Los Houston Rockets celebraron la Navidad con estilo, brindando una actuación sorprendente y dominante en la victoria por 119-96 sobre Los Angeles Lakers el jueves.
Amen Thompson lideró a seis Rockets en cifras dobles con 26 puntos en la victoria, que puso fin a una brutal gira de seis partidos (tres derrotas en tiempo extra más una derrota de 20 puntos ante los lamentables Clippers) con una sólida actuación y mejoró a 18-10 en la temporada. Luka Dončić anotó 25 puntos para los Lakers, pero también cometió seis de sus 16 pérdidas de balón en un partido en el que Los Ángeles nunca tomó la delantera y en el que Dončić, LeBron James y compañía sólo parecieron brevemente competitivos.
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Aquí hay tres conclusiones del desempeño confiado de los Rockets Cripto.com Arena:
Entonces, en lo que respecta a la defensa de los Lakers…
Después de derrotas consecutivas ante los Clippers y los Suns, el entrenador en jefe de Los Ángeles, JJ Redick, dio una respuesta sucinta cuando se le preguntó si sus Lakers, que ocupaban el puesto 25 en eficiencia defensiva de cara a Navidad, habían mostrado suficiente voluntad para afirmarse y llegar al lado menos glamoroso de la cancha:
Los Ángeles transmitió un aire similar de indiferencia durante gran parte del partido del día de Navidad contra Houston. Los Lakers continuamente permitieron que los jugadores de los Rockets los derrotaran en el punto de ataque, entraran en el juego y crearan una buena jugada tras otra, aparentemente cuando y donde quisieran:
Necesitando apenas cinco minutos de juego para construir una ventaja de dos dígitos que nunca abandonaría, Houston terminó el primer cuadro con 37 puntos en 24 posesiones, un impresionante índice ofensivo de 154,2. Como referencia, la mejor ofensiva de la NBA, los Denver Nuggets, anota 125,6 puntos por 100.
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“Las dos palabras del día fueron ‘esfuerzo’ y ‘ejecución'”, dijo Redick después del partido. “Siento que cuando hicimos ambas cosas a un alto nivel, éramos un buen equipo de baloncesto, y cuando no hicimos eso, éramos un equipo de baloncesto terrible. Y esta noche éramos un equipo de baloncesto terrible. Y con razón, eso empezó de inmediato”.
Cuando los Lakers hicieron un breve empujón a mitad del segundo cuarto y redujeron el déficit a 48-44 después de tres puntos de Dončić y Jarred Vanderbilt, los Rockets se mantuvieron tranquilamente firmes, anotando 15 puntos en los siguientes tres minutos y ampliando la ventaja a 10 en el entretiempo. Después de que los Rockets abrieron el tercer cuarto con posesiones en cuatro posesiones seguidas, Redick cambió de táctica y eligió una zona, lo que resultó en dos paradas… que Houston inmediatamente hizo irrelevantes al asegurar rebotes ofensivos, anotar puntos de segunda oportunidad y ampliar aún más su ventaja.
Redick buscó en su Rolodex diferentes combinaciones que pudieran proporcionar un nivel de actividad física y defensiva que pudiera provocar un cortocircuito en la máquina de buen funcionamiento de Houston. La combinación de Vanderbilt y Marcus Smart ayudó a impulsar una racha de 11-4 en el segundo cuarto que representó el mejor baloncesto de la noche de Los Ángeles; una unidad que flanqueaba a Dončić y al centro de voz suave Deandre Ayton con Vanderbilt, Smart y el sustituto Jake LaRavia (uno que había jugado). sólo 10 posesiones combinadas en toda la temporada antes del jueves) mostraron chispas intermitentes.
En general, sin embargo, el impulso navideño de los Lakers fue notablemente similar a su derrota en los cuartos de final de la Copa Emirates de la NBA ante los San Antonio Spurs: un equipo muy anotador pero carente de tamaño, atletismo y destreza defensiva que demostró ser incapaz – o no querer – de seguir el ritmo de un oponente más joven, más fuerte, más físico y más implacable.
