Cuando Jalen Brunson y Alison Marks se cruzaron en el pasillo de la escuela secundaria Adlai E Stevenson en Illinois, ninguno de los dos podría haber imaginado la vida que llevarían juntos.
En aquel entonces, Jalen era sólo un estudiante de primer año “engreído” que intentaba convencer a un estudiante de segundo año de que él era una estrella universitaria mucho antes de que las brillantes luces del Madison Square Garden lo llamaran.
Mientras tanto, Alison -más conocida estos días como Ali Brunson- se mostraba escéptica sobre la futura estrella de los New York Knicks. “Le dije: ‘Oh, ¿estás en JV (Junior Varsity)? Eso es genial”, le dijo al Daily Mail en una entrevista exclusiva.
Jalen la corrigió rápidamente: la joven atleta ya era demasiado buena para jugar en la liga juvenil. “Siempre digo que era arrogante, pero él siempre decía: ‘No, tenía confianza. Tenía confianza en mis habilidades y quería que se dijera'”.
Años más tarde, es justo decir que su confianza estaba justificada. Hoy en día, Jalen es considerado uno de los mejores jugadores de la NBA y ha obtenido numerosos elogios a lo largo de su carrera, incluidas tres selecciones consecutivas al Juego de Estrellas.
Además, Jalen y Ali ahora viven lo que muchos llamarían una vida de ensueño. La pareja se casó en 2023, una década después de que comenzaran a salir en octubre de 2013. Solo dos años después, dieron la bienvenida al mundo a su primer hijo, Jordyn James Brunson.
La pareja comenzó a salir en octubre de 2013 antes de casarse en 2023.
Ali Brunson ha revelado la historia detrás de su relación con la estrella de los New York Knicks, Jalen Brunson.
Sin embargo, todo podría haber sido completamente diferente.
“Ambos estábamos hablando con otras personas de nuestros grados, (pero) nos vimos en el pasillo y dijimos: ‘Hola, Jalen’. “Hola, Ali.” “Muy lindo, creo”, explicó Ali.
A pesar del lento comienzo, rápidamente se acercaron, refiriéndose el uno al otro como “futuros” cónyuges en sus teléfonos mucho antes de que llegaran los contratos multimillonarios.
“Mi nombre en su teléfono y su nombre en el mío era Jalen, su futuro esposo, Ali, su futura esposa”, le dijo al Daily Mail. “No estoy bromeando. Fue sólo una broma”.
La broma se hizo realidad cuando Jalen le propuso matrimonio a Ali en la cancha de baloncesto del gimnasio de su escuela secundaria en septiembre de 2022. La pareja cerró el círculo.
La pareja se casó oficialmente el 23 de julio de 2023 en un evento de lujo en el Ritz-Carlton de Chicago, donde Ali lució su vestido de gala de 2015 como sorpresa ese día.
Las profecías no se detuvieron en las campanas de boda.
“En la escuela secundaria bromeábamos y decíamos: ‘Si algún día tenemos hijos juntos, su nombre será Jordyn’. Y el nombre de nuestra hija es Jordyn. Es muy extraño: se ha cerrado el círculo”.
A medida que la relación de la pareja continuó desarrollándose a lo largo de sus años de escuela secundaria, la reputación de Jalen en la cancha de baloncesto también creció.
Ali reveló que Jalen era un novato “engreído” que trató de impresionarla cuando se conocieron.
Años más tarde, la pareja tuvo un hijo en común, cuyo nombre eligieron en la escuela secundaria.
Los padres de la estrella de la NBA ayudaron a sentar las bases de algo más que la relación de Jalen y Ali.
El estadio de la escuela se agotó cuando los reporteros y reclutadores acudieron en masa para ver al niño que, sin excepción, se despertaba a las 5 a.m. para practicar con su padre.
“Eran fantásticos en el baloncesto, el equipo en general, y Jalen era el mejor jugador del equipo”, dijo Ali. “Venían reclutadores universitarios, vendrían periodistas, vendrían cadenas de televisión y Jalen haría esas entrevistas.
“Nadie lo adivinó tampoco”. Fue como, “Sí, nuestro equipo es bueno. Jalen es realmente bueno. Obviamente eso es lo que está pasando”. Siempre estuve muy orgulloso de él.
“Realmente se lo tomó en serio. Nadie pestañeó cuando ocurrió esta atención porque… él lo manifestó. Trabajó día y noche para estar aquí”.
Los esfuerzos de Brunson en la cancha lo llevaron más tarde a asistir a la Universidad de Villanova, donde jugó baloncesto de la División I, mientras que Ali permaneció cerca de casa en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Estudió kinesiología y ciencias del movimiento.
