Partes de la base de fanáticos del Leeds United no siempre tuvieron plena confianza en Daniel Farke, pero las escenas al final de esa cómoda victoria contaron una historia.
Mientras el nombre del alemán era coreado con entusiasmo por más de 5.000 aficionados que viajaban, Farke marchó hacia ellos, golpeó el aire y se golpeó el pecho.
Ocho puntos por encima de los puestos de descenso y con 17 partidos restantes, existe una creencia cada vez mayor de que el Leeds puede lograr algo más que sobrevivir esta temporada.
Tal vez, sólo tal vez, también puedan ganar seriamente el título de la Copa FA.
Al menos de eso habló Farke después de que su equipo, muy cambiado, finalmente llegara al galope a la cuarta ronda.
El hombre de 49 años es un soñador y después de llevar al Leeds al ascenso la temporada pasada y provocar escenas salvajes en un desfile de autobuses descapotables por la ciudad, apunta aún más alto.
El Leeds protagonizó una sorprendente remontada en la segunda mitad al vencer al Derby por 3-1 en la Copa FA.
Daniel Farke recibió una serenata de los fanáticos del Leeds a tiempo completo y se atrevió a soñar con la gloria de la Copa FA
Después de los goles en la segunda mitad de Willy Gnonto, Ao Tanaka y James Justin, Farke dijo: “Una vez que aceptamos la agresividad y la intensidad del Derby, nuestra calidad se mostró y fue una victoria merecida”.
“Creo firmemente en las competiciones de copa y queremos llegar lo más lejos que podamos en la Copa FA”.
“Por supuesto que no somos favoritos para ganar, lo sabemos, pero competiciones como la Copa FA son como cuentos de hadas y queremos estar allí”.
“En días como éste, en un partido fuera de casa realmente difícil contra un equipo realmente bueno en el campeonato, pasar a la siguiente ronda suele ser el comienzo de un cuento de hadas”.
“Quiero ser humilde. No quiero hablar de Wembley ahora, pero estamos en la siguiente ronda y si pasamos, lo aceptaría”.
“Sería fantástico escribir otro capítulo de la gran historia de este gran club”. Pero ahora todavía estoy tranquilo.’
No fue nada en el descanso cuando el Leeds falló un penalti después de 45 minutos y perdía 1-0.
Ben Brereton Díaz le dio al Derby una ventaja en la primera mitad después de que Joel Piroe fallara un penalti para el Leeds
Wilfried Gnonto empató y el Leeds se puso en marcha, asegurando su pase a cuarta ronda.
Farke hizo ocho cambios con respecto al equipo que perdió 4-3 en Newcastle en un clásico el miércoles pasado, con Dominic Calvert-Lewin y Brenden Aaronson en el banquillo.
Eso presentó oportunidades para jugadores como Joel Piroe y Gnonto, pero el Leeds no pudo aprovechar su clase.
Piroe disparó al poste y luego Jacob Widell Zetterstrom detuvo su penalti después de que el portero del Derby derribara a Lukas Nmecha.
Unos momentos más tarde, Ben Brereton Diaz le dio al Derby la ventaja, disparando un tiro raso que superó a Karl Darlow por primera vez, anotando su segundo gol en otros tantos juegos.
Los aficionados locales rugieron en señal de aprobación, pero sus cánticos de “Leeds se estaban cayendo a pedazos” se volvieron tontos cuando los hombres de Farke anotaron un magnífico empate a través de Gnonto en el minuto 55.
El pase de Jaka Bijol fue hábilmente desviado por Piroe y el extremo italiano Gnonto disparó imparable con la derecha hacia la escuadra.
Fue un gol del calibre de la Premier League y el primero de la temporada para un jugador que puede arrepentirse de no haber jugado más esta temporada.
El Leeds empezó a acelerar a partir de ahí y Tanaka, el centrocampista japonés, detuvo un rebote cerca del poste después de que Zetterstrom detuviera el disparo inicial de Piroe.
Después de impresionar en la Premier League, el equipo de Farke podría tener una ventaja en la Copa FA
El Derby, que se encuentra en la mitad de la tabla del Campeonato, le dio pocos problemas al Leeds en la segunda mitad y los visitantes agregaron un tercer gol al final cuando Nmecha rompió por la izquierda y cruzó raso para que Justin mandara el balón a casa.
Fue el primer gol del Leeds para el exdefensa del Leicester, que sustituyó a Sebastiaan Bournauw después de que el belga tuviera que ser sustituido en el descanso por una lesión en el flexor de la cadera.
El entrenador del Derby, John Eustace, estaba encantado con la actuación de su equipo en la primera mitad y con los debuts de Oscar Fraulo y Owen Eames.
Eustace dijo: “Sólo quería que el equipo fuera competitivo hoy”.
“Quería que ganáramos, por supuesto que lo hice”. Pero el panorama más amplio, como dije, es que hay cinco o seis jugadores que necesitan desesperadamente minutos porque no han jugado nada durante la mayor parte de la temporada.
“Así logramos ser muy competitivos contra un equipo de primer nivel con jugadores de primer nivel que están excelentemente entrenados”.
¿Podría el Leeds triunfar en una competición que sólo ganó una vez, en 1972?
Tendrías tus dudas. Grandes dudas, por cierto.
No obstante, los hombres de Farke se han ganado el respeto en las últimas semanas tras estar siete partidos invictos, incluidas escaramuzas con viejos enemigos Chelsea, Liverpool dos veces y Manchester United.
Después de un fin de semana mágico en la Copa FA, pocos podrían envidiar a Farke por atreverse a soñar.
