Un hombre que decía trabajar para una agencia de deportes del Báltico se coló el martes en la zona mixta del estadio Daugava y empezó a gritar todo tipo de preguntas extrañas sobre los “chicos letones” a Declan Rice mientras hablaba con los periodistas.
Rice respondió a las preguntas con una sonrisa amplia, aunque un poco confusa, y esperó a que el hombre se fuera antes de continuar como si nada hubiera pasado.
El arroz es bueno en esto. Se ha convertido en un jugador tan consumado y sereno que nada parece perturbar su estilo.
Pensó por un momento en sus expectativas para la Copa Mundial del próximo verano después de que Inglaterra sellara su clasificación para el torneo con una victoria por 5-0 sobre el equipo local en Riga. Tal vez temió que lo acusaran de exceso de confianza, pero eligió bien sus palabras.
“Queremos ganar”, dijo Rice. “Es una declaración audaz, pero somos Inglaterra y tenemos jugadores de clase mundial en todo el campo”. “Si no pensáramos así, creo que tendríamos una mentalidad débil”.
“Todos queremos ganar el Mundial y a todos nos gustaría hacerlo en nuestras carreras”. Ves a muchos de los mejores jugadores del mundo que lo ganaron en el pasado y lo que significó para ellos. Todavía queda un largo camino por recorrer y se trata de prepararse para ese momento”.
Rice está disfrutando de una excelente temporada en el mediocampo del Arsenal y ha ayudado al equipo a encabezar la Premier League. Muchos lo consideran abiertamente el mejor centrocampista del campeonato y es uno de los habituales en el once inicial de Thomas Tuchel.
Declan Rice ha instado a Inglaterra a creer que puede ganar el Mundial el próximo verano
Los Tres Leones de Thomas Tuchel se clasificaron para el Mundial con una victoria por 5-0 sobre Letonia
La estrella del Arsenal se ha consolidado como uno de los líderes de la selección de Inglaterra
“Probablemente me siento más en forma que nunca a estas alturas de la temporada”, dijo Rice.
“Me siento muy fuerte”. Si tienes confianza en el fútbol, esa es una de las cosas más importantes. Lo he tenido los últimos años, me sentí muy seguro en mi juego.
“También tengo más confianza dentro del grupo”. Ahora me siento uno de los jugadores más veteranos de Inglaterra. Creo que me llevó algunos años en este equipo de Inglaterra llegar a esta instancia, pero esta noche fue mi partido número 70. Sucedió muy rápido. Sólo tengo 26 años.
“Sólo tengo que seguir adelante, seguir jugando bien”. Pertenezco al grupo de directivos. Los niños me piden mi opinión, tengo un contacto muy estrecho con mis compañeros más jóvenes y por supuesto me llevo muy bien con los mayores. Es bueno tender puentes entre ambos. Sólo quiero hacer todo lo que pueda para ayudar al equipo el próximo verano”.