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“No nos importa lo suficiente en este momento”, Redick dicho. “Esa es la parte que te molesta mucho. No nos importa lo suficiente como para hacer las cosas que son necesarias. No nos importa lo suficiente como para ser un profesional. Lo teníamos. Lo teníamos. Siempre digo esto sobre la cultura, siempre digo esto sobre un equipo como un organismo funcional: puede cambiar así. No tenemos eso en este momento”.
Lo que tienen los Lakers son Dončić, James y Austin Reaves (quien se quedó fuera cuando los Lakers llamaron en la segunda mitad). Dolor en la pantorrilla izquierda(una nota preocupante considerando que acaba de perderse tres juegos por una distensión en la pantorrilla) es suficiente para producir una ofensiva de primer nivel. Sin embargo, si no son capaces de ofrecer un mayor nivel de dureza contra oponentes igualmente hábiles, no será suficiente, especialmente si el objetivo es tener una carrera sólida en la postemporada de esta Conferencia Oeste.
“Se trata de tomar una decisión, y muy a menudo tenemos personas que no quieren tomar esa decisión”, Redick dicho. “Y es bastante consistente quiénes son estos muchachos. Les dije a los muchachos: la práctica del sábado va a ser incómoda. La reunión va a ser incómoda. No voy a jugar otros 53 juegos como este”.
La posesión es nueve décimas partes de la ley.
Justo antes de Navidad, los Rockets fueron el sexto mejor equipo de la NBA en ganar la batalla por la posesión, según un análisis noche a noche. Jared Dubin en Anoche en baloncestopromediaron tres unidades ofensivas más por juego que sus oponentes. Aprovecharon esa ventaja temprano y con frecuencia el jueves, capturando cuatro rebotes ofensivos contra algunos flojos lanzamientos de los Lakers y forzando seis pérdidas de balón solo en el primer cuarto.
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Eso les permitió realizar cinco tiros más que Los Ángeles en el primer cuarto, un factor clave para que los Rockets tomaran su ventaja inicial de dos dígitos y mantuvieran a raya a los Lakers.
Los Rockets terminaron el partido con casi tantos rebotes ofensivos (17) como los Lakers defensivo rebotes (18) y ventajas monstruosas en puntos de segunda oportunidad (24-10), puntos por pérdidas de balón (23-11), puntos anotados por posesión en transición (1,33 a 1,13) y total de intentos de tiros de campo (90-77). Dar muchos más mordiscos a la manzana y usarlos con tanta eficacia es la razón por la que los Rockets pueden deshacerse de los 25 de Luka y los Lakers están lanzando un 50,6% en general como equipo, y cómo lo hace un equipo de Houston. realiza menos tiros de 3 puntos por partido que cualquier otro equipo de la NBA todavía cuenta con uno de los ataques más fuertes y eficientes de la liga.
Muchas manos facilitan el trabajo
Cuando están en su mejor momento, los Rockets atacan en oleadas ofensivas. Es Thompson (26 puntos, 12 de 19 tiros y cinco asistencias) quien sigue yendo cuesta abajo en profundidad, y Alperen Şengün (14 puntos, 12 rebotes, cuatro asistencias), quien audazmente hace piruetas en todo tipo de tiros frustrantes y caídas de agujas, y Kevin Durant (25 puntos, 8 de 14 tiros, ocho asistencias) quien apenas uno parece sudar cuando llega sus lugares preferidos en el medio campo o dispara un triple al ojo de un defensor desprevenido.
si lo son En realidad Da miedo porque estos cabezas de cartel cuentan con ayuda: Jabari Smith Jr. (16 puntos en nueve tiros), que domina los tiros en salto, los inmovilizadores y las carreras, Reed Sheppard (13 puntos, 5 de 10 desde la cancha), que teje el pick-and-roll para ponerse al ritmo de las dominadas CP3 en el codo, y Tari Eason, una visita obligada. amenaza en ambos extremos del campo, simplemente sonriendo totalmente, desgarrando y corriendo y aterrorizando.
Algunas noches, la falta de un organizador adecuado en media cancha por parte de un armador sacará una cara fea; En otros juegos, sin embargo, la pura fuerza del atletismo, la ferocidad y el talento de Houston aliviarán esas preocupaciones. En noches como ésta, estos Rockets pueden catapultarte directamente fuera de tu gimnasio. Pregúntale a los Lakers. Ellos pueden contarte todo al respecto.
