Un hombre que decía trabajar para una agencia de deportes del Báltico llegó el martes por la tarde a la zona mixta del estadio Daugava y comenzó a gritar todo tipo de preguntas extrañas sobre los “chicos letones” en Declan Rice mientras hablaba con los periodistas.
Rice parpadeó para responder a las preguntas con una amplia, aunque ligeramente confusa, sonrisa y esperó a que retiraran al hombre antes de continuar como si nada hubiera pasado. El arroz es bueno en esto. Se ha convertido en un jugador tan consumado y sereno que nada parece perturbar su estilo.
Pensó por un momento en cuáles eran sus expectativas para la Copa Mundial del próximo verano después de que Inglaterra asegurara su clasificación para el torneo con una aplastante victoria por 5-0 sobre el equipo local en Riga. Quizás temía que lo acusaran de exceso de confianza, pero eligió bien sus palabras.
“Queremos ganarlo”, dijo. “Será una declaración audaz, pero somos Inglaterra y tenemos jugadores de talla mundial en todas partes del campo”. Si no pensáramos así, creo que sería una mentalidad débil por nuestra parte.
“Todos queremos ganar la Copa del Mundo, a todos nos encantaría tener eso en nuestras manos en nuestras carreras”. Ves a muchos de los mejores jugadores del mundo ganando esto en el pasado y lo que significó para ellos. Todavía queda un largo camino por recorrer y se trata de trabajar para llegar a este momento”.
Rice está teniendo una buena temporada en el mediocampo del Arsenal y los ha llevado a la cima de la Premier League mientras se preparan para el choque del sábado por la noche contra el Fulham en Craven Cottage. Otros lo etiquetan abiertamente como el mejor centrocampista de la división y es uno de los primeros nombres en la plantilla de Thomas Tuchel.
Declan Rice insta a Inglaterra a creer que puede ganar la Copa del Mundo el próximo verano
Los Tres Leones de Thomas Tuchel se clasificaron para el torneo con una excelente victoria por 5-0 sobre Letonia
La estrella del Arsenal se ha consolidado como uno de los referentes del vestuario inglés
“Probablemente me siento más en forma que nunca a estas alturas de la temporada”, dijo Rice. “Me siento realmente fuerte”. Cuando tienes confianza en el fútbol, esa es una de las cosas más importantes. Lo he experimentado en los últimos años, me sentí muy seguro en mi juego.
“También tengo más confianza dentro del grupo”. Ahora me siento como uno de los jugadores ingleses más veteranos. Creo que me llevó algunos años en este equipo de Inglaterra llegar a esta instancia, pero esta noche fue mi partido internacional número 70. Por eso sucede tan rápido. Todavía tengo sólo 26 años, ¿sabes?
“Sólo tengo que seguir adelante, seguir jugando bien”. Soy parte del grupo directivo, los chicos me piden mi opinión, aquí tengo buen contacto con los más jóvenes y por supuesto me llevo muy bien con los mayores. Es bueno cerrar la brecha entre los dos. Sólo quiero hacer todo lo que pueda para ayudar al equipo de cara al próximo verano”.
