carrera como jugador, Lampard se gana el respeto de sus jugadores y es accesible, al tiempo que mantiene suficiente distancia para garantizar que se mantenga su autoridad.
Lampard depende en gran medida de sus lugartenientes Joe Edwards y Chris Jones para las sesiones de entrenamiento regulares, pero ha conservado a gran parte del personal que lo precedió. Edwards prepara las reuniones, Lampard las dirige. Cuando los jugadores practican tiros y remates después del entrenamiento, Lampard, que marcó 305 goles en más de 1.000 partidos con el club y la selección, suele permanecer como observador y ofrecer consejos.
Los miembros del Club admiran la actitud tranquila de Lampard, ya sea en el campo de entrenamiento, al margen o en discursos públicos. Argumentan que su historial como entrenador ha sido juzgado injustamente: llegó a una final de play-off en su primer trabajo con el Derby, llevó al Chelsea a la Liga de Campeones a pesar de una prohibición de transferencia y mantuvo al Everton a cargo a pesar de ser despedido al año siguiente.
El entrenamiento era más detallado que los regímenes anteriores, y los jugadores eran informados detalladamente sobre las fortalezas y debilidades de sus oponentes directos antes de cada juego.
Aunque hubo más reuniones individuales y colectivas que bajo Robins, fueron más breves y Lampard se centró en tres o cuatro mensajes clave y los penetró repetidamente. Le gusta tener discusiones grupales separadas con defensores, centrocampistas y delanteros. En clubes anteriores, Lampard a veces dejaba que sus entrenadores se hicieran cargo de los entrenamientos, pero aquí está muy involucrado, sobre todo en el trabajo táctico hacia el final de la semana.
Jack Rudoni, un mediocampista ofensivo como su entrenador, pasó horas hablando con Lampard y Edwards sobre su juego e identificando áreas de mejora, como el momento de sus carreras hacia el área.
Con Coventry o no, Rudoni será jugador de la Premier League la próxima temporada y valdrá alrededor de £ 25 millones, alrededor de cinco veces lo que los Sky Blues pagaron al Huddersfield Town por él hace un año. Sólo por eso, Lampard merece mucho crédito.
Lampard se gana el respeto de sus jugadores y es accesible, manteniendo la distancia suficiente para garantizar que se mantenga su autoridad.
El centrocampista ofensivo Jack Rudoni pasó horas hablando con Lampard sobre su juego e identificó áreas de mejora, como el ritmo de sus carreras hacia el área.
EL DUEÑO DE LA VIEJA ESCUELA
Cualquiera que sienta nostalgia por los propietarios de clubes de finales del siglo XX definitivamente debería esperar que Coventry ascienda.
En una época de fondos de cobertura remotos y propietarios de clubes nacionales, King es un antídoto bienvenido. Hizo su dinero en la industria alimentaria y agrícola y exuda confianza. No te lo puedes perder los días de partido.
Cualquiera que sea el problema, King habla. Durante un reciente receso internacional, King se paró frente a la cámara y respondió las preguntas de los fanáticos. Es el propietario definitivo y práctico, desempeña un papel clave en todas las negociaciones de transferencias y contratos, determina las valoraciones de los jugadores y siempre está dispuesto a retirarse de un trato. Tiene una forma especial de expresarse y se refiere al equipo como “la baraja”, como cuando se juega a las cartas.
Sin embargo, sería un error afirmar que se trata de un espectáculo de un solo hombre. King tiene excelentes relaciones con ejecutivos clave, incluidos Lampard, el director de recursos humanos Dean Austin y la directora de desempeño Claire-Marie Roberts. King también fue lo suficientemente inteligente como para invertir sumas considerables en mejorar la base de entrenamiento del club en Ryton, a unas pocas millas de la ciudad en la zona rural de Warwickshire.
