Donald Trump no pudo encontrar un lugar para Reade Seligmann, Collin Finnerty o David Evans en su gabinete. No fueron mencionados en su discurso de 10.000 palabras sobre el Estado de la Unión. Tampoco desempeñaron un papel destacado en su campaña para la reelección a la Casa Blanca.
¿Y todavía? Seligmann, Finnerty y Evans han desempeñado –sin saberlo– papeles cruciales en la configuración del programa político de Trump. Los vínculos que unen a este presidente y a estos tres jugadores de lacrosse se remontan a dos décadas de su época en la Universidad de Duke. O más específicamente, lo que no hicieron.
Un día como hoy de 2006, la histórica universidad, un rincón frondoso y gótico de Carolina del Norte, se vio envuelta en un escándalo después de que miembros del equipo masculino de lacrosse organizaran una fiesta. ¿Entre los invitados esta noche? Crystal Mangum, una estudiante de North Carolina Central que trabajaba como stripper, y Kim Roberts, otra bailarina erótica.
Fueron contratados para realizar un striptease, pero esa misma noche Mangum hizo acusaciones que causaron revuelo en todo Estados Unidos. Veinte años después, las réplicas todavía se sienten en Washington DC y más allá.
La stripper, una madre soltera negra, afirmó que jugadores blancos la arrastraron a un baño y la violaron, golpearon y estrangularon. También se alegó que un jugador llamó a las strippers “n****s” y amenazó con analizarlas con un palo de escoba.
Los abogados de 46 jugadores mantuvieron su inocencia, pero la policía inició una investigación y pronto Seligmann, Finnerty y Evans fueron arrestados. Fueron acusados de violación forzada en primer grado, agresión sexual en primer grado y secuestro. “No hay duda de que se produjo una agresión sexual”, dijo en ese momento el fiscal del distrito. Los tres se enfrentaban a más de 30 años de prisión.
Stephen Miller, la mano derecha de Donald Trump, se hizo un nombre mientras estudiaba en la Universidad de Duke
En marzo de 2006, los miembros del equipo masculino de lacrosse de Duke organizaron una fiesta en esta casa.
Crystal Mangum, una stripper, afirmó que los jugadores la violaron, golpearon y estrangularon
(LR) David Evans, Collin Finnerty y Reade Seligmann fueron acusados de violación forzada en primer grado, agresión sexual en primer grado y secuestro.
Pronto se convirtió en uno de los escándalos más notorios en los deportes universitarios, provocando caos en Carolina del Norte y avivando tensiones en todo el país en torno a la raza, la desigualdad, la violencia sexual y la justicia.
El entrenador de lacrosse masculino, Mike Pressler, se vio obligado a dimitir tras recibir amenazas de muerte; todo el equipo fue suspendido; Miembros del Nuevo Partido Pantera Negra marcharon en protesta contra Duke; un profesor comparó al equipo con “animales de granja”; El presidente de Duke, Richard Brodhead, afirmó: “Incluso si no lo hicieron, cualquier cosa que hayan hecho ya es bastante malo”.
¿Eres de los pocos que luchó contra el rincón de los jugadores desde el principio? Un joven columnista de un periódico estudiantil llamado Stephen Miller.
Dos décadas después, Miller es oficialmente “Subjefe de Gabinete de la Casa Blanca”. Pero ese título contradice su verdadera cercanía con el presidente. Miller ha sido un asesor clave de Trump durante una década. El hombre de 40 años es considerado el cerebro de la ofensiva antiinmigrante de este gobierno; Se le llama el “cerebro” de Trump.
Hay pocas voces más controvertidas e influyentes en la Casa Blanca, y fue este caso el que llevó a Miller al centro de atención nacional.
En la primavera de 2006, estaba terminando su licenciatura en filosofía y escribía una columna quincenal para el Duke Chronicle. Sin embargo, a medida que se desarrolló este impactante escándalo, se convirtió en un rostro habitual de las cadenas de televisión y se estableció como una estrella en ascenso del conservadurismo estadounidense.
Sus primeras columnas fueron una clara indicación de sus inclinaciones políticas. Los titulares incluían “Bienvenidos a la Universidad de Izquierda” y “Lo siento, feministas”. Entre los temas a los que se centró estaban el patriotismo y las guerras culturales. Pero a partir de marzo de 2006, Miller gritó cada vez más fuerte sobre el lacrosse.
Describió el caso como “falso… más allá de lo desmesurado”, una “tragedia”, una “injusticia depravada”, una “parodia impactante”, un “escándalo moral, social y legal”.
A medida que se desarrollaba el impactante escándalo, Miller se convirtió en un rostro habitual de las cadenas de televisión, incluida Fox.
Miller, cuyo título es subjefe de gabinete de la Casa Blanca, ha sido llamado el “cerebro” de Trump.
También fue confirmado. En abril de 2007, Seligmann, Finnerty y Evans fueron exonerados. Muchos creyeron que el caso nunca debería haberse prolongado tanto, ya que había graves lagunas en los argumentos de la fiscalía, numerosas inconsistencias en el relato de Mangum y una lamentable falta de pruebas.
