Los equipos ingleses han estado en racha en la Liga de Campeones esta temporada, y sólo la desastrosa derrota a domicilio del Manchester City por 3-1 ante los pececillos noruegos Bodo/Glimt les impidió ganar la Premier League en la última ronda de juego.
Y el miércoles, por primera vez, SEIS equipos ingleses se enfrentarán la misma noche en la principal competición de clubes de Europa cuando concluya la fase de liga y cada partido comience a las 8 p.m.
Todos saben que un lugar entre los ocho primeros garantiza automáticamente un lugar entre los octavos de final, pero sólo el Arsenal, que ha ganado los siete partidos y está en lo más alto de la tabla, tiene eso garantizado.
Aún queda mucho por hacer por los demás…
arsenal
· Posición actual: 1º; Puntos: 21; Diferencia de goles: 18; Final del juego: Kairat (H)
Una victoria completaría el récord perfecto del equipo de Mikel Arteta en la fase de liga, ya que los líderes de la liga solo necesitan un punto contra el Kairat, último clasificado, para asegurarse el primer puesto.
Ya tienen asegurada la ventaja de jugar en casa en el partido de vuelta de los octavos de final, pero aún podrían perder el primer puesto a pesar de siete de siete victorias hasta el momento.
Una derrota ante el conjunto kazajo abriría la puerta al Bayern de Múnich de Harry Kane, que está a tres puntos de los gunners, pero los gigantes alemanes necesitarían una diferencia de goles importante.
Posibilidades de calificación automática: 5/5
El Arsenal ya tiene asegurado su pase a octavos de final y aspira a arrasar
Liverpool
· Posición actual: 4; Puntos: 15; Diferencia de goles: 6; Final: Qarabag (H)
El Liverpool se ubicó entre los ocho primeros después de ganar en Marsella.
Tres puntos contra Qarabag aseguran a los Rojos un partido de vuelta favorable en casa en los octavos de final.
Un empate deja al Liverpool vulnerable, ya que ocho clubes tienen 13 puntos, lo que significa que el equipo de Slot podría verse obligado a jugar un play-off.
Esto podría incluir un posible partido de vuelta contra el PSV, que ganó 4-1 en Anfield en noviembre.
Posibilidades de calificación automática: 4,5/5
La forma del Liverpool en la Liga de Campeones fue un cambio bienvenido respecto de sus problemas domésticos.
Tottenham
Posición actual: 5º; Puntos: 14; Diferencia de goles: 8; Partido final: Eintracht Frankfurt (A)
Tottenham consiguió un lugar en las semifinales de la Europa League en su última visita a Frankfurt la temporada pasada y ganó la copa.
Esta vez viajan a Alemania sabiendo que una victoria les asegurará un lugar en los octavos de final de la Liga de Campeones, un gran incentivo para el presionado Thomas Frank.
Un punto puede no ser suficiente para asegurar la clasificación automática, ya que 11 equipos aún podrían adelantarles.
No clasificarse podría llegar en un complicado partido de ida y vuelta contra equipos como el reciente campeón alemán Bayer Leverkusen o el experimentado club europeo Athletic Club.
Posibilidades de calificación automática: 4/5
Thomas Frank se verá aún más presionado si Tottenham no logra mantenerse entre los ocho primeros
Newcastle
· Posición actual: 7º; Puntos: 13; Diferencia de goles: 10; Final: PSG (A)
Los hombres de Eddie Howe aumentaron sus posibilidades de conseguir una plaza automática tras una convincente victoria en casa por 3-0 contra el PSV la semana pasada.
En la última ronda del partido se enfrentarán al campeón defensor Paris Saint-Germain en el Parque de los Príncipes.
Una victoria asegurará el lugar de los equipos en los octavos de final y un punto podría ser suficiente ya que Newcastle tiene una gran diferencia de goles. Su diferencia de goles es la misma que la del PSG, pero cuatro veces mejor que la del Chelsea, el segundo mejor equipo con 13 puntos.
Un empate probablemente dejaría al Newcastle en los play-offs, ya que sólo dos de los ocho equipos detrás necesitarían ganar para sacar al equipo de Howe de los ocho primeros.
Un desempate podría obligar a regresar al Marsella de Roberto De Zerbi, que venció al Toon por 2-1 en la fase liguera. Newcastle se beneficiaría de jugar el partido de vuelta en casa si queda fuera de los ocho primeros.
