NUEVA ORLEANS, Luisiana – Jon Sumrall irrumpe en su oficina sin aliento y corre hacia su refrigerador.
Esta es una rutina diaria para él: una caminata de dos millas con su esposa Ginny (lo único, dice medio en broma, que mantiene seguro su matrimonio), seguida de batidos caseros para ambos.
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Del refrigerador sale una variedad de artículos: proteína vegana en polvo, creatina, plátanos y fresas congelados, leche, mantequilla de maní, un frasco de miel y espinacas marchitas.
“¿Están bien?” le pregunta a Ginny encogiéndose de hombros mientras arroja las verduras de hojas verdes en una licuadora giratoria.
Sumrall, un nativo de Texas de 43 años que creció en Alabama y cuyas profundas raíces futbolísticas están en Kentucky, pronto se mudará permanentemente a Florida. En este momento está haciendo malabarismos con dos trabajos de entrenador en jefe, uno aquí en Luisiana, donde está preparando al Green Wave (10-2) número 20 del ranking para el Campeonato Americano del viernes, y el trabajo a 600 millas de distancia, en Gainesville.
Cómo logra hacer ambas cosas es fácil de explicar.
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“No duermo mucho”, dice.
Cuatro horas de sueño por noche para ser exactos. Eso no lo detuvo.
El hecho de que tenga dos trabajos no significa que Sumrall abandone sus rutinas, como la caminata de dos millas o sus carreras a las 5 a.m. y el levantamiento de pesas. En el medio, está tratando de darle a Tulane un título de conferencia y un viaje al College Football Playoff mientras preserva la clase de firmas de Green Wave y mantiene a los jugadores actuales en la plantilla mientras también contrata nuevos jugadores en Florida y contrata un cuerpo técnico en Gainesville.
Una instantánea de ese acto de malabarismo: el lunes, Sumrall dirigió la práctica en Nueva Orleans esa mañana, voló a Gainesville para su conferencia de prensa introductoria (vio la película de la práctica de Tulane en el vuelo) y luego voló de regreso el lunes por la noche para estar allí para otra práctica el martes por la mañana.
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Si parece mucho es porque lo es.
“Bebo SPARK (bebida energética) por la mañana y café por la tarde”, explica.
Él no es el único que hace esto. Resulta que su propio oponente el viernes por la noche, North Texas, en realidad tiene un entrenador, Eric Morris, quien ya aceptó el trabajo en Oklahoma State. El entrenador ganador Friday continuará en este doble rol de entrenador durante al menos otras dos semanas.
Tulane o el norte de Texas están a punto de ocupar el puesto 11 o 12 en los playoffs; probablemente un viaje por carretera a Oregon, Ole Miss, Texas Tech o quizás Georgia, dependiendo de los resultados de los juegos por el título de liga de este fin de semana.
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Sumrall tiene un plan, gane o pierda.
“Hablamos de ello durante nuestra caminata”, dice. “Ganar, ganar o ganar. Si ocurre la otra alternativa, esto es lo que probablemente haremos. He dedicado más tiempo a las opciones de ganar. Eso es lo que queremos hacer”.
Pero ¿por qué deberías tener un entrenador contigo que se va?
“Creemos que es lo correcto para nuestros estudiantes-atletas y nos brinda la mejor oportunidad de ganar estos juegos”, dijo el director atlético David Harris.
Jon Sumrall es presentado como el nuevo entrenador en jefe del equipo de fútbol de la Universidad de Florida por el director atlético Scott Stricklin durante una conferencia de prensa en el campus el lunes 1 de diciembre de 2025. (Stephen M. Dowell/Orlando Sentinel/Tribune News Service vía Getty Images)
(Orlando Sentinel a través de Getty Images)
En su acuerdo para aceptar el puesto de Florida, Sumrall fue claro para el AD de Florida, Scott Stricklin: El resto del tiempo entreno a mi equipo.
El norte de Texas estuvo de acuerdo, a pesar de que Morris se dirigía al estado de Oklahoma. Lo mismo ocurre con James Madison, donde Bob Chesney, el nuevo entrenador de UCLA, seguirá entrenando a los Dukes. Eso incluye el partido de campeonato Sun Belt del viernes por la noche contra Troy y posiblemente los playoffs. Si Duke vence a Virginia en el Juego de Campeonato de la ACC, JMU tendrá la oportunidad de llegar a los playoffs como quinto campeón de la conferencia.
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Entonces, sí, dos equipos de playoffs pueden ser entrenados por hombres que aceptaron trabajos en la Power League. Otro, Ole Miss, está siendo dirigido por un entrenador, Pete Golding, en su primer mes después de que Lane Kiffin se fuera a LSU.
Mientras Sumrall discutía su gran movimiento a principios de esta semana, en los televisores de su oficina se reprodujeron clips de la conferencia de prensa introductoria de Kiffin en LSU. Sumrall sonríe y señala la pantalla cuando se le pregunta sobre el carrusel de entrenadores de este año.
