Fue un juego que resumió todo lo que salió bien (y mal) para los Chargers en la defensa contra los Philadelphia Eagles el lunes por la noche en el SoFi Stadium.
En un tercer intento en el segundo cuarto, el mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, lanzó un pase destinado a AJ Brown que fue interceptado por De’Shawn Hand. Will Shipley luego soltó el balón y Hurts se recuperó. Momentos después, Jamaree Caldwell forzó otro balón suelto antes de que Troy Dye se abalanzara sobre él, poniendo fin a una secuencia salvaje de tres pérdidas de balón.
“Tomamos una pequeña decisión, tuve que dejar caer la cobertura y me quedé en shock cuando el balón vino hacia mí”, dijo Hand después de la primera intercepción en sus ocho años de carrera. “Así que tuve que asegurar la bolsa, pero luego fallé”.
“A todos los portadores de la pelota los entiendo. Esto es difícil”.
Los momentos de celebración finalmente superaron los períodos de frustración para la defensa de los Chargers, que venció a Hurts cuatro veces y forzó cinco pérdidas de balón en una victoria en tiempo extra 22-19. Los Hurts pasaron para 240 yardas y los Eagles tuvieron 365 yardas totales, pero las pérdidas de balón resultaron demasiado costosas para que los actuales campeones del Super Bowl las superaran.
“Qué equipo tenemos, se niegan a perder, simplemente tienen un gran sentimiento de ganar”, dijo el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh. “La defensa fue increíble”.
La defensa de los Chargers mantuvo a raya a los Eagles durante la mayor parte del juego, pero las cosas tomaron un giro oscuro cuando Saquon Barkley se liberó con una carrera de touchdown de 52 yardas después de un falso trasero para abrir el último cuarto, dándole a Filadelfia una ventaja de 16-13 por primera vez.
Después de que los Chargers anotaron tres puntos en su siguiente posesión, el esquinero entró en juego. Cam Hart Hurts se apoderó y ayudó a preparar un avance que condujo al tercer gol de campo del juego de Dicker. Luego, la defensa de los Chargers mantuvo a los Eagles en un triple y un gol de campo, convirtiéndolo en un juego de tres puntos antes de que Dicker pateara un gol de campo de 46 yardas en los últimos segundos del tiempo reglamentario para forzar el tiempo extra.
Después de un gol de campo de 54 yardas de Dicker que le dio a los Chargers la ventaja en tiempo extra, los Eagles rápidamente marcharon al medio campo. Perdiendo por cuatro y perdiendo en cuarta oportunidad, los Chargers estaban a solo una parada de la victoria cuando una infracción de Odafe Oweh en la zona neutral le dio a los Eagles una nueva serie de reveses.
El cornerback de los Chargers, Cam Hart, obliga al receptor de los Eagles, AJ Brown, a dejar caer un pase hacia la zona de anotación durante la segunda mitad de la derrota de los Chargers en tiempo extra por 22-19 en el SoFi Stadium el lunes por la noche.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
Con los Eagles en la zona roja y amenazando con anotar, la secundaria de los Chargers acudió al rescate por última vez. Hart desvió un pase destinado al receptor abierto de los Eagles, Jahan Dotson, justo fuera de la zona de anotación y lo aseguró. tony jefferson Atrapó el balón para finalizar el juego.
“Saludos (el coordinador defensivo Jesse) Minter, simplemente toma la decisión correcta, ahí es donde comienza primero”, dijo Jefferson. “La ejecución tendrá lugar después”.
En una noche en la que el mariscal de campo Justin Herbert tuvo problemas con una fractura en la mano izquierda (que no lanza) reparada quirúrgicamente que limitó su efectividad en el juego aéreo, la defensa demostró ser un factor crucial para ayudar a los Chargers a lograr su quinta victoria en seis juegos.
“Es fútbol de playoffs”, dijo Hart. “Cualquier pequeño error puede afectar el juego en su conjunto. Simplemente permaneceremos juntos hasta que mejoremos y estemos orientados a los resultados y al proceso y sigamos adelante”.
