Un extremo del Arsenal que entrena a “100 millas por hora” probablemente no se dejaría intimidar por los llamados a la violencia dirigidos a él.
Gabriel Martinelli está conectado de manera diferente. Tres días después de que Gary Neville sugiriera que un jugador del Liverpool le “golpeara”, el brasileño respondió de la única manera que sabe: atormentando a los defensores y marcando goles.
Un hat-trick despiadado en la tercera ronda de la Copa FA contra el Portsmouth, logrado sin ningún problema. Ninguna celebración que se prolongara más de lo necesario. Simplemente finalización clínica y luego regreso al trabajo.
Eso no logró borrar el revuelo causado por el ataque en la línea de banda a Conor Bradley que dominó los titulares después del intenso empate sin goles del Arsenal contra el Liverpool el jueves. Bradley pasó por encima del balón, perdió el equilibrio y se lesionó la rodilla, algo que Martinelli no notó en la fracción de segundo que intentó empujarlo fuera del campo. El brasileño pidió disculpas poco después.
Sin embargo, la actuación del domingo pareció un nuevo comienzo: un recordatorio del valor del jugador de 24 años y una declaración de intenciones mientras busca reafirmarse en el formidable equipo de Mikel Arteta.
Batir récords goleadores en la Liga de Campeones (marcó en cinco partidos consecutivos esta temporada, convirtiéndose en el primer jugador del Arsenal en lograrlo) y sumar puntos importantes en la carrera por el título son habilidades en el currículum de Martinelli y explican por qué ha sido un habitual en el equipo durante cinco temporadas.
Gabriel Martinelli ha tenido una semana llena de acontecimientos: anotó un hat-trick en la Copa FA contra el Portsmouth el domingo, después de causar controversia el jueves pasado cuando intentó sacar al lateral lesionado del Liverpool, Conor Bradley, del campo de los Emirates.
Martinelli intentó empujar a Bradley fuera del campo para que el juego pudiera continuar. La lesión de Bradley acabó con la temporada y el brasileño del Arsenal pidió disculpas al día siguiente
“Para jugar en un gran club se necesita una gran personalidad”, dice Mikel Arteta sobre Martinelli
“Por eso, para jugar en un gran club necesitas una gran personalidad”, dijo Arteta esta semana, “porque pueden ser malas (reacciones), puede ser una acción que te pierdes, puede ser algo que te cueste un partido”. Y tres días después hay partido. Así que tienes que levantarte y hacer que valga la pena”.
Quienes están cerca de Martinelli insisten en que el incidente de Bradley está completamente fuera de lugar. Muchos comparten la descripción que hace el ex defensa del Arsenal y comentarista de televisión Martin Keown de Martinelli como “una de las personas más agradables que he conocido en el fútbol”.
Eso explica por qué tantos en el juego (en el Arsenal y más allá) se apresuraron a defenderlo después del revuelo con Bradley. Las fuentes describen a un jugador que siempre camina sonriente por el campo de entrenamiento, no tiene lados malos y se mueve únicamente por el amor por el fútbol que le inculcó su padre Joao mientras crecía en Brasil.
Fuera del campo, Martinelli lleva una vida tranquila. Pasa gran parte de su tiempo con su prometida Isabella Rousso y visita regularmente a sus padres Joao y Elizabete. El tiempo en casa y las salidas familiares discretas dominan sus días libres; No hay apetito por la fama, ni deseo de ser visto. Evita activamente los focos y las entrevistas.
Es una marcada diferencia con la vida ostentosa que llevan algunos futbolistas, una vida más sencilla donde su trabajo cobra protagonismo. Hay una intensidad inconfundible en el campo, pero no volatilidad. Ésa es una diferencia crucial.
“Me encanta (su actitud)”, dijo Arteta. “Gabi, en cada contexto en el que lo pones, él juega, no juega”. Lo hace bien, no bien. Definitivamente entrenará a 100 millas por hora. No cambiará nada al respecto. Y esa es Gabi.
Los observadores dicen que entrena al ritmo del juego en London Colney, corriendo por las canchas con una intensidad feroz. Corre incluso cuando otros están trotando. Es una presión autodirigida nacida de los reveses cuando intentó ingresar al fútbol de primera categoría cuando era niño, lidiando con los rechazos del Manchester United y el Barcelona antes de que el Arsenal se arriesgara con él gracias al consejo de su ahora exdirector deportivo y compañero de estudios brasileño.
Los Gunners compraron al delantero del club Ituano de Sao Paulo por £ 6 millones en julio de 2019 cuando solo tenía 18 años, y rápidamente pasó de la sub-21 al primer equipo. Es cercano al equipo brasileño del Arsenal, Gabriel Magalhaes y Gabriel Jesús, y está involucrado con el importante contingente cristiano del club. Dice oraciones previas al partido con jugadores como Noni Madueke y Jurrien Timber.
Los jugadores del Liverpool reaccionan enojados al intento de Martinelli de trasladar a Bradley a los Emiratos
Martinelli marca su segundo gol contra el Portsmouth el domingo. Luego anotó su primer hat-trick con el Arsenal.
Martinelli fue titular en 34 de los 38 partidos de la Premier League del Arsenal en la temporada 2022-23, anotando 15 goles. Esta temporada fue más stop-start
El joven de 24 años disfruta de un viaje a París con su prometida Isabella Rousso
Su choque con Bradley se puede atribuir a la misma mentalidad de todo o nada y al mismo espíritu competitivo. Las fuentes dicen que Arteta aprecia su actitud porque ve el panorama más amplio y no se enfurruña por el tiempo de juego o la mala suerte.
Martinelli fue titular en 34 de los 38 partidos de la Premier League del Arsenal en la temporada 2022-23, anotando 15 goles. Ha habido más paradas y arranques esta temporada (hasta ahora sólo ha habido seis inicios en la liga), lo que no es un ajuste fácil. Sin embargo, ha cumplido repetidamente cuando se le ha pedido.
Marcó el espectacular empate en el tiempo de descuento contra el Manchester City en septiembre después de entrar en el minuto 80. En la Liga de Campeones marcó cinco goles en 294 minutos de fútbol. La franqueza que caracterizó su revolucionaria campaña ha regresado, impulsada por la competencia de Madueke y Leandro Trossard.
En medio del ruido, Martinelli sigue siendo en el fondo lo que siempre ha sido: un futbolista que juega cada minuto como si fuera el último.
