A menos de tres meses del final de una temporada que podría determinar el éxito o el fracaso a medio plazo, el Aston Villa está luchando en varios frentes.
Ya es bastante difícil en el campo donde los hombres de Unai Emery se enfrentan al Manchester United en Old Trafford el domingo después de volver a la senda ganadora en la Europa League en Lille. A principios de año, un lugar en la Liga de Campeones de la temporada pasada parecía casi seguro.
Pero después de una victoria de cada seis en la liga, Villa siente que se les escapa y, sin los beneficios financieros que conlleva, corren el riesgo de volver al grupo.
Emery ha ganado la Europa League cuatro veces como entrenador, pero el camino hacia la final es difícil y, dada la forma actual de Villa, no hay garantía de éxito.
El problema de Villa es que sus luchas fuera del terreno de juego son aún más exigentes. Así como Villa había resuelto sus problemas financieros en la Premier League vendiendo su equipo femenino al holding propietario del club, la UEFA se encontró con otro enigma. Permiten a los clubes gastar un máximo del 70 por ciento de sus ingresos en “costos del fútbol”, una petición difícil para Villa, que tiene una masa salarial elevada y no puede generar los mismos ingresos que los clubes más ricos de Inglaterra.
Deportes del correo diario Es consciente de que Villa probablemente tendrá que ganar una suma importante este verano por las ventas de jugadores, independientemente de si se clasifican para la liga de Campeones. No hacerlo la temporada pasada fue un duro golpe para el balance del club, y la mejor manera de cerrar la brecha es vender sus activos más valiosos.
Los hombres de Unai Emery viajan al Manchester United el domingo, un partido importante en la búsqueda de una plaza en la Liga de Campeones, pero llegan al partido en mala forma a nivel nacional.
| equipo | pld | W. | D | l | Dios | punto |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. arsenal | 30 | 20 | 7 | 3 | +37 | 67 |
| 2. hombre de la ciudad | 29 | 18 | 6 | 5 | +32 | 60 |
| 3. Manchester United | 29 | 14 | 9 | 6 | +11 | 51 |
| 4. Villa Aston | 29 | 15 | 6 | 8 | +5 | 51 |
| 5. Chelsea | 29 | 13 | 9 | 7 | +19 | 48 |
| 6. Liverpool | 29 | 14 | 6 | 9 | +9 | 48 |
Villa también está pasando por momentos difíciles comercialmente. Los clubes de la Premier League acordaron hace tres años prohibir a las empresas de juego aparecer en la parte delantera de sus camisetas de 2026 a 2027, lo que significa que el contrato de Villa con Betano llegará a su fin.
Como muchos clubes, Villa aún tiene que encontrar un reemplazo y se acepta que el nuevo contrato puede no coincidir con el de Betano, de quien se dice que vale hasta £ 20 millones al año.
Villa contrató a Francesco Calvo, un alto ejecutivo de Juventus, Roma y Barcelona, como su nuevo “presidente de operaciones” el verano pasado, y el papel del italiano es posiblemente tan importante como el de Emery.
Porque a menos que Villa pueda convertirse en una propuesta corporativa más atractiva, es muy difícil ver cómo pueden entrar permanentemente en la élite.
Emery, el adicto al trabajo
Después de la dolorosa derrota en casa del Villa ante el Chelsea la semana pasada, Emery utilizó la palabra “estructura” 17 veces en una conferencia de prensa de 11 minutos posterior al partido. Junto con “sofisticado”, es uno de sus favoritos, y en tiempos difíciles, Emery suele recurrir a lo que sabe.
Cuando Villa recién empezó a sumar puntos en la liga a mediados de septiembre y no ganó hasta fin de mes, Emery no cambió nada. Cumplir con sus principios funcionó cuando Villa ganó 12 de 13 partidos a mitad de temporada para catapultarse a los lugares de la Liga de Campeones, y no cambiará nada ahora.
Aún así, Emery parecía emocionalmente agotado en algunos momentos, particularmente cuando Villa perdió 2-0 ante los Wolves, colistas, hace dos semanas. Nadie es más duro con Emery que él mismo, y cuando siente que ha cometido un error en la selección o en la táctica, eso lo devora más que a la mayoría.
Sin embargo, no muestra signos de desaceleración: su reacción ante la derrota del Chelsea fue dedicarse a un análisis forense de ese partido, la derrota ante los Wolves y el empate 1-1 en casa ante el Leeds, una racha que los dejó fuera de los tres primeros por primera vez desde noviembre.
Emery estaba particularmente concentrado en el partido contra el Chelsea y sintió que Villa había perdido algunas de las cualidades que los habían hecho tan exitosos bajo su mando. Quería que volvieran a ser más compactos, defender mejor el centro del campo y, manteniendo su forma, darles a jugadores como Morgan Rogers la oportunidad de desarrollarse. Aunque no fue nada especial en términos de rendimiento, al menos la victoria por 1-0 en Lille fue un paso en la dirección correcta.
Sin embargo, el parón internacional podría llegar en el momento adecuado para Emery. Más que nada, al hombre de 54 años parece que le vendrían bien unas buenas noches de sueño.
La derrota de la semana pasada por 4-1 ante el Chelsea, uno de los cuatro principales rivales, en Villa Park fue un duro golpe para las posibilidades del equipo de regresar a la Liga de Campeones.
