Cuando le preguntaron a Cristiano Ronaldo sobre su futuro en el fútbol en 2023, un jugador de 38 años que acababa de comenzar su aventura en Al Nassr, reveló su plan de convertirse algún día en propietario de un club de fútbol.
“No descarto convertirme en propietario de un club”, dijo Ronaldo. “Pensé en eso hace unos años”. Probablemente me gustaría tener un club (de fútbol). “Estoy al final de mi carrera, dos o tres años como máximo”.
Ya han pasado tres años.
El jueves por la mañana, el plan de jubilación de Ronaldo quedó más claro e hizo exactamente lo que dijo que haría.
El sueño de propiedad de Ronaldo se ha hecho realidad: ha adquirido una participación del 25 por ciento en el club español de segunda división UD Almería a través de su empresa CR7 Sports Investments.
El precio de compra no fue revelado, pero marca el regreso de Ronaldo al fútbol español después de nueve temporadas cargadas de trofeos en el Real Madrid antes de mudarse a la Juventus en el verano de 2018.
Cristiano Ronaldo ha dado un paso hacia la jubilación tras una impresionante carrera de 24 años
Ronaldo, de 41 años, adquirió el 25 por ciento de las acciones del club español UD Almería
“Hace mucho que uno de mis objetivos es contribuir al fútbol más allá del campo”, dijo el capitán de Al-Nassr y Portugal en un comunicado.
“La UD Almería es un club español con bases sólidas y un claro potencial de crecimiento. Espero trabajar con el equipo directivo para apoyar la próxima fase de crecimiento del club”.
Es el último indicio de que la histórica carrera como jugador de Ronaldo pronto podría terminar, y es una señal clara de que está preparando una vida para el día en que finalmente decida colgar las botas.
El cinco veces ganador del Balón de Oro ya ha afirmado que el Mundial de este verano será “definitivamente” el último y, aunque todavía “disfruta del momento” jugando al fútbol, cree que sólo le quedan uno o dos años.
Son las mismas piernas con las que bromeó el año pasado diciendo que podría jugar otros diez años, pero incluso el jugador de 41 años más en forma que jamás hayas visto en el fútbol sabe que no puede seguir jugando para siempre.
Ronaldo ha dejado claro durante años que quiere tomar posesión del club, y los preparativos para su nueva empresa parecen haber comenzado ya en 2022, tras su amarga salida del Manchester United.
Mohamed Al Khereiji, un empresario de Arabia Saudita, supuestamente jugó un papel en hacer realidad el paso de Ronaldo a Al Nassr y la pareja se ha mantenido cercana desde entonces.
Al Khereiji encabeza el grupo inversor saudita SMC, que adquirió Almería el año pasado de manos de Turki Al-Sheikh, un funcionario del gobierno saudí que ahora desempeña un papel influyente en la organización de los combates más importantes del boxeo.
“Estamos muy contentos de que Cristiano haya decidido invertir en nuestro club”, afirmó Al Khereiji. “Es considerado el mejor jugador de todos los tiempos, conoce muy bien las ligas españolas y entiende el potencial de lo que estamos construyendo aquí, tanto a nivel de equipo como de academia”.
Tras la jubilación, entrenador y experto suelen ser las dos posibles opciones profesionales para los jugadores. Es muy raro que exjugadores den el paso de convertirse en propietarios.
Pero al igual que David Beckham, propietario del club Inter Miami de la MLS, y la estrella del Real Madrid Kylian Mbappé, propietario de una participación mayoritaria en SM Caen, Ronaldo tiene tanto la marca personal como el poder financiero para asumir una posición de propiedad.
La lucrativa carrera de Ronaldo lo había llevado a una estratosfera financiera propia. Con un salario anual de 177 millones de libras esterlinas, es el jugador mejor pagado en la historia de este deporte.
Se dice que vale £1,040 millones de libras después de que el experto financiero Bloomberg profundizara en las ganancias, inversiones y acuerdos de patrocinio de su carrera, ajustándolos todos según las tasas impositivas vigentes y el desempeño del mercado.
Anteriormente informaron que el dinero astronómico de Ronaldo en Arabia Saudita lo ha catapultado “a la cima del ranking de los atletas con mayores ingresos”.