Ha respaldado el veredicto de Austin en el mercado: Victor Torp y Matt Grimes son posiblemente la mejor pareja de centrocampistas del Campeonato y aunque la venta de £6,5 millones del capitán Ben Sheaf a Wrexham causó revuelo, existe la sensación de que ahora hay un mayor liderazgo en el equipo.
Otra contratación clave fue la directora comercial Nicola Ibbetson, quien trabajó como directora comercial en Aston Villa antes de pasar al campeón de Europa Paris Saint-Germain, donde fue directora de asociaciones globales.
Al comprar el estadio a Mike Ashley, King le dio al club mucha más libertad de acción. Contra el Blackburn habrá una zona de aficionados cubierta en una sala que normalmente se utiliza para conferencias. Al reducir el precio de una pinta y mejorar el medio ambiente, Coventry espera que los aficionados lleguen antes y se queden más tiempo, lo que a su vez impulsará las arcas del club.
Los resultados siguen siendo la mejor manera de lograrlo. Gracias a los aficionados dedicados, esta campaña vendió casi 25.000 abonos en un estadio que tiene capacidad para poco más de 32.000 aficionados. Definitivamente obtendrás el valor de tu dinero.
El propietario de Coventry, Doug King, compró el estadio a Mike Ashley e instaló una zona interior para fanáticos, redujo el precio de una pinta y mejoró el ambiente general.
Victor Torp ha estado en plena forma y forma probablemente la mejor pareja de centrocampistas del campeonato con Matt Grimes.
ENTRE BASTIDORES
El desgarrador final de la temporada pasada podría haber enviado a Coventry a una espiral descendente. Había interés en Rudoni, Milan van Ewijk y Haji Wright y pocos podrían haber culpado a King si hubiera aceptado una oferta por al menos uno de ellos.
Al conservarlos, le indicaron al resto del equipo que Coventry hablaba en serio esta temporada.
Muchos describen el espíritu de equipo actual como el mejor que jamás hayan experimentado y jugadores como Ben Wilson, Jake Bidwell y Joel Latibeaudiere merecen crédito por ello. Aunque el trío no forma parte del once inicial de Lampard, rara vez han jugado deprimidos.
En cambio, alientan a los clientes habituales y garantizan que sus estándares sigan siendo altos. También se cree que la decisión de Lampard de reunir a los jugadores en un hotel antes de algunos partidos en casa ha unido al equipo.
Van Ewijk podría haber sido vendido y Coventry habría fichado a Kaine Kesler-Hayden procedente del Aston Villa si lo hubiera sido. Van Ewijk se quedó, pero el desafío de Kesler-Hayden le empujó a mejorar.
La llegada de Grimes procedente de Swansea ha supuesto un cambio.
Antes de incorporarse, el capitán del club tenía su propio aparcamiento en el campo de entrenamiento. Cuando Grimes se enteró de esto, inmediatamente pidió que se desechara, argumentando que los jugadores debían estacionarse según su hora de llegada. Fue bien recibido por el resto del equipo.
Matt Grimes está armando tan bien a Coventry que Lampard cree que es uno de los mejores fichajes que ha hecho como entrenador
Milan van Ewijk, que puede jugar en el centro del campo o en el lateral derecho, puede haber sido vendido pero se quedó en Coventry y ha mejorado gracias a la competencia.
En el campo, Grimes une a Coventry con tanta eficacia que Lampard cree que es uno de los mejores fichajes que ha hecho como entrenador.
Otro tic para Austin, que conoce a Grimes desde que fue jefe interino en Northampton Town en 2018, donde Grimes estaba cedido.
Rudoni podría haberse marchado en verano y enriquecerse más, pero no tenía prisa. El graduado de la academia de Wimbledon, de 24 años, ama la vida en Coventry y también es amado, lo cual es poco común en el fútbol y no debe darse por sentado.
Si el equipo de Lampard termina la temporada entre los dos primeros, habrá mucho amor en el aire en Coventry. Y todos los seguidores brindarían por ello, sin importar el precio de la bebida.
