Atormentó a las defensas rivales a lo largo de su ilustre carrera como jugador y ahora uno de los extremos más famosos del fútbol quiere conquistar otro deporte.
Su currículum incluye ganar 12 títulos de liga en cuatro ligas principales diferentes, una Liga de Campeones y 96 partidos internacionales durante un período de 14 años con su país.
Sin embargo, el futbolista ya retirado se ha profesionalizado en otro deporte: el pádel.
¿El jugador en cuestión? Arjen Robben, ex estrella del PSV Eindhoven, Chelsea, Real Madrid, Bayern Munich y Groningen.
El jugador de 41 años se retiró del fútbol en julio de 2021 después de su primer retiro en 2020, uniéndose al club holandés Groningen.
Si bien muchos jugadores de fútbol se dedican al entrenamiento o a la industria de los medios, Robben integra lo primero en su incipiente carrera profesional en el pádel.
El exfutbolista Arjen Robben ya es jugador profesional de pádel y número uno del mundo a sus 41 años
Robben ganó 12 títulos de liga durante su ilustre carrera futbolística, incluida la Premier League 2004-05 durante su estancia en el Chelsea.
A finales de agosto consiguió sus primeros puntos para el ranking de la Federación Internacional de Pádel al participar en el torneo FIP Bronze Westerbork, perteneciente al CUPRA FIP Tour, en su país natal, Países Bajos.
Él y su compañero Werner Lootsma ganaron seis puntos de partido en un partido de clasificación, derrotaron a Ralph Boekema y al otro exfutbolista Mark Weldmate por 4:6, 6:3, 7:6 y llegaron al cuadro principal.
Esta fue la primera victoria de Robben en la gira, pero fue lo mejor para él del torneo, ya que él y Lootsma fueron superados en sus últimos 32 enfrentamientos.
En el partido contra el número 155 del mundo, Sten Richters, y el número 144 del mundo, Thijs Roper, sufrieron una dura derrota por 6-1, 6-0.
A pesar de la derrota, una gran multitud de cientos de personas estuvo presente para ver jugar a Robben.
“Es el mejor exfutbolista profesional que conocemos que juega al pádel”, comentaron Richters y Roper tras el partido al rendir homenaje a Robben.
Robben se mostró amable en la derrota y admitió que no esperaba mucho de sí mismo contra mejores jugadores.
“No creo que pueda tomarme demasiado en serio. Empecé con bajas expectativas”, dijo.
“Pero traté de luchar en el campo y conseguir la mayor cantidad de puntos posible”.
En agosto, Robben ganó su primer partido profesional con su compañero Werner Lootsma.
Sin embargo, la pareja perdió su siguiente partido contra Sten Richters y Thijs Roper en Holanda.
La pasión de Robben por el pádel comenzó cuando jugaba en el Bayern de Múnich, donde dijo: “Cuando estaba en Alemania, jugaba tres veces por semana”.
Anteriormente ha hablado de intentar emular a exfutbolistas que recurren al pádel, citando la influencia que tuvo Zlatan Ibrahimovic en Suecia.
“Zlatan Ibrahimovic hizo del pádel un deporte importante en Suecia y creo que puedo hacer lo mismo en Holanda”.
En 2023, Robben se asoció con su ex compañero de ataque holandés Robin van Persie cuando el dúo cambió el campo de fútbol por una pista de pádel en el World Padel Tour Amsterdam Open Pro-Am.
Y al igual que su deslumbrante carrera futbolística, también terminó con éxito cuando el dúo ganó el “Juego de Leyendas”.
En 2023, Robben ganó el “Legends Game” en el Pro-Am del World Padel Tour Amsterdam Open junto a su excompañero holandés Robin van Persie
El amor de Robben por el pádel comenzó en el FC Bayern de Múnich, donde jugaba “tres veces por semana”.
Robben se retiró del fútbol al final de la temporada 2020/21 con el Groningen holandés
“¡Qué experiencia tan increíble volver a jugar en el Abierto de Ámsterdam!” “Un partido intenso en excelente compañía”, comentó Van Persie después.
Robben ocupa actualmente el puesto 1.980 del mundo con tres puntos en el ranking. Está muy lejos de la cima, ya que el argentino Agustín Tapia y el español Arturo Coello son número uno del mundo con 20.200 puntos cada uno.
Sin embargo, Robben está mucho más cerca del número 5 del ranking mundial que este jugador de Tapia y Coello. El argentino Franco Stupaczuk ocupa la quinta plaza de la clasificación general con 8.835 puntos: 11.365 puntos por detrás de Tapia y Coello y 8.832 puntos por delante de Robben.
Sólo el tiempo dirá si el holandés ascenderá en la clasificación, pero sería una tontería apostar en su contra.