Es el primer futbolista en su nuevo Índice de multimillonarios de Bloomberg y descubren que su fortuna ahora eclipsa significativamente la de su viejo rival Lionel Messi después de que el argentino optara por mudarse a los EE. UU. para unirse al Inter Miami.
Los vínculos de Ronaldo con Arabia Saudita, que se remontan a 2022, pueden haberle ayudado a hacer realidad su sueño de convertirse en propietario de un club.
Ronaldo tiene un contrato vitalicio con Nike que, según se informa, vale un total de £745 millones, con diferencia su contrato más grande con una empresa. Existen asociaciones con Tag Heuer, Armani, PokerStars, Samsung, Unilever, Louis Vuitton y muchos, muchos más.
Actualmente también está construyendo en su casa un extraordinario y extenso complejo de £28 millones, cuyas elaboradas réplicas ya se han compartido, y que a menudo está adornado con las joyas y relojes más caros del mundo, incluido un Franck Muller Invisible Baguette Diamonds Imperial Tourbillon de £1,13 millones.
Por supuesto, la longevidad de Ronaldo sólo le ha ayudado a aumentar su fortuna, pero está más que feliz de desperdiciar el dinero que recauda. Si bien aún no se sabe cuánto está invirtiendo en Almería, probablemente sea solo dinero de bolsillo para uno de los mejores jugadores de este deporte de todos los tiempos.
También invirtió en propiedades en la Riviera portuguesa y soñó con construir una villa “del tamaño de un hospital” en Quinta da Marinha, pero el proyecto lleva más de dos años de retraso.
Los seguidores de Ronaldo han compartido una serie de imágenes CGI que muestran cómo podría verse la propiedad una vez terminada, que desean vislumbrar el futuro, pero por ahora el proyecto sigue siendo un sitio de construcción y una molestia para sus vecinos.
La villa de Ronaldo incluirá una enorme piscina de cristal con un embarcadero submarino y un dormitorio principal de 1.000 metros cuadrados, como parte de lo que se cree que es el desarrollo inmobiliario más caro de Portugal.
La cómoda vida de lujo fuera de la cancha no muestra signos de desaceleración mientras continúa ampliando su cartera.
El paso de Ronaldo a la propiedad del club se produce 14 meses después de que insinuara que algún día exploraría ese rol en el Manchester United.
En su intervención en los Dubai Globe Soccer Awards en diciembre de 2024, dijo que los problemas del club no se debían sólo a problemas en el campo: los problemas eran mucho mayores.
“(La) Premier League es la liga más difícil del mundo”, dijo. “Todos los equipos son buenos, todos los equipos están luchando, todos los equipos están corriendo, todos los equipos son fuertes”. El fútbol es diferente en estos momentos. Ya no hay juegos fáciles.
“Es necesario, lo dije hace un año y medio y lo seguiré diciendo: el problema no son los entrenadores, es como… siempre doy este ejemplo… es como un acuario”.
“Si tienes el pez dentro y está enfermo y lo sacas, solucionas el problema y lo vuelves a poner en un tanque, te enfermarás otra vez”. El problema del Manchester United es el mismo. El problema no siempre es el entrenador. Es mucho más que eso.
Ronaldo (en la foto con su prometida Georgina Rodríguez) se ha construido una vida de lujo fuera del fútbol gracias a su fortuna.
Se cree que Ronaldo vale 1.040 millones de libras esterlinas, lo que significa que una pequeña participación en Almería probablemente le cueste sólo dinero de bolsillo.
“Si me convierto en el dueño del club, aclararé las cosas y corregiré lo que esté mal allí”.
Estas palabras siguieron a su entrevista de TalkTV con Piers Morgan en 2021, que sirvió como el último clavo en el ataúd de su segunda etapa en el United, donde Ronaldo afirmó que a los copropietarios Joel y Avram Glazer “no les importa nada” el club.
“A los dueños del club, los Glazer, no les importa el club”, dijo. “Quiero decir, en el deporte profesional, Manchester (United), como sabes, es un club de marketing”.
“Ganarán dinero con el marketing; no creo que les importe el deporte”.
“Hay algunas cosas en el club que no están ayudando al Manchester (United) a alcanzar la máxima categoría, como el City, el Liverpool y ahora el Arsenal… lo cual es complicado pero difícil”.