En ese momento, Roberts le dijo a la policía que las acusaciones de violación eran “una tontería” y, en 2024, Mangum finalmente admitió haber mentido.
En ese momento, ella estaba tras las rejas por asesinato en un caso separado. Mientras tanto, las vidas de los jugadores quedaron marcadas para siempre y Miller fue catapultado a los pasillos del poder.
Trump afirmó tras la confesión de Mangum que siempre creyó que se trataba de un “engaño”. En retrospectiva, nadie podría acusar a Miller de ser inteligente. Pasó su último año en una cruzada.
El veneno brotó de las páginas del Duke Chronicle cuando Miller condenó el trato dado a los jugadores y criticó el manejo del caso por parte de la universidad y un fiscal de distrito que, argumentó Miller, estaba impulsado por una mezcla de “incompetencia y malicia”.
“No hay mayor mal que pueda sufrir un hombre que ser juzgado por un crimen atroz que no cometió”, escribió Miller. Y sus artículos no pasaron desapercibidos.
En una columna, Miller describió una confrontación durante su estancia en Duke. “Eres racista”, le dijeron. “Odias a los negros”. Miller calificó la acusación de “grotescamente falsa e infundada”, pero dijo: “Desafortunadamente, esta no es la primera vez que alguien crea esta ilusión paranoica”.
Sin inmutarse, el estudiante, cuyo cabello aún no se le había abandonado, también apareció en destacados programas de CNN y Fox. Fue invitado a presentadores como Nancy Grace y Bill O’Reilly, y su voz rezumaba indignación moral.
Miembros del Nuevo Partido Pantera Negra marchan hacia las puertas de la Universidad de Duke en protesta.
Miller calificó el caso de “incorrecto… más allá de lo inconcebible”, una “tragedia” y una “injusticia depravada”.
“Hubo irregularidades, tonterías y engaños en todo este caso”, dijo Miller a CNN. “Nunca hubo ninguna evidencia real contra estos jugadores… esto es una locura”.
Algunos pueden preguntarse por qué Miller, un hombre que parece tener poco interés en el atletismo, eligió el lacrosse como su colina para morir.
¿La verdad? En este caso, nunca se trató de deportes. No precisamente. Este caso fue, en opinión de Miller, una batalla por el alma de Estados Unidos. “Un ataque”, escribió, “a los valores fundamentales de nuestra nación”.
En los últimos años, el movimiento MAGA ha sido impulsado por la creencia de que el bien y el mal están en un tira y afloja por el futuro de Estados Unidos, y las columnas de Miller sugieren que hace dos décadas temía que el apocalipsis estuviera cerca.
“Para muchos en Duke, el último año ha sido un ejemplo impactante de la quiebra moral de la ortodoxia políticamente correcta de la izquierda y la corrupción de nuestra cultura por ella”, escribió.
Miller rechazó las sugerencias de que el caso involucraba cuestiones como el “privilegio blanco”. Más bien, argumentó, Duke era un microcosmos de un país en peligro de extinción.
“Esta farsa ha podido continuar porque vivimos en una nación paralizada por la paranoia racial”, añadió. “Esta persecución que duró un año fue un ejemplo sombrío de algunas de las peores tendencias de la humanidad”.
Culpó a la corrección política, a los demócratas y a Hillary Clinton, afirmando que los jugadores estaban siendo atacados porque “son blancos y su acusador es negro”.
Miller dijo en aquel entonces que “considera su responsabilidad luchar con la izquierda”. “Sólo espero haber dirigido un poco el debate en la dirección correcta”, escribió.
Miller se mudó al Capitolio desde Duke y se desempeñó como asesor del ex fiscal general Jeff Sessions.
El ex columnista, aparecido en 2016, estuvo entre los primeros partidarios de la primera toma de posesión de Trump.
Fueron necesarios 13 meses para que se retiraran todos los cargos. “La oscura nube de injusticia que se cernía sobre nuestras cabezas finalmente se ha disipado”, dijo Seligmann en ese momento.
Pero el escándalo aún dejó un rastro de ruina: la licencia del fiscal de distrito fue revocada y fue encarcelado brevemente por su manejo del caso; ninguno de los acusados jugó otro partido para Duke; la casa de fiestas fue demolida; Duke resolvió las demandas interpuestas por Seligmann, Finnerty y Evans; Posteriormente, Mangum fue encarcelada por apuñalar a su novio.
Sin embargo, Miller, de 22 años, salió de los escombros desde Durham hasta Capitol Hill. Rápidamente ascendió a la posición republicana y estuvo entre los primeros partidarios de la primera candidatura de Trump a la Casa Blanca. Ha sido su máximo asesor político desde enero de 2016.
Una década después, los días de Miller como columnista quedaron atrás. Ahora está ayudando a dar forma al futuro de Estados Unidos.
