El Torneo de la NCAA 2026 continúa el domingo con dos enfrentamientos más emocionantes, incluido el No. 2 UConn contra el No. 1 Duke.
En las primeras rondas de March Madness, muchos favoritos ganaron (los 16 equipos favoritos ganaron el viernes por primera vez desde 1992) pero también algunas sorpresas (ver: Iowa vence al No. 1 Florida).
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¿Qué le espera a los Elite Eight?
A continuación se muestran las apuestas favoritas para todos los juegos de nuestros handicappers de baloncesto universitario: Corbie Craig, Matt Jacob y Matt Russell.
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Las mejores apuestas para los partidos Elite Eight del domingo
N° 6 Tennessee vs. N° 1 Michigan (-7,5, 146,5)
Craig: Desde el punto de vista del box-score, Michigan parece uno de los equipos más dominantes del baloncesto universitario y está a punto de llegar a la Final Four, pero su actuación de 40 minutos cuenta una historia más volátil.
Hubo varios casos en los que los Wolverines fueron vulnerables, incluso cuando estaban arriba por sólo cuatro puntos a mitad de la segunda mitad contra Howard, jugando cerca de Saint Louis y detrás de Alabama en el medio tiempo. Estos tramos sugieren que, si bien el techo de Michigan es de élite, la consistencia de los Wolverines puede fluctuar durante períodos prolongados de tiempo. Han podido superar esto con carreras de baloncesto explosivas y casi perfectas, pero confiar en esas rutas conlleva riesgos, especialmente contra un equipo capaz de alterar su ritmo.
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Tennessee presenta un desafío único en ese sentido porque tiene el personal y el estilo para explotar las inconsistencias de Michigan. Tienen un armador capaz que puede presionar a Elliot Cadeau y Trey McKinney, y también tienen el tamaño para mantenerse al día con la zona de ataque de Michigan. Lo más importante es que los rebotes ofensivos de élite de Tennessee podrían anular la ventaja interior habitual de Michigan y evitar que terminen las posesiones defensivas.
Si Tennessee puede controlar el cristal y establecer un ritmo más físico y duro, los Voluntarios tienen una oportunidad legítima de mantener el juego a su alcance o incluso lograr la sorpresa. Dada esta situación del juego, la suposición de +7,5 de Tennessee refleja la expectativa de que los errores de Michigan serán lo suficientemente graves como para que un oponente disciplinado los aproveche.
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Apuesta: Tennessee +7,5
No. 2 UConn contra No. 1 Duke (-5.5, 133.5)
Russell: Uno de los temas de este Torneo de la NCAA son las lesiones cotidianas y cómo han afectado al mercado de apuestas y a los propios equipos. A menudo hemos visto equipos sobrevivir sin un jugador, pero sólo hasta el punto en que esa ausencia era demasiado difícil de superar a medida que la competencia mejoraba. Así que fue un resultado extraordinario que Caleb Foster, quien sufrió una fractura en el pie hace apenas tres semanas, no sólo jugara sino que anotara 11 puntos en 19 minutos sin pérdidas contra St. John’s.
A pesar de la sorprendente gran remontada de Foster, Duke aún no logró cubrir el margen de 6,5 puntos sobre Red Storm, lo que es otra indicación de que la valoración de mercado de los Blue Devils, basada en su currículum de toda la temporada, puede ser demasiado alta. Aparte de los enormes 15 minutos contra TCU en la segunda mitad después de que Xavier Edmonds tuviera problemas de faltas, la primera mitad de las semifinales del Torneo ACC con Clemson y la segunda mitad el viernes, Duke ha superado esa calificación en cada segunda mitad de baloncesto que han jugado, con marca de 3-9 contra el spread en cada mitad y 2-4 ATS en apuestas de juego completo esta postemporada.
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Menos de 48 horas después de superar el dolor persistente de la lesión en el pie, ¿podrá Foster repetir esa actuación? El otro problema de lesiones, Patrick Ngongba, no pudo volver a su nivel de la temporada ya que el gran hombre de Duke no pudo igualar esos números, promediando 22 minutos, 10 puntos y casi seis rebotes.
El Torneo de la NCAA está diseñado para hacerlo más difícil cuanto más avanzas, y si bien el techo de Duke podría ser más alto que esta final regional, UConn es un contendiente al título con fuerzas dominantes internas (Tarris Reed Jr.) y externas (Alex Karaban), y pedir a los Blue Devils que venzan a los Huskies por un margen significativo no es una petición justa en otro enfrentamiento que llegará hasta el final.
Apuesta: Universidad de Connecticut +5,5
