Los playoffs de la NFL de 2025 terminaron, el Super Bowl está a la vuelta de la esquina y, aunque la temporada de fútbol de fantasía terminó, todavía podemos recopilar información sobre las actuaciones de postemporada para 2026. El analista de Yahoo Matt Harmon revela lo que cada equipo eliminado en la ronda del campeonato debe hacer para mejorar esta temporada baja.
Denver Broncos: Continuar desarrollando talento joven
Qué final tan frustrante para una excelente temporada de los Denver Broncos.
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El cabeza de serie número 1 de la AFC tuvo una actuación defensiva sobresaliente y fue claramente la mejor unidad en el campo en el partido por el campeonato de conferencia. La ofensiva de los Patriots tuvo inconsistencias claves en la línea de golpeo y en la secundaria que fueron evidentes durante toda la tarde. Pero incluso antes de que el clima nevara en la segunda mitad, la ofensiva llegó al punto en que no pudieron sumar más de siete puntos contra un equipo que necesitaba una pérdida de balón en lo profundo de su propio territorio para anotar el único touchdown del día.
Jarrett Stidham tuvo el tipo de actuación que uno esperaría de un mariscal de campo suplente sólido; Incluso estuvo extremadamente bien al comienzo del juego. Tuvo un índice de pasador de 118,2 en el primer cuarto y sus cuatro pases completos fueron para primeros intentos. Sean Payton tenía varias buenas jugadas planeadas al principio del juego que Stidham ejecutó. Una vez que ejecutaron ese guión, la ofensiva no tuvo mucho tiempo ni en la fase de carrera ni de pase para competir contra un equipo de los Patriots que jugó bien a la defensiva en la postemporada.
Si fuera fanático o jugador de los Broncos, lo único que pensaría, bien o mal, es que si tuviéramos a nuestro mariscal de campo titular, Bo Nix, en este juego, estaríamos jugando el Super Bowl en dos semanas.
Pero no lo lograron, perdieron y eso es todo. La realidad y los resultados de la NFL son fríos, y Denver tiene algunas semanas para reflexionar sobre lo que pudo haber sido.
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Una vez que la nube se disipe y pasen a la próxima temporada, el liderazgo de los Broncos podrá mirar claramente hacia atrás y ver una excelente temporada de progreso. Pero al igual que la temporada anterior, la mayor parte del trabajo pesado se realizó en el lado defensivo del balón.
Denver terminó la temporada regular en el puesto 15 en EPA por juego y en el 19 en porcentaje de victorias. Eso fue exactamente lo mismo que el puesto 16 y 18 en 2024. Por estas fechas el año pasado, mi recomendación para los Broncos después de su derrota en la ronda de comodines fue “mejorar la ofensiva alrededor de Bo Nix”. Esta temporada fue el comienzo, pero no el final, de esa búsqueda. El equipo eligió a RJ Harvey y Pat Bryant en el segundo día del Draft de la NFL de 2025, vio al receptor de segundo año Troy Franklin dar un paso adelante y agregó a JK Dobbins y Evan Engram en la agencia libre.
Dobbins obtuvo una gran victoria como agente libre y quedó fuera después de su derrota. Engram no sirvió para nada para este equipo y, después de correr solo 14 rutas el domingo, no estará en la plantilla la próxima temporada. Los jugadores jóvenes parecen contribuir y podrían ser aún mejores en 2026, pero no estoy seguro de que Denver deba dormirse en los laureles con Bryant, Franklin o incluso Harvey.
Si hay creadores de juego disponibles como receptores abiertos para este equipo, serían una incorporación bienvenida. Incluso el receptor número uno, Courtland Sutton, ha sido inconsistente esta temporada y cumplirá 31 años en 2026. Franklin y Bryant no parecen futuros WR1 en este momento, así que no descarten un gran movimiento como receptor.
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Este jugador podría venir desde la posición de ala cerrada. Engram queda libre y Adam Trautman es agente libre. Sean Payton ha hablado a menudo de las virtudes de una pieza de ajedrez dinámica y ágil (también conocida como el cacareado Joker), y la incorporación adecuada como ala cerrada podría ser la solución.
La posición más crítica a tener en cuenta, especialmente para los jugadores de fantasía en 2026, será la sala de corredores. Harvey fue un éxito para el equipo en la Ronda 2, particularmente como arma en el juego de recepción, y finalmente terminó la temporada como uno de los 20 mejores prospectos en fantasía. Sin embargo, nunca logró 80 yardas terrestres como novato y ha estado por debajo de 4.0 yardas por acarreo en todos menos dos juegos desde la Semana 11, después de que Dobbins ingresara a IR. Está claro que se necesita una dimensión más sostenida en el departamento de prisas. Eso podría deberse a que Harvey dio un paso adelante en el segundo año o que Dobbins regresó, pero no descarte que un gran corredor llegue en algún momento del camino.