Matty Cash (centro) parece abatido cuando Joao Gomes de los Wolves anotó el primer gol en la derrota de Villa ante Molineux hace dos semanas.
Después de jugar en casa contra el West Ham el 22 de marzo, Villa no volverá a jugar hasta el 8 de abril como muy pronto, y si Lille los elimina de la Europa League, tendrán un descanso de tres semanas antes de Nottingham Forest el 11 de abril. Incluso un adicto al trabajo como Emery se verá obligado a tomarse un tiempo libre en ambos lados de la Semana Santa y eso podría ser justo lo que necesita para que Villa vuelva a la acción.
Como uno de los mejores entrenadores de Europa, por supuesto se habla de su futuro. ¿Se cansará Emery de las reglas restrictivas mientras persigue su sueño de ganar la Liga de Campeones?
A estas alturas no tiene sentido que Villa se vaya al final de la temporada. Pero habrán notado los vínculos con el Real Madrid y, aunque Emery es uno de los entrenadores mejor pagados del mundo y tiene el control total en Villa, no valdría la pena ser complaciente.
El factor Martínez
Ya sea intencional o no, Emi Martínez rara vez permanece fuera del centro de atención. Junto con Tyrone Mings, el argentino es la personalidad más fuerte de Villa y cuando está completamente activo es una fuerza a tener en cuenta tanto dentro como fuera de la cancha. Pero cuando su concentración disminuye, no es sólo su portero el que sufre.
Martínez estuvo convencido de dejar Villa durante la mayor parte del verano pasado, a pesar de haber firmado un nuevo contrato lucrativo menos de un año antes. No participó en la derrota en casa por 3-0 ante el Crystal Palace a finales de agosto y esta temporada Ezri Konsa llevó el brazalete de capitán cuando John McGinn estuvo ausente.
Aunque Villa nunca dijo explícitamente que Martínez fue despojado de su puesto de vicecapitán, la evidencia es difícil de ignorar. Cuando se lee el equipo en Villa Park, ya no se le anuncia como “número 1 del mundo”.
Deportes del correo diario Se entiende que el comportamiento de Martínez entre el final de la pasada temporada y los últimos días del mercado estival causó revuelo en el seno de la plantilla.
Aunque Emery no es el tipo de entrenador que se inclina ante el poder de los jugadores, cortarle las alas a Martínez parecía el movimiento correcto en ese momento.
El portero Emi Martínez (en la foto) causó revuelo con su comportamiento el verano pasado y no sería una sorpresa verlo irse en la próxima ventana de transferencia.
No sorprendería a nadie si Martínez dejara Villa este verano, especialmente dadas las presiones financieras del club. Con toda probabilidad intentará ayudar a Argentina a retener el título de la Copa del Mundo y luego buscará un nuevo desafío.
El verano pasado hubo ofertas de la Saudi Pro League y de Turquía, y aunque Martínez las rechazó entonces, es posible que esta vez se sienta diferente.
Sin embargo, Martínez es un hombre orgulloso y no quiere que su legado de Villa se vea empañado. Su tarjeta roja en la última jornada de la temporada pasada en Old Trafford le propinó al Villa la derrota que le costó la plaza en la Liga de Campeones. Luego, el United pasó por Martínez a favor de Senne Lammens.
A Martínez le gustaría mostrarles que hicieron algo mal.
El callejón sin salida de Villa
Los clubes fuera de la élite rica de Inglaterra creen que las reglas actuales premian el desempeño fuera de la cancha más que dentro de ella.
Dado que Villa no es un monstruo generador de ingresos como el Manchester United o el Liverpool, normalmente tienen que vender jugadores para asegurarse de que cumplen con las regulaciones financieras. Sin embargo, si vendes estrellas con frecuencia, ¿cómo puedes competir con los clubes más ricos?
El nuevo jefe de transferencias, Roberto Olabe, será una figura clave aquí este verano. Los dos años de Monchi en Villa resultaron en una política de transferencias caótica, pero hay optimismo de que a Olabe le irá mejor.
Villa está esperando ofertas por Rogers, su activo más valioso, y el mediocampista Youri Tielemans este verano, mientras que Martínez también podría irse. Emery siempre gestionará las transferencias, pero su viejo aliado Olabe es un personaje más tranquilo y trabajador que el irascible Monchi.
Villa espera ofertas este verano por Morgan Rogers (derecha), su activo más valioso, y el mediocampista Youri Tielemans (izquierda).
Se suponía que Roberto Olabe pondría fin al pánico de último minuto del verano pasado: gastaron £30 millones en Evann Guessand (centro) y luego Emery le permitió mudarse a Crystal Palace en enero.
Esto debería poner fin al pánico de último minuto del verano pasado cuando Villa fichó a Harvey Elliott pero Emery decidió que, después de todo, en realidad no lo quería. Gastaron £ 30 millones en Evann Guessand y Emery le permitió unirse a Crystal Palace en calidad de préstamo en enero.
Durante su etapa en la Real Sociedad, Olabe hizo fichajes inteligentes como Martin Odegaard, Mikel Merino y Alexander Isak sin gastar mucho dinero.
Siempre que se le dé el espacio para hacerlo, podrá lograr un éxito similar en Villa. Las próximas temporadas podrían depender de ello.
