Como pueden atestiguar 18 millones de personas en su mejor momento, Bully es simplemente imbatible.
El alegre, aunque extraño, programa de juegos creó una brillante tarde de té dominical, con jugadores aficionados de dardos compitiendo por premios de lujo, en la mayoría de los casos, una lancha rápida.
Dirigido por el incontenible Jim Bowen, cuyos chistes eran típicamente de naturaleza torpe y pasada de moda, el programa fue enormemente popular y fue profundamente extrañado cuando salió del aire en 1995.
Pero Freddie Flintoff trae de vuelta a Bully. Después de un exitoso especial de Navidad el año pasado, la leyenda del cricket se asocia con Luke Littler una vez más para poner a prueba a los concursantes.
Queda por ver si el Bullseye revivido está a la altura del entusiasmo por la serie original, pero aquí Daily Mail Sport echa un vistazo a algunos de los momentos más memorables de sus 14 años de historia.
Bullseye regresa a las pantallas de televisión este domingo por la noche, presentado por la leyenda del cricket Freddie Flintoff.
En su apogeo, el legendario programa de juegos atraía a 18 millones de espectadores cada semana.
El anfitrión versátil
“A la clase trabajadora en particular le encantó Bullseye y realmente disfruté creando el programa”, dijo Bowen a través de el sol antes de su muerte en 2018. “Había cierta ingenuidad en el programa”.
“Cuando miro hacia atrás, a uno o dos de los primeros participantes, no sabían quién quedó en segundo lugar en la última guerra.
“Yo era peor jugador de dardos que árbitro, pero esa falta de sofisticación jugó a mi favor”.
“El público reconoció que yo era falible y eso hizo que el programa fuera más accesible”.
Bowen también reconoció que Bullseye tenía mayores posibilidades de atraer a las masas en una época en la que no había Internet, lo que amenazaba el dominio de la televisión, y en la que no existía Sky TV.
“Estuve en Bullseye 26 semanas al año durante 15 años, pero durante 10 de ellos solo había cuatro canales”, dijo.
“La gente tenía que cuidar de mí”.
El programa original fue presentado por el comediante Jim Bowen, aunque no todo salió según lo planeado en las primeras etapas de grabación.
Pero las cosas no salieron del todo bien para el torpe Bowen, a quien los productores eligieron como su quinta opción para presentar el exitoso programa de culto, y recordó que sus primeros intentos frente a la cámara no salieron según lo planeado.
“Debe haber hecho retroceder el entretenimiento ligero 20 años, era tan malo”, bromeó.
“Buscaba luces en las cámaras como un pastor loco, pero gracias a Dios se quedaron conmigo y me sentí un poquito mejor”.
Los primeros episodios de Bullseye fueron sencillos y tenían un presupuesto bajo, lo que significaba que los productores tenían que ser creativos en la forma en que visualizaban el programa.
La productora solo podía permitirse tres dígitos mostrados electrónicamente que se encontraban en el escritorio de cada concursante. Esto significaba que si el total de una persona superaba las 1.000 libras esterlinas, se pegaba un número “1” escrito a mano delante de los números en una tarjeta.
Otro error fue un error de ortografía.
“Un chico ganó el gran premio al deletrear ‘Gauge'”, dijo Bowen.
“Pero después del programa, un miembro de la audiencia dijo que el concursante deletreó ‘Guardia’ en su lugar”.
“Todos se habían ido a casa y cada espectáculo costó alrededor de £ 23.000, por lo que no había forma de quemarlos”.
Bowen se ganó a los espectadores con sus chistes torpes y dijo que Bullseye le dio una vida cómoda con su esposa Phyllis. Murió en 2018
“Así que tuvimos que volver a la cinta, cortar físicamente cada letra del metraje y volver a unirlas con cinta adhesiva en el orden correcto”.
“Se apagó y no creo que nadie se diera cuenta”.
Durante las primeras grabaciones de “Bullseye”, los participantes del club de trabajadores participaron en el programa, pero las malas palabras y el tabaquismo llevaron a que los jefes se negaran a poner el programa al aire.
