Jamie Overton es el pegamento de Inglaterra, ya que pasó una docena de años llenando los vacíos que otros dejaron vacantes.
Overton, de 31 años, fue seleccionado por primera vez a nivel internacional cuando era adolescente y es un jugador que este régimen de Inglaterra valora más por su capacidad para causar impacto en una variedad de situaciones.
Hace cuatro años aprovechó una petición para sustituir a Chris Woakes en el Headingley Test contra Nueva Zelanda, consiguiendo un resultado de 97 puntos. A finales de 2024, recuperándose de una lesión en la espalda, jugó como bateador especialista en el número 8 en un partido internacional de un día en el Caribe.
Luego, el verano pasado, fue convocado para el ataque de prueba contra India en su estadio natal, The Oval, a pesar de carecer crónicamente de bolos de primera clase.
Ahora su polivalencia le vendrá muy bien en este Mundial Twenty20. De los cerradores que han lanzado una docena o más de overs, sólo el gigante de Zimbabwe Blessing Muzarabani y el sudafricano Corbin Bosch pueden superar la tasa económica de Overton de 6,17.
El polifacético de Surrey no fue titular en la fase de grupos de la selección inglesa y perdió en la selección ante Luke Wood, pero desde su regreso ha brillado con sus variantes de bolos. En la derrota con alto puntaje ante los Windies, concedió ocho carreras y un over para su regreso de dos terrenos, mientras que los otros cerradores de Inglaterra, Jofra Archer y Sam Curran, fallaron durante 12 segundos.
La actuación de Jamie Overton en tres terrenos contra los italianos representó la mejor de su carrera, ya que se ha convertido en una parte importante del impulso de Inglaterra a la Copa del Mundo T20.
Particularmente impresionante fue el juego de bolos del todoterreno de 6 pies 5 pulgadas en el momento de la muerte.
En ese juego en el Estadio Wankhede, fue introducido en el ataque al final del juego de poder y también terminó las entradas. Para los siguientes dos partidos del Grupo C, contra Escocia e Italia en Calcuta, le entregaron el nuevo balón y luego Harry Brook le pidió que lo regresara cuando murió. Respondió con un total de 8-1-41-4: su actuación de tres terrenos contra los italianos fue la mejor de su carrera.
“En situaciones como ésta, es sólo cuestión de saber exactamente qué vas a hacer y cómo vas a abordarlo”, dijo Overton, de 6 pies 2 pulgadas, sobre el bloqueo. azzurris con su combinación de abierta hostilidad y cambios más lentos. “Hacemos mucha planificación antes de los juegos, lo cual es fácil de aprovechar”.
Al comienzo del partido contra Italia, había llegado al juego con 19 balones restantes y había acertado 15 de nueve balones en apoyo de su compañero de equipo de Surrey, Will Jacks.
Su naturaleza desinteresada lo ha hecho popular en The Oval, donde Gareth Batty, en su calidad de capitán, se refirió a él como “nuestro Andre Russell” por su habilidad para golpear balones largos.
Sin embargo, empezar contra los efectos (la tarea que probablemente le espera en los próximos partidos del Súper Ocho contra Sri Lanka y Pakistán en Pallekele en los próximos días) es su talón de Aquiles.
El hecho de que se atragantó en el límite de cobertura adicional durante cinco de seis bolas contra los Windies después de no poder conseguir suficiente madera en un ataque aéreo contra Akeal Hosein fue una reminiscencia de su lenta tortura a manos de los giradores indios aquí el año pasado, cuando anotó solo 27 carreras en cinco entradas.
Pero en las discusiones tácticas, Brook recuerda a sus colegas que una de las razones por las que este equipo de Inglaterra puede correr riesgos tempranos es la presencia de Jacks y Overton en el orden inferior. “Con el poder y la profundidad que tenemos, creemos que podemos lograr casi cualquier cosa”, afirma.
“Hacemos mucha planificación antes de los juegos a la que puedes recurrir”, dice Overton
Sin embargo, Overton tiene un talón de Aquiles: comienza sus entradas bateando contra efectos, que es probablemente la tarea que tendrá que afrontar en los próximos juegos del Súper Ocho contra Sri Lanka y Pakistán.
“En nuestro grupo hay un dicho: nadie será más valiente que nosotros”, afirma. “La forma en que jugaremos nuestro cricket”
Si no hubiera sido por las lesiones, un tema recurrente en su carrera, habría aparecido en versiones anteriores de la alineación T20 de Inglaterra, concretamente en la última Copa del Mundo.
Después de esperar su debut internacional a los 28 años, Craig, el gemelo más joven de Overton de Somerset, respondió positivamente a la llamada para jugar con su estilo espontáneo.
“En nuestro grupo hay un dicho: nadie será más valiente que nosotros”, afirma. “La forma en que vamos a jugar al cricket”. Puede que no funcione siempre, pero haremos todo lo que podamos”.
Comenzando el domingo con un choque contra un equipo de Sri Lanka que Inglaterra ha estado pasando por alto como preparación para este torneo.
