Ningún jugador de la NBA más joven que Cooper Flagg anotó más puntos que Flagg el jueves.
En el partido contra los Charlotte Hornets y su ex compañero de cuarto en Duke, Kon Knueppel, Flagg anotó la puntuación más alta de su carrera con 49 puntos en la derrota de los Dallas Mavericks por 123-121. Ningún adolescente ha anotado tantos puntos en la historia de la NBA, y también es un récord de novato de los Mavericks.
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Este último disco anteriormente era copropiedad de Flagg y Mark Aguirre. En un curioso giro del destino, los Mavericks retiraron el número 24 de Aguirre el jueves por la noche.
Knueppel también registró 34 puntos, el máximo de su carrera, en 10 de 16 tiros, incluido un récord de la franquicia con ocho triples, cuatro rebotes y tres asistencias. Flagg no solo terminó a un punto de 50, sino que también tuvo 10 rebotes y 3 asistencias mientras acertaba 20 de 29.
El partido quedó en manos de ambos jugadores. Flagg empató el juego a 121 con un triple faltando 34 segundos, pero Knueppel consiguió un robo a su costa en la siguiente posesión de Dallas y terminó acertando dos tiros libres para tomar la delantera.
Flagg tuvo la oportunidad de empatar el juego y alcanzar la marca del medio siglo, pero su tiro antes del timbre falló mucho después de atravesar un doble equipo.
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Independientemente del resultado, Flagg continuó participando en proyectos poco comunes con sólo 19 años. No sólo tiene la mayor cantidad de puntos cuando era adolescente, sino que ahora es uno de los tres jugadores, junto con LeBron James y Anthony Edwards, que han anotado múltiples juegos de 40 puntos a los 19 años o menos.
La victoria es bienvenida para los Hornets (21-28), que ahora están a 2,5 juegos de los Chicago Bulls por el último puesto de play-in en la Conferencia Este. La destacada actuación de Knueppel continuó un fuerte año de novato para la selección general número 4, que ocupa el segundo lugar entre los novatos de la NBA con 18,9 puntos por partido, sólo detrás de Flagg.