Y, por supuesto, los chistes torpes de Bowen a menudo resultaban divertidos, aunque esta vez Flintoff ciertamente se apegará al guión.
Una concursante reveló que había participado en un adelgazamiento patrocinado, lo que llevó a Bowen a preguntar: “¿Cuánto les debes?”.
Más adelante, Bullseye proporcionó a Bowen y su esposa Phyllis una buena calidad de vida.
“Las repeticiones de Bullseye nos mantienen en el estilo que buscamos”, dijo. “Solíamos recibir el 17 por ciento de la tarifa original por la primera iteración.
“Pero todavía hay pequeños cheques flotando por la puerta que nos hacen sonreír”.
Los precios locos
Los participantes no sólo pudieron presumir de su desempeño en Bullseye, sino que también tuvieron la oportunidad de lanzar dardos para ganar una variedad de premios.
Algunas ofertas eran bastante modestas, como patines y chicas de té, pero el Premio Estrella de Bully rara vez decepcionaba: a menudo abarcaba desde unas vacaciones hasta un coche, una caravana o una lancha rápida.
Bullseye era conocido por su variedad de premios, y el premio estrella de Bully era a menudo una lancha rápida.
Bowen reflexionó sobre cómo el director del espectáculo, Peter Harris, logró permitirse lanchas rápidas de primera línea como premios dado el presupuesto limitado de Bullseye: “Harris buscó precios para obtener los mejores precios posibles para los premios”.
“Encontró un fabricante de lanchas rápidas llamado Fletcher y logró negociar un acuerdo donde podía conseguirlas más baratas”.
“Era un buen precio, aunque no muy bueno si vives en Wolverhampton”.
Bowen señaló que no había una distribución equitativa de los premios de lujo y que la mayoría de los espectáculos terminaban con una lancha rápida en oferta.
“Regalaron algún que otro coche junto con 500 lanchas rápidas”, bromeó Bowen.
…y el candidato a asesino en serie
En su apogeo, más de 12.000 personas solicitaron participar en Bullseye cada año.
Pero fue un participante que será recordado durante mucho tiempo y por las razones equivocadas.
John Cooper participó en el programa el 28 de mayo de 1989 y las pruebas ayudaron a la policía a identificarlo en su investigación sobre sus horribles crímenes, incluidos dos dobles asesinatos.
Cuatro años antes de aparecer en televisión, Cooper, un peón, mató a los hermanos Richard y Helen Thomas disparándoles durante un robo en su granja en Milford Haven, Pembrokeshire.
Y apenas unas semanas después de participar en el espectáculo de dardos, mató a Peter y Gwenda Dixon, de Oxfordshire, mientras caminaban por el sendero costero de Gales durante unas vacaciones.
El participante más memorable del programa fue el asesino en serie John Cooper (derecha).
Apareció en la serie cuatro años después de un doble asesinato. Apenas unas semanas después de filmar su episodio, volvió a matar.
El galés fue capturado después de que los investigadores compararan su aparición en el programa de televisión con declaraciones de testigos sobre su descripción.
También violó, agredió y robó a una serie de víctimas durante casi una década antes de que la policía lograra comparar los relatos de los testigos sobre su descripción con imágenes de video de su aparición en el programa.
“No podía creer lo que veía”, dijo Jonathan Hill, quien descubrió las imágenes retro. “Estaba John Cooper, tan valiente como el bronce”.
“Él juega y al final incluso lo llevan de regreso al lugar donde juega para ganar el gran premio”.
“Por supuesto que era un jugador, estaba en su naturaleza, pero en esta ocasión lo perdió todo”.
“De repente, esta foto fue como polvo de oro para la policía porque tenían una foto de él en el momento de los asesinatos, apenas un mes después de los asesinatos”.
Cooper finalmente fue llevado a juicio en mayo de 2011 cuando le impusieron cadena perpetua por sus crímenes.
Bullseye vuelve a ITV1 el domingo a las 8 p.m.
