El héroe del Toluca, Alexis Vega, ocupó el lugar por segunda vez. Una vez más cumplió. Toluca volvió a ser campeón de la Liga MX.
En una tanda de penales que abarcó una docena de rondas, Vega le disparó al Toluca más allá de Tigres y a su duodécimo campeonato de la Liga MX.
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Pero incluso antes de que llegara al poder, los debates en México ya habían comenzado. ¿Alguno de estos equipos sería digno de ser convocado después de una temporada regular en la que perdieron un total de tres partidos? grande?
México tiene cuatro Grandes históricos, los equipos más exitosos y mejor apoyados a lo largo del tiempo. Tres (Club América, Cruz Azul y Pumas) están en la Ciudad de México, Chivas de Guadalajara también está. Pero la victoria de Toluca, la segunda consecutiva en el formato de torneo corto de México, significa que están empatados con Chivas en el segundo puesto de todos los tiempos en títulos de liga ganados. Toluca tiene más títulos ganados que Cruz Azul o Pumas.
Tigres también habría sido vilipendiado como un “club pequeño” si hubiera ganado la novena Copa de la Liga MX, como así fue durante la mayor parte del partido. Sin embargo, pocos extranjeros considerarían a Tigres o al rival local CF Monterrey como algo más que equipos importantes.
Finalmente, Tigres aumentó sus posibilidades de título este verano al fichar a Ángel Correa procedente del Atlético de Madrid. Se unió a un equipo que sin duda fue uno El El equipo de la década de 2010: Andre-Pierre Gignac y compañía han ganado seis títulos de campeonato desde el Apertura 2011, llegaron a la final cuatro veces, incluida la derrota de esta temporada, y también ganaron la Copa de Campeones de la CONCACAF por primera vez en 2020.
Mientras tanto, Monterrey viajó al Mundial de Clubes el verano pasado con la leyenda del Real Madrid Sergio Ramos, al que luego se unió el ex jugador del Manchester United Anthony Martial, y también cuenta con talentos mexicanos prometedores como el central Víctor Guzmán y los mediocampistas Fidel Ambriz e Iker Fimbres.
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Pero mira los comentarios de cada publicación que celebra los éxitos de los equipos de Nuevo León. Ni siquiera se les acusa de ser “nuevos ricos”. Sólo se burlan de ellos porque son pequeños.
¿Quién decide quién se convierte en Grande? Generalmente son comentaristas de medios influyentes radicados en la Ciudad de México. Rara vez le darían tiempo a equipos de lugares tan al norte como Monterrey, e incluso Toluca, a unas 40 millas al oeste en el Estado de México, es visto más como un equipo provincial que como uno que pertenece.
Es hora de cambiar la forma de pensar.
Toluca ha armado un equipo con pocas debilidades. El lesionado Vega regresó para una aparición tardía en el partido de vuelta de la final después de estar fuera durante más de un mes por una lesión en el tendón de la corva que sufrió dos semanas antes del final de la temporada regular. Después del partido, señaló que “no se sentía especialmente bien” físicamente, pero creía que no podía agravar la lesión volviendo corriendo al campo.
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Pero el joven de la academia del Toluca, regresando después de una miserable etapa en Chivas en la que parecía pasar más tiempo en la ciudad que en el campo de entrenamiento, estaba tan interesado en ayudar al equipo a ganar campeones consecutivos que dijo que nunca dudó en la decisión de arriesgarse. “Fue un día muy importante para mí, mi familia y la afición que siempre estuvo con nosotros”, afirmó.
Incluso sin su creador de juego, Toluca ha visto a otros dar un paso al frente para llenar el vacío. El máximo goleador Paulinho llegó procedente del Sporting de Lisboa en el verano de 2024 y dos títulos de liga y tres premios goleadores después, está presionando para regresar a la selección portuguesa de cara al Mundial de 2026. Se unió al mediocampista mexicano Jesús Angulo y al extremo brasileño Helinho para brindar una chispa en ataque durante la ausencia de Vega.
El dos veces mediocampista Marcel Ruiz permaneció en Toluca a pesar del interés de verano de los clubes del campeonato inglés y de la máxima categoría brasileña y también fue uno de los jugadores más importantes del Toluca. El defensa uruguayo Federico Pereira ancló las cosas en defensa y lo hizo posible diablos rojos para continuar haciendo su trabajo en el futuro.
Y su impresionante entrenador Antonio Mohamed consiguió un quinto título de la Liga MX, la primera vez que gana dos en el mismo club. Tuvo paso por los Grandes y ganó en el Club América. Ha trabajado con equipos más pequeños y ayudó al Club Tijuana a ganar su primer título de la Liga MX en 2012.
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“Déjenme disfrutar de esto ahora. Después tenemos tiempo para organizar la plantilla y prepararnos bien. De momento estamos celebrando el fin de año. Sólo se trata de celebrar con la afición mañana y luego tomarnos un merecido descanso”, dijo Mohamed a la salida del Estadio Nemesio Díez. “Estoy muy feliz. Ahora somos Grandes”.
Los comentaristas de los medios pueden seguir ignorando el éxito continuo de Toluca. Los fanáticos rivales aún pueden agregar emojis “demasiado pequeños” en los comentarios de Instagram. Toluca estará ocupado planeando otro desfile, disfrutando de más celebraciones de título y, después de cinco o seis días de fiesta, según Vega, dedicándose a otra defensa del título, otro trofeo de la Liga MX y una prueba más de que la cancha importa, sin importar el tamaño del mercado.