Los Angeles Rams: retroceda, con algunos giros
Esa es la respuesta menos satisfactoria en un ejercicio como este, pero el mejor camino a seguir para los Rams en 2026 es recuperar la mayor cantidad posible de esa ofensiva mientras se hacen algunos cambios menores en el camino.
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Parte de la razón por la que es tan insatisfactorio es por la dura verdad de la NFL: que la sustentabilidad nunca es una amante tan fiel como parece. Los Rams en particular se verán afectados esta temporada baja. No sólo porque estuvieron muy cerca y aun así fracasaron después de una excelente temporada, sino porque dos de sus jugadores clave ya están en sus carreras y han superado sus mejores años típicos.
Pocos mariscales de campo, si es que hay alguno, han sido mejores que Matthew Stafford en 2025. ¿Será ese el caso la próxima temporada, cuando cumpla 38 años el próximo mes? No hay nada en el largometraje de Stafford del año pasado que sugiera siquiera que el precipicio esté a la vuelta de la esquina. Su año número 17 en la NFL fue el mejor y bien podría ganarle el premio al Jugador Más Valioso. Me sorprendería si se retirara antes del NFL Scouting Combine en las próximas semanas, incluso si tuviera que luchar como el infierno con una dolencia de espalda para jugar esta temporada, pero me sorprendería igualmente si fuera tan increíblemente eficiente en 2026 como lo fue en 2025.
Davante Adams lideró la NFL con 14 touchdowns recibidos en 2025 a pesar de jugar solo 14 juegos. Fue la incorporación perfecta a un equipo que necesitaba mejorar en la zona roja, y alinearlo como receptor X le permitió a Puka Nacua tener más flexibilidad antes del centro. Dos grandes victorias para Adams en su primer año con los Rams.
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Aún así, Adams cumplió 33 años en diciembre, terminó la temporada regular lesionado y no jugó bien en los primeros dos partidos de playoffs de los Rams. El receptor abierto es un juego de jóvenes, ahora más que nunca. Un receptor abierto de 33 años o más ha corrido 1,000 yardas solo cuatro veces desde 2015; Larry Fitzgerald en dos ocasiones (2016 y 2017), Julian Edelman (2019) y Adam Thielen (2023). Todos esos jugadores jugaron al menos el 59% de sus jugadas en la ranura, mientras que Adams tuvo la sexta tasa de ranuras más baja de la liga (11,8%) entre los receptores abiertos titulares el año pasado. El hecho de que sea un jugador extremadamente productivo a su edad como receptor X casi puro sería un factor decisivo.
Siempre habrá una regresión natural para estos equipos en la cima, pero la mejor manera de evitar la regresión es continuar fortaleciendo la unidad durante la temporada baja. La defensa de los Rams, particularmente en la secundaria, los decepcionó por completo al final de la temporada. Sin embargo, no pueden permitirse el lujo de limitar su lista de tareas fuera de temporada a un lado del balón. El backfield tiene a Kyren Williams y Blake Corum bajo contrato, y si bien se podrían hacer incorporaciones a lo largo de la línea ofensiva, deberían regresar a los cinco titulares del campeonato de conferencia.
Me pregunto si al menos considerarán agregar otro receptor de pases dinámico a la mezcla, especialmente porque no se puede contar de manera realista con Adams más allá de 2026, cuando su contrato expire y cumpla 34 años. Los Rams tienen dos selecciones de primera ronda esta temporada y habrá opciones de receptores abiertos a considerar con esta decimotercera selección general. Un ala cerrada también podría tener sentido considerando lo mucho que coquetea McVay con 13 jugadores. Mucho de esto depende de cómo se siente el equipo con respecto al novato Terrance Ferguson. El veterano Ram Tyler Higbee es agente libre y, aunque Ferguson cometió algunos errores en el punto de atrapada, tiene el atletismo para destacar la próxima temporada.
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Una de las razones por las que los Rams son una ofensiva de fantasía excepcionalmente buena es la concentración de su volumen de pases. Esto se vería comprometido por algunos de los suplementos que desecho. Sin embargo, los Rams están mucho más preocupados por garantizar que su ofensiva esté lista para luchar por otro resultado entre los cinco primeros en 2026 y al mismo tiempo evitar la regresión. Eso podría significar que se introduzcan algunas caras nuevas en esta unidad durante la temporada baja, ya que mirar algo a partir de 2025 en adelante sería un paso en falso.