El aspecto a distancia de su relación ciertamente presentó algunos obstáculos para la pareja. Pero, como explicó Ali, eso nunca amenazó con descarrilar su vínculo.
“Ambos simplemente entendimos a la otra persona”, explicó. “Jalen no bebía en la universidad y viajaba mucho, y yo sólo estaba estudiando en la biblioteca porque necesitaba buenas notas para ir a la escuela de fisioterapia”.
“Por supuesto que teníamos otros amigos. Estábamos constantemente juntos y salíamos con gente, pero siempre nos veíamos en FaceTime; cuando lo recuerdo, lo siento mucho por mis compañeros de cuarto, y él estaba en mi computadora 24 horas al día, 7 días a la semana”.
Ali afirma que Jalen “manifestó” su éxito y mostró su confianza suprema desde el principio.
La pareja luchó a largas distancias para mantener su relación
A pesar de las llamadas nocturnas y la separación de 750 millas de su novia, Brunson emergió como uno de los jugadores de baloncesto universitario más condecorados de la historia.
Fue dos veces campeón nacional, ganó el premio Bob Cousy (otorgado al mejor armador universitario masculino) y fue un consenso del primer equipo All-American.
Sus actuaciones rápidamente atrajeron el interés de los cazatalentos de la NBA de todo el país y, en junio de 2018, Brunson fue seleccionado por los Dallas Mavericks con la selección general número 33.
Luces brillantes, contratos lucrativos, fanáticos gritando y estadios llenos pronto siguieron a la noche del Draft de la NBA. Pero antes de eso, tanto Jalen como Ali todavía tenían mucho que superar.
“Yo diría que los padres de Jalen fueron fundamentales para ser una salida realista para nosotros”, dijo Ali mientras hablaba del consejo que ayudó a salvar su matrimonio.
“Una cosa que recuerdo es que simplemente me dijeron: ‘Mantén tu círculo pequeño: tu familia es lo más importante’. Y realmente creo que lo lograremos en el futuro.
“Hay ciertos amigos que hemos incluido en nuestro estado familiar y que están a nuestro alrededor todo el tiempo, pero por lo demás dependemos mucho de nuestra familia”. Ellos son nuestro círculo.’
Sus padres ayudaron a sentar las bases no solo de la relación de Jalen y Ali, sino también del éxito que eventualmente alcanzaron sus novios de la infancia.
“Yo diría que los padres de Jalen jugaron un papel importante al ser una salida realista para nosotros”, dijo Ali.
Casi ocho años después de la noche del draft de la NBA que cambió su vida, Brunson es considerada una de las mejores jugadoras de la liga tras sus actuaciones con los New York Knicks.
Mientras Jalen se ocupa de los asuntos en la cancha, Ali dirige AMB Physical Therapy en Nueva York
Casi ocho años después de la noche del draft que cambió su vida, Brunson es considerado uno de los mejores jugadores de la liga debido a sus sólidas actuaciones con los Knicks.
Aunque todavía carece de un anillo de campeonato, Brunson es tres veces All-Star de la NBA y llevó a los Knicks a sus primeras Finales de la Conferencia Este en 25 años el año pasado.
Recibe un increíble contrato de 156 millones de dólares con el equipo, una recompensa por sus deslumbrantes actuaciones en el Madison Square Garden, donde a menudo se puede encontrar a Ali y Jordyn aplaudiendo frenéticamente en señal de apoyo.
“Jordyn vino a muchos juegos”, dijo Ali. “Y hay grandes fans que vienen – Ben Stiller siempre está ahí, Tracy Morgan siempre está ahí – y reconocieron a Jordyn tan bien que hay cierta interacción de ida y vuelta”.
“Es simplemente un lugar realmente orientado a la familia”. Realmente me siento como en casa en MSG; Espero que todos los fans sientan lo mismo. “Todos apoyan al mismo equipo y se siente muy cálido allí”.
Mientras Jalen debe atender los asuntos en la cancha, Ali dirige AMB Physical Therapy en Scarsdale, Nueva York, que ofrece rehabilitación de lesiones, entrenamiento de fuerza y cuidados posteriores.
“Después de graduarme, trabajé en un consultorio ambulatorio de medicina deportiva ortopédica en Dallas”, dijo. “Cuando llegamos a Nueva York, abrí mi propia consulta de fisioterapia.
“Fui a casa de clientes o pacientes y realicé fisioterapia individual con ellos, todavía como paciente ambulatorio, por lo que todavía se trata de medicina deportiva y ortopédica”.
“Luego quedé embarazada y supe que las cosas tenían que cambiar un poco”. Entonces me especialicé en ejercicio correctivo durante el embarazo y el posparto, lo que abrió una nueva puerta a la salud de la mujer a través del ejercicio”.