“Todo es cuestión de tiempo. Por no hablar de dar nombres”, dice riendo.
La decisión de Kiffin de abandonar Ole Miss (y los rebeldes que promovieron a Golding) evitó que cayeran muchas otras fichas de dominó. El domingo pasado se notaron bien los cambios de entrenador de la Conferencia Americana a la SEC: Alex Golesh (USF a Auburn); Sumrall (de Tulane a Florida); Ryan Silverfield (de Memphis a Arkansas).
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Pero hace apenas diez días, muchos no esperaban que estos nuevos empleados se marcharan.
De hecho, la mayoría de la gente creía que Golesh se dirigía a Arkansas, Sumrall se dirigía a Auburn y Florida iba tras Eli Drinkwitz de Missouri o Jedd Fisch de Washington si Kiffin no lo conseguía.
¿Qué pasó? Florida captó el interés de Sumrall, que estaba en negociaciones con Auburn en ese momento.
Cuando se le preguntó sobre su elección, Sumrall respondió: “Para mí todo se trataba de: ‘¿Crees en mi visión?’ Quieres hacer el trabajo en un lugar que quiere que lo hagas a tu manera”.
resúmenes Lejos Es duro, testarudo, intrépido. Es un ex apoyador de Kentucky y asistente y coordinador defensivo desde hace mucho tiempo, principalmente en el Sur.
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Sumrall aceptó el trabajo en Tulane hace dos años por una buena razón, afirma. Quería que su próximo trabajo fuera uno de esos El Empleos.
“Quería el trabajo de mis sueños”, dice. “Para mí eso es Florida, LSU, Texas, lo que sea. El viaje fue una locura. Sabiendo que iba a Florida… no pensé en ello hasta el domingo por la mañana. Me desperté el domingo por la mañana y quería contarle a mi equipo ese día. Mi esposa me miró, ‘Vas a ser el entrenador en jefe de la Universidad de Florida’. Yo digo: ‘Lo sé, es una locura'”.
En Florida, Sumrall será el quinto entrenador en los últimos 13 años. Los Gators han despedido a los últimos cuatro, y ninguno de ellos logró durar más allá del cuarto año.
¿Eso le asusta?
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“No tengo miedo. No hay mucho que me asuste. Tal vez las serpientes de cascabel”, dijo Sumrall. “No me comprometo. Seré quien soy. Este trabajo no me cambiará”.
La dureza de Sumrall proviene de un mentor duro: Rich Brooks, su entrenador en Kentucky y el hombre que lo contrató como asistente. ¿Sus habilidades organizativas? Estos provienen de Neal Brown, el ex entrenador de West Virginia que fue contratado recientemente en el norte de Texas y con quien trabajó en el personal de Kentucky.
Lo prepararon para este gran concierto junto con Mark Stoops, otro mentor de Kentucky.
“He trabajado toda mi carrera para llegar a este punto”, dice. “Es como una celebración, pero es el comienzo de algo especial, no el final. Es una gran oportunidad. Estoy deseando que llegue todo, incluso las partes difíciles”.
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Fue toda una subida.
Está en su cuarta temporada como entrenador en jefe (las dos primeras en Troy y las dos últimas en Tulane) y ha perdido un total de 11 juegos y ganado 42. De hecho, está jugando su cuarto juego consecutivo de campeonato de conferencia. Sus equipos de Troy ganaron el Sun Belt tanto en 2022 como en 2023, y su primer equipo de Tulane perdió en el campeonato estadounidense el año pasado.
El premio ha resultado rentable para él y su familia de seis miembros (él y Ginny tienen gemelos y otras dos niñas). Duplicará con creces su contrato en Florida con un salario anual de más de 7 millones de dólares.
Pero eso palidece en comparación con el trabajo en sí. El martes, por ejemplo, sonó el teléfono de Sumrall.
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Era Tim Tebow.
“Él dice: ‘¿Sabes por qué tienes este trabajo en Florida? Tu cultura. Construiste tu cultura sobre la base de la dureza. Cuando éramos buenos bajo Urban, éramos duros'”, dice Sumrall. “‘Te hemos estado observando. Estás construido sobre la base de la dureza'”.
¿Duro? ¿Como hacer malabarismos con dos trabajos de entrenador en jefe mientras intentas llevar a un equipo a un campeonato de conferencia y a un playoff mientras reúnes un personal y reclutas para otro?
Si la Ola Verde gana el viernes, Sumrall planea regresar a Gainesville durante tres días la próxima semana (domingo-martes) y luego regresar a Nueva Orleans para entrenar aquí durante la semana en preparación para la primera ronda de los playoffs del 19 al 20 de diciembre.
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Sin embargo, toda la familia Sumrall no se muda a Florida hasta después del Mardi Gras.
¿Por qué? Porque los Sumrall alquilaron un condominio con otras familias en la ruta del desfile. El entrenador de Florida regresará a Luisiana durante al menos unos días de las festividades anuales.
“Vuelvo al carnaval”, dice riendo. “Esto es egoísta. Esto es para mí”.