Posibilidades de calificación automática: 3/5
Newcastle podría fácilmente caer entre los ocho primeros de cara al Paris Saint-Germain
Chelsea
· Posición actual: 8º; Puntos: 13; Diferencia de goles: 6; Final: Nápoles (A)
El Chelsea se enfrenta al ex entrenador Antonio Conte en su último partido y necesita una victoria para aumentar sus esperanzas de clasificarse para los octavos de final, pero una victoria por sí sola puede no ser suficiente.
Un empate contra los gigantes italianos les da a los equipos que se encuentran más abajo con sus rivales Barcelona y Atlético de Madrid una oportunidad en partidos en casa aparentemente sencillos.
El Napoli, su rival, ha sido inconsistente en la competición hasta ahora, pero el intenso ambiente italiano pondrá las cosas difíciles para el equipo de Liam Rosenior.
Con una semifinal de la Copa de la Liga ya a la vuelta de la esquina, el técnico del Chelsea intentará evitar un desempate innecesario.
El Chelsea está sólo un gol por delante del Barcelona y el Sporting de cara a la fase final y, por lo tanto, tendrá que estar atento a la evolución en otros lugares, incluso si lidera en Nápoles.
Los Blues podrían beneficiarse del encuentro entre PSG y Newcastle, y un empate sería un resultado ideal para aumentar sus esperanzas entre los ocho primeros.
En este escenario, el Chelsea tendría la seguridad de superar a ambos equipos si ganan, lo que podría generar preocupaciones sobre la diferencia de goles.
Posibilidades de calificación automática: 3,5/5
Liam Rosenior espera confirmar su régimen con el ascenso a la Liga de Campeones
El Manchester City aún tiene mucho por hacer tras la derrota fuera de casa ante el Bodo/Glimt ante el Galatasaray
ciudad de manchester
· Posición actual: 11; Puntos: 13; Diferencia de goles: 4; Final: Galatasaray (H)
Las esperanzas del City de clasificarse automáticamente sufrieron un revés después de una sorprendente derrota fuera de casa por 3-1 ante Bodo/Glimt.
El equipo de Pep Guardiola necesita una victoria en casa contra el Galatasaray para tener una posibilidad realista de pasar directamente a los octavos de final. Un empate probablemente no será suficiente ya que ocho equipos están empatados a puntos.
Actualmente hay cinco equipos por delante del Man City en la tabla por diferencia de goles, pero hay motivos para el optimismo.
Una victoria sobre el Galatasaray al menos le daría al City una ventaja en la tabla sobre el PSG o el Newcastle, a pesar de la diferencia de goles de cinco. Un empate en París combinado con una victoria del City elevaría al Manchester City por encima de ambos equipos.
El Chelsea tiene una ventaja de dos goles pero afronta un partido difícil contra el Napoli, mientras que el Barcelona y el Sporting de Lisboa tienen una ventaja de un gol y juegan partidos en casa contra el Copenhague y el Athletic Club, respectivamente.
Man City bien podría encontrarse en una situación en la que tenga que superar a varios de estos equipos esa noche para asegurarse un lugar entre los ocho primeros.
Posibilidades de calificación automática: 3,5/5
¿Quiénes son las mayores amenazas para los equipos ingleses?
Por diferencia de goles, el Barcelona comenzará la noche fuera de los ocho primeros, uno detrás del Chelsea, octavo clasificado, y cuatro detrás del PSG y Newcastle.
Los gigantes españoles tienen una final positiva en casa contra el Copenhague, que ha perdido tres de sus siete partidos de fase liguera.
Los analistas de Opta dan al Barcelona un 76,57 por ciento de posibilidades de terminar la velada entre los ocho primeros, y su superordenador espera que los gigantes catalanes terminen la velada en sexto lugar.
Los gurús de las estadísticas también predicen que el Atlético de Madrid se asegurará un lugar entre los ocho primeros. El equipo de Diego Simeone se encuentra actualmente en la 12ª posición de la clasificación con 13 puntos.
En la última jornada, el Atlético recibe al Bodo/Glimt. Los noruegos han perdido un partido fuera de casa y empatado dos fuera de casa hasta el momento en la fase de liga.
Sin embargo, sus esperanzas están en el filo de la navaja, ya que el Atlético tiene un 50,56 por ciento de posibilidades de estar entre los ocho primeros.
El Sporting de Lisboa espera que los portugueses, que actualmente ocupan la décima plaza de la clasificación, visiten al Athletic Club. Esta noche podría ser un partido importante, ya que el Athletic Club espera conservar un lugar en los play-offs, mientras que el Sporting busca terminar entre los ocho primeros.
