Trae Young se encuentra actualmente en el limbo con una opción de jugador de 49 millones de dólares para la próxima temporada, sobre la cual los Hawks tienen cierto control indirecto.
No, no tienen control sobre la opción, pero como no están dispuestos a darle una extensión, pueden concentrarse en la estrella en ciernes Jalen Johnson, quien se ha convertido en el mejor jugador del equipo.
Publicidad
Esencialmente, los Hawks tienen que preguntarse si Young vale el puesto salarial o si pueden aprovecharlo más si continúan dedicándose a Johnson y Dyson Daniels, quien fue el jugador que más mejoró la temporada pasada.
El desarrollo de Nickeil Alexander-Walker no hace que la situación sea más fácil, ya que ha tenido una gran temporada esta temporada, promediando 20,3 puntos mientras se desempeñaba como creador de juego defensivo junto a Daniels.
Entonces, ¿qué deberían hacer los Hawks? Vamos a desglosarlo:
El delantero Jalen Johnson ha cambiado las prioridades de los Hawks. (Foto AP/Mike Stewart)
(PRENSA ASOCIADA)
Identificar necesidades y crear un plan.
Entonces, ¿a qué tipo de jugador deberían apuntar los Hawks si Young se marchara? Y según todos los indicios, los Hawks están listos para hacer que ese proceso suceda por sí solos.
Publicidad
La necesidad de un armador seguiría ahí, pero el jugador necesitaría tener importantes habilidades sin balón para optimizar el espacio en el piso alrededor de Johnson.
Dada la gran influencia contractual, también le permite a Atlanta buscar una mayor profundidad en la banca, priorizando preferiblemente la profundidad del ala y los tiros de tres puntos.
¿Podrían los Hawks optar por Ayo Dosunmu de Chicago como tercer guardia o apoyarse en Naji Marshall de los Dallas Mavericks?
Ambas serían mejoras que podrían ayudarlos a llegar a la postemporada. Puede parecer que los Hawks están pensando en pequeño, y obviamente la compensación debería ir mucho más allá de Dosunmu y Marshall, pero la idea de que Atlanta no necesita un líder heliocéntrico sigue siendo sólida.
Publicidad
Quizás se trate entonces de una cuestión de dirección y no de identificar actores específicos.
Suponiendo que Johnson, Alexander-Walker y Daniels formen el núcleo actual y que la ventaja de selección de los Pelicans se agregue a ese grupo, los Hawks podrían concentrarse en el verano de 2026 y más allá en lugar de perseguir un lugar en los playoffs este año.
¿Estarían dispuestos a cambiar a Young por una serie de contratos vencidos y selecciones de draft, retrasándolo así por un año?
Es un equilibrio difícil, especialmente considerando lo bien que se han desempeñado Johnson y Alexander-Walker esta temporada.
Pero ahí radica el sacrificio potencial.
Publicidad
Si bien no hay garantía de que Alexander-Walker vuelva a vivir una temporada como ésta, Johnson confía en que seguirá desarrollándose. Si los Hawks reconocen el verano de 2026 como su punto de inflexión, tal vez estarían dispuestos a arriesgar la temporada de Alexander-Walker como algo único y no utilizarla en aras de una visión a largo plazo.
Por supuesto, esto deja algunas preguntas sin respuesta sobre uno de sus jóvenes.
La idea de deshacerse de Zaccharie Risacher es extraña
Se ha informado que los Hawks están listos para dejar atrás a la primera selección del draft del año pasado, Zaccharie Risacher, debido a su falta de desarrollo.
Publicidad
En primer lugar, es innegable que el ala de 6 pies 9 pulgadas no ha evolucionado. En todo caso, está retrocediendo y mostrando algunos signos preocupantes de que es un enigma de la NBA.
(Risacher captura sólo 2,9 rebotes por partido, no es un creador de juego y tiene una eficiencia anotadora modesta, pero tiene las herramientas físicas para cautivar a los equipos durante una década).
Si los Hawks están tratando de ganar ahora, derrocar a Risacher tiene sentido. Pero siendo realistas, cualquier intento de hacerlo sería incómodo si Young sintiera que su partida es inminente.
Sería además incómodo si ficharan a un jugador como Anthony Davis, en quien obviamente están interesados, y no estuviera disponible debido a lesiones inmediatas, algo que deben tener en cuenta dado su pasado.
Publicidad
Después de todo, renunciar a Risacher en un acuerdo cuando podría decirse que su valor está en su punto más bajo nunca es una medida comercial inteligente.
No compras a $9, vendes a $4,25 y te consideras un ganador.
Su situación podría ser frustrante para los Hawks, pero si deciden seguir el camino a largo plazo, tendrán muchos más incentivos para retenerlo, al menos durante el verano.
Risacher puede trabajar con Johnson, y debería poder trabajar con un nuevo súper novato si Atlanta termina consiguiendo una selección alta sobre Nueva Orleans.
Simplemente no debería haber ninguna prisa por echar a Risacher por la puerta.
¿Qué dirección deberían elegir los Hawks?
Es fácil quedarse fuera de la ventana y hacer llamadas en nombre de otros, pero la lógica requiere paciencia.
Publicidad
Johnson acaba de cumplir 24 años hace 11 días, por lo que todavía hay un poco de espacio para construir aquí sin desperdiciar sus mejores años.
Pasar de Young y cambiarlo a equipos que necesitan desesperadamente una estrella podría ser la decisión correcta, siempre y cuando Atlanta asegure jugadores jóvenes a quienes todavía les quedan algunos años en sus contratos de novato o tome acciones como parte del paquete de compensación.
Dado que Atlanta disfruta de un alto valor contractual con Alexander-Walker y Onyeka Okongwu (el dúo está ganando sólo $30,1 millones este año, combinados para más de 36 puntos y 10 rebotes por partido), tampoco tienen prisa por alejarlos.
De hecho, los Hawks tienen un historial razonablemente limpio, una situación estable en lo que respecta a jugadores jóvenes y una incorporación valiosa en un draft fuerte.
Si eso no es incentivo suficiente para al menos explorar las perspectivas a largo plazo este verano, entonces no lo es.
