El viernes fue sólo un día más en la oficina para Darnell Miller.
El corredor senior de Santee llegó a tiempo, corrió para 190 yardas y tres touchdowns y salió temprano cuando los Falcons superaron a Hawkins 35-6 para ganar el campeonato de la División III de la Sección de la Ciudad en Birmingham High.
Observando desde la banca, como lo hacía en casi todos los juegos, estaba Frederick, el hermano de 10 años de Darnell, un estudiante de quinto grado en la escuela primaria Twenty-Eighth Street, a quien Darnell recoge de la escuela y lleva a practicar todos los días.
“Lo que más amo de este deporte son todos los amigos que he hecho… Soy una persona tímida, pero me ha hecho más ruidoso, me enseñó disciplina y me enseñó a aceptar mis responsabilidades”, dijo Miller, a quien le gusta más el fútbol, aunque también juega de guardia en el equipo de baloncesto en invierno y corre para el equipo de atletismo en primavera. “Sólo estoy haciendo lo que hago. Este es mi último año, así que quiero terminar fuerte”.
Darnell Miller y su hermano Frederick, de 10 años, posan con el trofeo y la placa del campeonato de la ciudad después de la victoria de Santee en la División III.
(Steve Galluzzo / Para The Times)
Miller comenzó el día promediando 15.1 yardas por acarreo después de correr para 3,103 yardas y 37 touchdowns y no perdió tiempo en aumentar esos totales contra los Hawks, segundos preclasificados (10-3). Terminó la primera serie de Santee con una carrera de touchdown de 11 yardas, agregó una de cinco yardas en el segundo cuarto y una de nueve yardas en el tercer cuarto para poner el marcador 35-0. El mariscal de campo Daynian Alvarado anotó los otros dos touchdowns de los Falcons en carreras de una y 13 yardas.
“Darnell es un joven humilde y muy trabajador y tiene todo lo que uno desea en un capitán”, dijo el entrenador de Santee, John Petty, quien llevó a los Falcons a su único otro título del City en 2018. “Es el primero en el vestuario y el último en irse”.
La victoria puso fin a una racha dominante de los Falcons, cabeza de serie No. 1 (10-4), quienes derrotaron a sus cuatro oponentes de playoffs por un margen promedio de 29 puntos.
Los Hawks evitaron una blanqueada a mediados del último cuarto cuando Justin Cortez coronó una serie de 55 yardas y 10 jugadas con una carrera anotadora de cinco yardas.
Con el trabajo hecho, Miller tuvo que sentarse durante todo el último cuarto después de aumentar su total de touchdown a 43 touchdowns esta temporada (40 por tierra, uno por recepción y dos en retornos de patada de salida). A pesar de las impresionantes estadísticas, Miller sólo ha recibido una oferta de beca: de Pikeville, un programa NAIA en Kentucky.
“Mi objetivo es seguir jugando, dondequiera que sea”, dijo Miller.
