Si Dan Azeeez atraviesa las cuerdas en Lagos en Lagos el 1 de octubre en Lagos, no se hará para un título, una clasificación o una verificación salarial.
Será para su padre.
El peso británico de la herencia nigeriana luchará contra Sulaimon Adeosun en una pelea de seis rondas en la subcard de un evento pionero de Brandon Glanton contra Marcus Browne.
Pero para Azeez, este momento tiene un significado que excede los títulos o la clasificación mundial. Por primera vez en su carrera, su padre será anillo para ver la pelea en la carne.
“Sí, es una locura, esta será la primera vez que me vio en vivo”, dice Azeeez a Daily Mail Sport, que es medio sobre el surrealismo. “Nunca vio una de mis peleas en vivo.
“Tengo en Gran Bretaña, Francia, Italia, Bulgaria, pero nunca cerré en Nigeria. Nunca ha venido a esto. Ahora no hay ningún lugar para correr. Estoy aquí en su ciudad natal, así que estará allí y tengo que aparecer”.
La única derrota profesional de la carrera profesional de Dan Azeeez contra Joshua Buatsi llegó en febrero
Azeeez sabe lo que es realizar en grandes etapas después de luchar contra tarjetas importantes en toda Europa. Pero eso es diferente. La pelea en Lagos en el Día de la Independencia de Nigeria antes de la familia y los compatriotas toca parte de su alma, lo que a menudo no lo hace.
“En términos de todo lo que hice, hay una victoria en la cima”, dice sin dudarlo cuando se le preguntó dónde se encuentra esta lucha en su desempeño profesional.
“Lo habría hecho gratis, solo para que mi padre sea anillo. Parte de un evento tan grande con promociones Balmorales y Amir Khan para ser el primero de su tipo, es herencia. Eso significa algo así como un título de campeonato mundial”.
Es una fuerte entrada de un hombre que fue anunciado hace un año como el futuro campeón mundial.
Después de un duro 2024, en la forma y la dinámica, Azeeez era incierto en la escena global. Pero en lugar de transformarse en la oscuridad o lidiar con las posibilidades perdidas, inicialmente se basa en otra victoria, una que está arraigada en el patrimonio, la familia y el patrimonio.
Azeeez no es ingenuo. Él sabe que los críticos miran. Él sabe que se han hecho preguntas si todavía es un candidato serio. Pero él no se encoge de hombros. En cambio, está inspirado en uno de los iconos más tediosos de cajas.
“Mi luchador favorito es Marvin Hagler”, dice, refiriéndose al controvertido sorteo entre el peso mediano de Great de 1979 con Vito Antuofermo. “No tomó la decisión, pero a partir de entonces dijo que sus puños eran los jueces. Hizo una ola de nocaut loca, ganó el título del campeonato mundial y ahora se considera uno de los mejores”.
Con la misma determinación de acero, Azeez explica: “Estoy en mi Marvin Hagler -ära. Mírame cómo me puse de regreso de las adversidades como mi héroe. Está en mis manos.
Antes de la pelea, Azeez ha estado en Nigeria durante más de dos semanas, entrenado y se acostumbra al calor y la pasión de la escena de la caja local. Lejos de conducir a través de entrenamientos de luz y rejuvenecer de la pelea, saltó directamente al fondo.
“Guardé a los lugareños y a los hombres, no quieren confundirse”, dice con una sonrisa. “Realmente quieren demostrar su valía. Quieren mostrarles de qué están hechos. Tengo un trabajo duro, tengo trabajo técnico, fue brillante”.
Azeez dio la experiencia más que solo rondas en el gimnasio. Había una perspectiva para él. En el caos de Lagos, el tráfico, la gente, el ruido, encontró claridad.
“Todo es solo maníaco aquí, desde la gente hasta el luchador”, dice. “Pero esto es un boxeo, ¿sabes a qué me refiero? Y todos apenas pueden esperar. Es eléctrico. Estoy muy agradecido de estar aquí y estar separado de esta historia”.
Aunque esta lucha tiene un peso emocional sobre el que Azeez es honesto. Durante años evitó pedirle a la familia que participara en sus peleas, que la vista de los anillos podría distraerlo, podría sacarlo del luchador del túnel mental.
“Finalmente 100%, así que nunca me cuidé que vinieran”, explica. “No sabes cómo reaccionarás. Podrías estremecerte y ver a un miembro de la familia o algo así. Pero estoy aquí ahora. Tomaré este riesgo. Quiero que me viva, en Nigeria”.
Es un riesgo que valga la pena tener en cuenta, y un rendimiento que ganará o perderá dejará el recuerdo de padre e hijo un rastro.
Los títulos van y vienen. Cambio de lista de clasificación. Las carreras suben y caen. Pero momentos como este, pelear en su país de origen, frente al padre que nunca ha visto que hagan lo que aman, son raros.
Para Dan Azeeez, el 1 de octubre se trata de Legacy, no sobre Lever. Se trata de identidad, no de la imagen.
Y si suena la campana en Lagos, ya habrá ganado lo más importante.
